मेरी सबसे छोटी बेटी अक्सर मुझसे उस दिन के बारे में बताने के लिए कहती है, जब उसके साथ गर्भवती, मैं मेट्रो में काम करने के लिए सवार थी और सोच रही थी कि वह लड़का होगा या लड़की। बस उसी क्षण, मैंने देखा और एक डिलीवरीमैन को गुलाबी गुब्बारों का एक गुलदस्ता और एक संकेत पकड़ा, जिसमें कहा गया था, "इट्स ए गर्ल"।
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अब, मेरी बेटी और मैं दोनों समझते हैं कि आनुवांशिकी ने उसके लिंग का निर्धारण महीनों पहले कर दिया था, लेकिन हमारे लिए एक कहानी है जो ब्रह्मांड को जादुई रूप से मेरे सामने आने की कल्पना करती है। जब मुझे पता चला कि वह एक अल्ट्रासाउंड के दौरान एक लड़की थी, और एक एमनियोसेंटेसिस ने परिणाम की पुष्टि की, तो पुष्टि रोमांचक नहीं थी। और यह एक ऐसी कहानी है जो उसने मुझे दोहराने के लिए कभी नहीं कहा।
इसलिए मैं लिंग-प्रकट दलों की अपील पर आश्चर्यचकित नहीं हूं, जहां उम्मीद के मुताबिक माता-पिता एक गुलाबी या नीले केक या कप केक बनाने के निर्देश के साथ, डॉक्टर की घोषणा को ध्यान में रखते हैं - बेकरी के लिए कोई झांकना नहीं। पार्टी के दौरान, वे केक काटते हैं या कपकेक देते हैं, और ठंढ के नीचे छिपा हुआ रंग सभी को पता चलता है कि क्या युगल एक लड़का या लड़की की उम्मीद कर रहा है। पार्टी रहस्यपूर्ण (एक रहस्य का खुलासा), समतावादी (हर कोई एक बार में पता चलता है), और स्वादिष्ट (केक!) - एक आदर्श दोपहर। एक या दो दशक पहले की अनसुनी, लिंग-प्रकट पार्टियां आधुनिक तकनीकी गर्भावस्था और रहस्य की इसकी प्राचीन विरासत के बीच संघर्ष की नवीनतम अभिव्यक्ति हैं। यह सब गुलाबी और नीले केक के माध्यम से निकलता है जो हमारे समय की अजीबोगरीब चिंताओं और विडम्बनाओं को बयां करता है।
अब जब गर्भावस्था के बारे में लगभग हर विवरण जाना जा सकता है, तो एक ऐसे समय की कल्पना करना मुश्किल है जब एक बच्चा एक छिपा हुआ, और निजी, चक्कर था। 19 वीं सदी से पहले, यह सुनिश्चित करने का एकमात्र तरीका था कि एक महिला गर्भवती थी, जल्दी में था, जब वह अपने पेट में आंदोलन महसूस कर सकती थी। यह क्षण अनुभव करने वाली महिला का अकेला था, और वह अपनी खबर साझा करने या न करने की शक्ति रखती थी। महिलाएं इस जानकारी को रोक सकती हैं या पिता के बारे में जानकारी की सुरक्षा के लिए इसकी टाइमिंग को समायोजित कर सकती हैं।
मध्य युग में, पेशाब नबियों ने गर्भावस्था परीक्षण के लिए अग्रदूत बनाने के लिए एक महिला के मूत्र के दिव्य और परीक्षा के लिए अपील के संयोजन का उपयोग किया। लेकिन इससे पहले कि अल्ट्रासाउंड और आनुवांशिक परीक्षण हो, शिशु का लिंग जन्म के समय ही सामने आ गया था। बेशक, एक बार जब लोग जानते थे कि वे गर्भवती हैं, तो उन्होंने सेक्स की भविष्यवाणी करने का प्रयास किया। आज भी पुरानी पत्नियों की दास्ताँ, पेट की टक्कर (निम्न: लड़का) की स्थिति पर ध्यान केंद्रित करती है या एक महिला के पास है (प्यारी चीजें: लड़की) या कितनी सुबह की बीमारी एक महिला अनुभव करती है (अधिक बीमार: लड़की)।
रहस्य गलती-खोज के साथ। कुछ समय पहले तक महिलाओं के पास अपने शरीर पर कानूनी शक्ति या स्वायत्तता सीमित थी और सामाजिक अपेक्षाओं को पूरा नहीं करने के लिए उनके बच्चे को दोष देना पड़ता था। पुनर्जागरण के दौरान, मातृ छापों के सिद्धांत ने चेतावनी दी थी कि हर विचार एक महिला ने एक अजन्मे बच्चे को प्रभावित किया था। यदि कोई बच्चा असामान्यताओं के साथ पैदा हुआ था, तो उन्हें लगता था कि यह माँ के विचारों के कारण हुआ है। कुछ संस्कृतियों का मानना था कि महिलाएं बच्चे के लिंग को नियंत्रित करने में सक्षम थीं। आज भी, महिलाओं को अभी भी गलत लिंग को जन्म देने के लिए दोषी ठहराया जाता है, हालांकि अब हम समझते हैं कि बच्चे का लिंग शुक्राणु द्वारा निर्धारित किया जाता है।
महिलाओं के लिए जन्म का क्षण अक्सर था - और अभी भी हो सकता है - दूसरों की अपेक्षाओं के साथ-साथ एक क्षण के लिए भी भयावह हो सकता है जिसमें रहस्यों को हल किया गया था। क्या वह आवश्यक उत्तराधिकारी का निर्माण करेगी? क्या वह आवश्यक सेक्स का उत्पादन करेगा? क्या वह प्रसव के बाद भी जीवित रहेगी?
20 वीं शताब्दी की वैज्ञानिक प्रगति के साथ, गर्भावस्था के गूढ़, चिंताजनक और एकान्त अनुभव ने सूचना, सलाह, छवियों और उम्मीदों के एक नए सेट की एक झलक प्रदान की। कुछ घटनाक्रमों ने महिलाओं को नियंत्रण दिया। गर्भावस्था परीक्षण के इतिहास से पता चलता है कि कैसे इस तकनीक ने महिलाओं को पहले की तुलना में गर्भावस्था की पुष्टि करने और निजी तौर पर इसके बारे में निर्णय लेने की अनुमति दी।
वैज्ञानिक प्रगति का मतलब एक अजन्मे बच्चे के साथ जुड़ने के अधिक अवसर भी थे। भ्रूण के अल्ट्रासाउंड, जो मूल रूप से केवल समस्या गर्भधारण का निदान करने के लिए उपयोग किया जाता है, भावनात्मक अवसर बन गए हैं, जिसके दौरान माता-पिता अपने भ्रूण के साथ बंधन करते हैं और यहां तक कि इसके लिंग की खोज भी करते हैं। कुछ माता-पिता निजी 3 डी-अल्ट्रासाउंड दृश्य के लिए पूरी तरह से भुगतान करते हैं ताकि वे अपने बच्चे को देख सकें।
लेकिन गर्भावस्था का चिकित्साकरण, जिसे रोबी डेविस-फ्लॉयड जन्म के तकनीकी मॉडल के रूप में संदर्भित करता है, ने बिजली की शिफ्ट का नेतृत्व किया। महिलाओं ने वास्तव में अपने शरीर पर नियंत्रण खो दिया क्योंकि उनके आसपास के लोग अपने भ्रूण के विकास पर ठीक हो गए। डॉक्टरों द्वारा प्रयुक्त मशीनों और परीक्षणों ने गर्भावस्था की प्रगति का आकलन करने के लिए माताओं से वृत्ति और प्रतिक्रिया को प्रतिस्थापित किया।
इसके अलावा, उम्मीद है कि माता-पिता को दुनिया के बाकी हिस्सों के साथ अल्ट्रासाउंड चित्रों को साझा करने की उम्मीद है, यहां तक कि उन्हें फेसबुक जैसी सोशल मीडिया साइटों पर अपलोड करने या ऑनलाइन वीडियो पोस्ट करने के लिए भी। टेलीविजन कार्यक्रम अल्ट्रासाउंड का उपयोग मनोरंजन के रूप में करते हैं। महिलाओं पर सामाजिक दबाव उन्हें सांस लेने वाली हवा की जांच करने के लिए कहते हैं, निगरानी करते हैं कि वे क्या खाते हैं, और अपने तनाव के स्तर को मापते हैं, सभी एक स्वस्थ भ्रूण होने के नाम पर। हालांकि इस शोध में से कुछ स्वस्थ बच्चों को जन्म दे सकते हैं, लेकिन यह गर्भवती महिलाओं के लिए निर्णय और प्रतिबंधों को भी बढ़ाता है।
चिकित्सीय गर्भावस्था भी एक विमुद्रीकृत हो गई है। बाहर के विशेषज्ञ गर्भावस्था की सलाह पर हावी हो गए हैं। होटल बेबी-मेकिंग पैकेज बेचते हैं, जिम गर्भावस्था योग और मालिश प्रदान करते हैं, और एक पूरा बाजार गर्भ में भ्रूण को शिक्षित करने वाले उत्पादों के लिए समर्पित है।
इन सभी दबावों के बीच, अनुष्ठानों की अधिक इच्छा पैदा हुई है, जैसे कि पेट-बंप फोटो सत्र, बेली टैटू और विस्तृत बेबी शावर। गर्भावस्था के महीनों को अब छोटे और छोटे खंडों में विभाजित किया गया है, प्रत्येक में आविष्कृत रीति-रिवाज हैं।
लिंग-प्रकट पार्टी अभी तक एक और अनुष्ठान बन गई है, और गर्भावस्था के रहस्यों को पुनः प्राप्त करने का एक तरीका है। यदि, रहस्यमय गर्भावस्था की आयु के दौरान, एक गर्भवती महिला के पास बहुत कम शक्ति थी, लेकिन उनके शरीर के बारे में बहुत ज्ञान - ज्ञान है कि दूसरों को प्रकट करने के लिए उन पर निर्भर करता है - लिंग-प्रकट करने वाली पार्टियां कुछ नियंत्रण के साथ रहस्योद्घाटन के विशेषाधिकार को पुनः प्राप्त करती हैं। माता-पिता इन दलों की परिक्रमा कर सकते हैं, उनके अनुष्ठानों को चुन सकते हैं, और भविष्य के लिए योजना बना सकते हैं कि वे इस ज्ञान के साथ जीवित रहें। अनुष्ठान में जन्म के साथी शामिल हैं, उन्हें इस गर्भ समय में साझा करने की अनुमति देता है, जैसे कि वे जन्म के बाद समतावादी पालन-पोषण में शामिल होने की उम्मीद करते हैं।
लेकिन लिंग-प्रकट दलों के पीछे का तर्क लिंग के बारे में हमारी कई वर्तमान संवेदनाओं का खंडन करता है। सबसे पहले, नाम है: इसे वास्तव में एक सेक्स-खुलासा पार्टी कहा जाना चाहिए, क्योंकि सेक्स किसी के डीएनए का कार्य है। ये पार्टियां सेक्स और जेंडर को भ्रमित करती हैं। जैसा कि फ्रांसीसी दार्शनिक सिमोन डी बेवॉयर ने कहा, "एक जन्म नहीं होता है, बल्कि एक महिला बन जाता है।" एक व्यक्ति की लिंग पहचान जन्म के समय उन्हें सौंपे गए लिंग से मेल नहीं खा सकती है, और लिंग की भूमिकाएं सांस्कृतिक रूप से निर्मित धारणाएं हैं।
इस प्रकार लिंग-प्रकट पार्टियां संयुक्त राज्य अमेरिका में हाल की प्रगति के विपरीत हैं, जिनमें ट्रांसजेंडर लोगों के लिए अधिक अधिकार शामिल हैं और जो गैर-लिंग परिवर्तन कर रहे हैं। कई परिवार आज अपने बच्चों के लिए असीमित संभावनाओं की कामना करते हैं, चाहे वे किसी भी लिंग या लिंग के हों। कुछ माता-पिता जानबूझकर ऐसे नाम चुनते हैं जो पुरुष या महिला को संकेत नहीं देते हैं। जब मैकडॉनल्ड्स ने घोषणा की कि वे अपने हैप्पी मील के साथ एक लड़का या लड़की खिलौना चाहते हैं तो वे बच्चों से पूछना बंद कर देंगे। कुछ माता-पिता फैशन लाइनों से खरीदते हैं जो शिशुओं के लिए लिंग-तटस्थ कपड़ों का विपणन करते हैं। एक अनुष्ठान जो सेक्स या लिंग के महत्व पर जोर देता है, ऐसी प्रगति के खिलाफ जाना लगता है, विशेष रूप से "लिटिल मैन या लिटिल मिस" और "धनुष या बॉटीज" जैसे अजीब तरह के विषय के साथ।
इसके अलावा, लिंग-प्रकट पार्टी का नया अनुष्ठान महिलाओं को केवल छद्म शक्ति प्रदान कर सकता है। जब दूसरों को गर्भावस्था में लाया जाता है - न केवल डॉक्टर और दोस्त और रिश्तेदार बल्कि केक डेकोरेटर और पार्टी प्लानर भी - महिलाएं अपने शरीर में क्या हो रहा है, इस पर नियंत्रण करती हैं। भ्रूण पर मानवीय विशेषताओं को पेश करना आसान है, यह कल्पना करना आसान है कि यह पहले के स्तर पर एक बच्चा है, जो अपने शरीर के एक महिला के नियंत्रण से दूर शक्ति को स्थानांतरित करता है।
फिर भी, जन्म के आसपास के नए संस्कार बनाने की इच्छा मेरे लिए समझ में आती है। जब हम अपनी उंगलियों पर निरंतर जानकारी रखते हैं और अपने अंतरतम विचारों को दूसरों के साथ साझा करते हैं, तो जीवन का एक पहलू होने का विचार जहां हम रहस्य को नियंत्रित करते हैं और दूसरों के लिए संदेह पैदा करते हैं, मोहक है। मैंने अपनी बेटी के साथ जो जन्म कहानी साझा की है, वह भाग में विशेष है क्योंकि यह हमें अपनी खुद की एक मूल कहानी प्रदान करती है। मनुष्य को हमारे नवजात विटामिन और अल्ट्रासाउंड के साथ कहानियों, मिथकों और अनुष्ठानों की आवश्यकता होती है।
एक बार जब हम केक काट लेते हैं और सार्वजनिक रूप से "यह एक लड़की है" या "यह एक लड़का है" घोषित किया गया है — तो हम क्या चाहते हैं? लिंग-प्रकट करने वाली पार्टी के बारे में परेशान करने वाली बात यह है कि यह एक नया अनुष्ठान है जो हमें आगे नहीं ले जाता है। अतीत के रहस्यों को फिर से बनाने वाले अनुष्ठानों को उनके साथ आए कठिन-मुक्त स्वतंत्रता और सशक्तिकरण के संघर्षों के इतिहास को याद रखना चाहिए। एक अनुष्ठान जो लिंग और एक व्यक्ति को जन्म देने से पहले पैदा करता है, जो वे बन सकते हैं पर संभावनाएं प्रस्तुत करने के बजाय सीमाएं हैं।
लॉरा ट्रूप, पीएच.डी. मैरीमाउंट मैनहट्टन कॉलेज में संचार और मीडिया अध्ययन के प्रोफेसर हैं। वह ए वॉम्ब विद ए व्यू: अमेरिकन की ग्रोइंग पब्लिक इंटरेस्ट इन प्रेग्नेंसी की लेखिका और डिकॉन्स्ट्रक्टिंग डैड्स की सह-संपादक हैं : पॉपुलर कल्चर में पिताओं की इमेज बदलना।
