पेरेंटिंग स्टाइल हमेशा से ही हॉट डिबेट का विषय रहा है। लेकिन जज के बजाय जो हमारी अपनी तरह की सबसे योग्य मां है, हम अपनी निगाहों को पूरे जानवरों के साम्राज्य की ओर मोड़ते हैं और पूछते हैं कि सबसे अच्छी मां कौन सी है?
प्रॉप्स निश्चित रूप से हाथी माताओं के पास जा सकते हैं जो 22 महीने की गर्भधारण को चौंकाते हैं। इसके अलावा, ध्रुवीय भालू। एक मादा ध्रुवीय भालू को अपना वजन दोगुना करना पड़ता है अन्यथा उसका शरीर भ्रूण को अवशोषित कर सकता है। (दोनों जानवरों ने एनिमल प्लैनेट की सूची को "टॉप 10 एनिमल मॉम्स।" बनाया) फिर शेर हैं, जो विशेष रूप से परोपकारी माताएं बनाते हैं। वास्तव में, प्रत्येक अभिमानी मां किसी भी अन्य महिला के शावकों सहित किसी भी संतान को अपने पास से जाने की अनुमति दे सकती है।
वजन करने के लिए बहुत सारे कारकों के साथ, मैंने स्मिथसोनियन नेशनल ज़ू में एक जीवविज्ञानी और महान बिल्लियों और बियर इकाइयों के क्यूरेट क्रेग सैफ़ो से सवाल किया। "मुझे लगता है कि अगर आप देख रहे हैं कि सबसे अच्छी माँ कौन हैं, तो आपको यह सोचना होगा कि कौन अपने युवा की रक्षा करता है, जो यह सुनिश्चित करता है कि उनका युवा स्वतंत्रता के लिए जीवित रहे, " सैफो कहते हैं। “और फिर वहाँ भी है कि वे शिशुओं के साथ कैसे व्यवहार करते हैं। शिशु बहुत नाजुक होते हैं, और हर जानवर इससे महान नहीं होता है। ”
हालांकि कुछ जानवरों की मां कितनी अच्छी हैं, इस बात से सैफो हैरान हैं। "जब आप एक मगरमच्छ को देखते हैं, जिनके जबड़े विशेष रूप से हड्डी को कुचलने के लिए बनाए जाते हैं, तो इन शिशुओं को बहुत धीरे से उठाते हुए और उन्हें पानी में लाते हुए और उनकी देखभाल करते हुए, यह सिर्फ अभूतपूर्व है, " वे कहते हैं। "वह मातृ वृत्ति अंदर घुस जाती है।"
गज़ेल कहते हैं, वे केवल चौकस हैं, लेकिन एक अलग तरीके से। “उनकी देखभाल करने और अपने युवा में अस्तित्व सुनिश्चित करने की उनकी क्षमता है कि वे उन्हें रोकें और जानबूझकर उनसे दूर चले जाएं। दर्शकों को, यह लगभग ऐसा लगता है कि वे अपने बच्चों के बारे में भी परवाह नहीं करते हैं, जब वास्तव में, वे खुद पर संभावित शिकारियों से कोई ध्यान हटाने की कोशिश कर रहे हैं, ”सैफो कहते हैं।
शेरा ने 2010 के अगस्त में एक शावक के बच्चे को जन्म दिया। (मेगन मर्फी, राष्ट्रीय चिड़ियाघर) 
ज़ाज़ी सबसे अच्छी माँ है जिसे नेशनल जू क्यूरेटर क्रेग सैफो ने कभी देखा है। (जेसी कोहेन, नेशनल ज़ू) 
शिशु किबिबी जैसे गोरिल्ला को यहाँ दिखाया गया है, बल्कि क्षणिक है और यद्यपि वे पाँच से छह महीने की उम्र में चलना सीखते हैं, उनके लिए यात्रा का सबसे सुरक्षित तरीका माँ की पीठ पर है। (मेहगन मर्फी, राष्ट्रीय चिड़ियाघर) 
"जब आप एक मगरमच्छ को देखते हैं, जिनके जबड़े विशेष रूप से हड्डी को कुचलने के लिए बनाए जाते हैं, तो इन शिशुओं को बहुत धीरे से उठाकर पानी में लाया जाता है और उनकी देखभाल की जाती है, यह सिर्फ अभूतपूर्व है।" (मेहगन मर्फी, राष्ट्रीय चिड़ियाघर) 
कांडुला अपनी मां शांति के साथ तीसरे दिन पैदा होने के बाद खड़ा था। (जेसी कोहेन, नेशनल ज़ू) 
"दर्शकों के लिए, यह लगभग ऐसा लगता है जैसे गज़ल माताओं को अपने बच्चों की भी परवाह नहीं है, जब वास्तव में, वे अपने आप पर संभावित शिकारियों से कोई ध्यान हटाने की कोशिश कर रहे हैं।" (मेहगन मर्फी, राष्ट्रीय चिड़ियाघर) बेशक, भले ही वह मातृ वृत्ति हो, यह व्यक्तिगत पशु पर निर्भर है कि वह इसे सुने या नहीं। “यह लोगों के साथ जैसा है। महान लम्हें हैं, और फिर इतने महान लम्हे नहीं हैं, ”सैफो कहते हैं। अप्रैल 2005 में, नेशनल जू की मादा चीता में से एक ज़ाज़ी ने छह शावकों को जन्म दिया, जिनमें से एक बच्चा अभी भी जिंदा था। "हम उस शावक के लिए उसकी देखभाल को देखते थे जैसे कि यह जीवित थे। वह इसे तैयार कर रही थी और सभी जीवित शावकों के साथ इसे स्थानांतरित कर रही थी। वह बोलती है कि वह वास्तव में कितनी अच्छी माँ है। ” “जो उचित है उससे परे यह एक अच्छी माँ है, क्योंकि जंगली में उस शावक की देखभाल करने की कोशिश करने से उसे कोई लाभ नहीं होगा। यह संभवतः उसे अन्य सभी के साथ आगे बढ़ने के लिए आवश्यक ऊर्जा खर्च करने के लिए चोट पहुंचा सकता है। उस स्थिति में अधिकांश मांसाहारी माताएं संतानों का उपभोग करती हैं। ”सफ़ो एक पूर्वाग्रह को स्वीकार करता है। उन्होंने चीता के प्रजनन और जन्म का निरीक्षण किया (और चीता टैटू है)। लेकिन ज़ाज़ी कहते हैं, उन्हें अब तक की सबसे अच्छी माँ बनना है।
“क्या इसका मतलब यह है कि चीता सबसे अच्छी माँ हैं? यह इतना व्यक्तिपरक है। मैं आपको ऐसी कहानियाँ भी सुना सकता हूँ जो मैंने उन सहकर्मियों से सुनी हैं जिन्होंने कहा है कि उनकी चूचियाँ भयानक माँ बन चुकी हैं, इस बात के लिए कि उन्हें या तो अपने युवा को पार करना होगा या उन्हें पूरी तरह से हाथ मिलाना होगा क्योंकि माँ वह शावकों पर ध्यान नहीं दे रहा था, ”वह कहते हैं। "यह पूरी तरह से व्यक्तिगत है।"
उस ने कहा, सैफो ने गोरिल्ला के लिए एक तर्क दिया। "मैंने देखा है कि एक गोरिल्ला ने अपने युवा का पालन-पोषण किया है, और मुझे नहीं पता कि क्या यह प्राइमेट्स के साथ घर के इतने करीब है, लेकिन अगर मुझे सबसे अच्छी माँ चुननी है, तो मुझे लगता है कि गोरिल्ला एक महान माँ है, " वे कहते हैं । गोरिल्ले बल्कि क्षणिक हैं और यद्यपि वे पांच से छह महीने की उम्र में चलना सीखते हैं, उनके लिए यात्रा करने का सबसे सुरक्षित तरीका माँ की पीठ पर है। युवा गोरिल्ला नर्स जब तक वे तीन से चार साल के नहीं हो जाते हैं और छह साल की उम्र तक अपनी माँ का घोंसला साझा करते हैं। सैफो कहती हैं, "मैं गोरिल्ला के एक मामले के बारे में नहीं सोच सकती, जो मैंने एक उपेक्षित या बुरी माँ के रूप में सुना है।" "मैं एक के बारे में सोच भी नहीं सकता।"
