एक सौ साल पहले, 1912 में, एरिज़ोना के फ्लैगस्टाफ में लोवेल ऑब्जर्वेटरी के खगोलशास्त्री वेस्टो स्लीपर ने हमारी अपनी मिल्की वे के सबसे नजदीक सर्पिल आकाशगंगा एंड्रोमेडा की गति का पता लगाने का प्रयास किया। जैसा कि उन्होंने तरंग दैर्ध्य में बदलाव की जांच की जो कि हमारे सापेक्ष एंड्रोमेडा की गति को इंगित करता है, वह जो पाया उससे आश्चर्यचकित था। लगभग हर दूसरी आकाशगंगा के विपरीत, जो (हम जल्द ही सीखेंगे) हमसे दूर जा रही है, यह दर्शाता है कि ब्रह्मांड का विस्तार हो रहा है, एंड्रोमेडा कुछ बहुत ही असामान्य काम कर रहा था: 250, 000 मील प्रति घंटे की गति से सीधे हमारे लिए।
वैज्ञानिक अनिश्चित थे कि दीर्घकाल में हमारी आकाशगंगा के लिए इसका क्या अर्थ होगा। क्या हम एंड्रोमेडा के साथ सीधे टकराएंगे, एक आकाशगंगा जो लगभग हमारे मिल्की वे के आकार की है? या फिर हम इसे पार करेंगे, जैसे रात में दो जहाज गुजरते हैं? अब, जैसा कि एस्ट्रोफिजिकल जर्नल में पिछले सप्ताह प्रकाशित एक पेपर में संकेत दिया गया है, हम मिल्की वे के अंतिम भाग्य को जानते हैं: एक गैलेक्टिक टक्कर।
"हम 100 साल से जानते हैं कि एंड्रोमेडा हमारे करीब हो रहा है, लेकिन वास्तव में इसे लेने के लिए होने वाले प्रक्षेपवक्र को जानने के लिए, आपको इसकी बग़ल में होने वाली गति को जानने की ज़रूरत है, " रोलांड वैन डेर मेरेल, जो कि अंतरिक्ष टेलीस्कोप साइंस इंस्टीट्यूट में एक खगोलशास्त्री है। और अध्ययन के एक लेखक। यदि एंड्रोमेडा एक बग़ल में प्रक्षेप पथ पर पर्याप्त रूप से आगे बढ़ रहा था, तो इसका मतलब यह हो सकता है कि यह आकाशगंगा के साथ टकराव करने के बजाय मिल्की वे से टकराने में विफल होगा।
उन्होंने कहा, "अब हमने जो कुछ भी किया है, वह वास्तव में, हबल स्पेस टेलीस्कोप का उपयोग करते हुए, बग़ल की गति के लिए एक माप प्राप्त किया है, " उन्होंने कहा, "और यह पता चला है कि एंड्रोमेडा आकाशगंगा हमारे लिए सीधे बढ़ रही है। पहले, यह एक सुविचारित अनुमान था, और अब यह वास्तव में एक प्रदर्शित तथ्य है। ”
अब से लगभग चार बिलियन वर्षों में, मिल्की वे और एंड्रोमेडा आकाशगंगा एक साथ दुर्घटनाग्रस्त हो जाएंगे: नासा, ईएसए, और एफ। समर्स, एसटीएससीआई सिमुलेशन क्रेडिट: नासा, ईएसए, जी। बेसला, कोलंबिया विश्वविद्यालय और आर। वैन डर मेरेल, एसटीएससीआईजैसा कि ऊपर NASA कंप्यूटर एनीमेशन में दिखाया गया है, मिल्की वे और एंड्रोमेडा धीरे-धीरे अपने आपसी गुरुत्वाकर्षण खींच के कारण एक साथ खींचे जाएंगे, अब से लगभग 4 बिलियन साल पहले टकराएंगे। इसके बाद, दो आकाशगंगा एक बड़े गैलेक्टिक पाइल-अप में विलय से पहले एक दूसरे के चारों ओर परिक्रमा करेंगे। "पहले मार्ग पर, वे या तो सीधे एक दूसरे से टकरा सकते हैं, चेहरे पर स्मैक ला सकते हैं, या वे एक-दूसरे को पकड़ सकते हैं, " वैन डेर मेरेल ने कहा। "लेकिन किसी भी तरह से, उस पहले मार्ग के बाद, वे बहुत धीमा हो जाते हैं, और यह धीमा होने के कारण उन्हें वापस एक साथ गिरता है और एक के रूप में विलय होता है।"
परिणामी सुपरग्लैक्स वर्तमान में से किसी एक से अलग होगा: सुरुचिपूर्ण, सपाट, सर्पिल-आकार की डिस्क के बजाय हम जानते हैं और प्यार करते हैं, नई आकाशगंगा सितारों की त्रि-आयामी गेंद होगी।
शोध टीम ने हमारी आकाशगंगा के सापेक्ष एंड्रोमेडा गति के बग़ल की गति की सटीक डिग्री निर्धारित करने के लिए हबल स्पेस टेलीस्कोप द्वारा कब्जा की गई छवियों का उपयोग किया। वान डेर मेरेल ने कहा, "बग़ल में गति को मापने के लिए, आप मूल रूप से एक छवि लेते हैं, आप कुछ वर्षों तक प्रतीक्षा करते हैं, और फिर आप इसे फिर से करते हैं और देखते हैं कि क्या चीजें बदल गई हैं।" शोधकर्ताओं ने एंड्रोमेडा के तीन विशिष्ट खंडों की छवियों को देखा, जिन्हें या तो पांच या सात साल अलग लिया गया, और पृष्ठभूमि में दूर की आकाशगंगाओं का उपयोग किया - हमारे सहूलियत बिंदु से, एंड्रोमेडा के पीछे - उनकी तुलना करने के लिए एक स्थिर संदर्भ के रूप में।
"अंत में, हमने पाया कि एक पारी है, और यह हबल पर कैमरों पर पिक्सेल का एक सौवां हिस्सा था, " उन्होंने कहा। दूसरे शब्दों में, हमारे दूर के भविष्य में टकराव को रोकने के लिए पर्याप्त नहीं है।
अचरज की बात है कि इस विशाल दुर्घटना का पृथ्वी, या सौर मंडल पर समग्र रूप से कोई व्यापक प्रभाव नहीं पड़ेगा। "मंदाकिनियां ज्यादातर खाली जगह होती हैं, इसलिए उनमें बहुत सारे तारे होते हैं, लेकिन जब आकाशगंगाएं टकराती हैं, तो व्यक्तिगत तारे वास्तव में बिलियर्ड गेंदों की तरह नहीं टकराते हैं, " वैन डेर मेरेल ने कहा। "एंड्रोमेडा से कोई भी तारा वास्तव में सीधे हमारे सूर्य से नहीं टकराएगा, और वास्तव में, एंड्रोमेडा से कोई भी तारा सूर्य की इतनी निकटता भी नहीं लाएगा कि वह पृथ्वी की कक्षा का चक्कर लगा सके।" इसके बजाय, गुरुत्वाकर्षण बल सौर को पूरे बाहरी हिस्से की तरह प्रवाहित करेंगे। नई आकाशगंगा के भीतर, इसलिए हमारा रात का आकाश बदल जाएगा क्योंकि हम ब्रह्मांड के एक अलग हिस्से का पता लगाते हैं।
भले ही, पृथ्वी पर जीवन के लिए बहुत बड़ा मुद्दा एक असंबंधित दीर्घकालिक समस्या है: सूर्य धीरे-धीरे तापमान में वृद्धि करेगा और तब परमाणु ईंधन से बाहर चला जाएगा जब आकाशगंगाओं का विलय खत्म हो जाएगा, अब से 6 अरब साल बाद, का अस्तित्व बना इस ग्रह पर जीवन लगभग असंभव है।
इस प्रकार, इस गेलेक्टिक टक्कर के बाद से हमें डरने की जरूरत नहीं है, शायद हमें इसका स्वागत करना चाहिए। शायद हम अपनी नई सुपरग्लेक्सी के लिए एक नाम का पता लगाकर शुरू कर सकते हैं। मिल्कीड्रोमेडा? एंड्रो वे? जाहिर है, सुझावों का स्वागत है। हमें कुछ जानने के लिए लगभग 4 बिलियन साल मिले हैं।
