यहां तक कि उम्र के साथ कुछ मानसिक कौशल कम हो जाते हैं - उस आदमी का नाम फिर से क्या था? - वैज्ञानिक इस बात का पता लगा रहे हैं कि कई महत्वपूर्ण क्षमताओं में दिमाग तेज होता है। इलिनोइस विश्वविद्यालय के एक अध्ययन में, पुराने हवाई यातायात नियंत्रकों ने अल्पकालिक स्मृति और दृश्य स्थानिक प्रसंस्करण में कुछ नुकसान के बावजूद, अपने संज्ञानात्मक रूप से कर देने वाली नौकरियों में उत्कृष्ट प्रदर्शन किया। ऐसा कैसे? वे कई विमानों को एक साथ चलाने और टकराव से बचने के लिए नेविगेट करने में माहिर थे।
लोग यह भी सीखते हैं कि सामाजिक संघर्षों से अधिक प्रभावी ढंग से कैसे निपटना है। 2010 के अध्ययन के लिए, मिशिगन विश्वविद्यालय के शोधकर्ताओं ने 200 लोगों को "प्रिय एबी" पत्र प्रस्तुत किए और पूछा कि वे क्या सलाह देंगे। 60 के दशक में विषय विभिन्न बिंदुओं की कल्पना करने, कई प्रस्तावों के बारे में सोचने और समझौता करने की सलाह देने वाले युवाओं की तुलना में बेहतर थे।
यह पता चला है कि भावनाओं को प्रबंधित करना अपने आप में एक कौशल है, एक ऐसा जो हमें मास्टर बनने में कई दशक लगाता है। इस साल प्रकाशित एक अध्ययन के लिए, जर्मन शोधकर्ताओं ने लोगों को खेद पैदा करने के लिए एक जुआ खेल खेलने के लिए कहा था। 20-somethings के विपरीत, 60 के दशक में वे हारने से सहमत नहीं थे, और बाद में बड़े जोखिम लेने से उनके नुकसान को भुनाने की कोशिश करने की संभावना कम थी।
ये सामाजिक कौशल बड़े लाभ ला सकते हैं। 2010 में, स्टोनी ब्रुक विश्वविद्यालय के शोधकर्ताओं ने सैकड़ों हजारों अमेरिकियों के एक टेलीफोन सर्वेक्षण का विश्लेषण किया और पाया कि 50 से अधिक लोग समग्र रूप से खुश थे, 20 के दशक में 70 के दशक के दौरान लगातार गिरावट और 50 के दशक में तनाव एक चट्टान से गिर रहा था।
यह उन लोगों के लिए खबर हो सकती है जो दुखी और अकेले होने के साथ बूढ़े होने की बराबरी करते हैं, लेकिन यह स्टैनफोर्ड के मनोवैज्ञानिक लौरा कारस्टेनसेन के काम के साथ फिट बैठता है। उसने एक अध्ययन का नेतृत्व किया जो एक दशक तक 18 से 94 वर्ष के लोगों का अनुसरण करता था और पाया कि वे खुश हो गए और उनकी भावनाएं कम हो गई। इस तरह के अध्ययनों से पता चलता है कि उदासी, क्रोध और भय जैसी नकारात्मक भावनाएं हमारे नाटक से भरे युवा वर्षों की तुलना में कम स्पष्ट हो जाती हैं।
कॉर्नेल समाजशास्त्री कार्ल पिल्मर और सहकर्मियों ने 30 लेसन फॉर लिविंग: ट्राइड एंड ट्रू एडवाइस विद वेस्ट अमेरिकन की पुस्तक के लिए लगभग 1200 पुराने लोगों का साक्षात्कार लिया। "कई लोगों ने इन पंक्तियों के साथ कुछ कहा: 'काश, मैं दैनिक आधार पर जीवन का आनंद लेना सीखता और उस क्षण का आनंद लेता, जब मैं अपने 60 के बजाय 30 के दशक में था, " वे कहते हैं। बुजुर्गों के साक्षात्कार "उनके जीवन के सबसे सुखद वर्षों के रूप में पिछले पांच या दस वर्षों का वर्णन करने की संभावना है।"
"हमारे पास 70 के दशक और उसके बाद का एक गंभीर नकारात्मक स्टीरियोटाइप है, " पिलेमर कहते हैं, और यह स्टीरियोटाइप आमतौर पर गलत है। "
