बैट मास्टर्सन, अपने जीवन के अंत की ओर, न्यूयॉर्क शहर में। फोटो: विकिपीडिया
बैट मास्टर्सन ने अपने जीवन का अंतिम आधा समय न्यूयॉर्क में बिताया, गिल्डड एज सेलेब्रिटीज के साथ काम करना और डेस्क जॉब करना पसंद किया, जिसने उन्हें न्यूयॉर्क मॉर्निंग टेलीग्राफ के लिए स्पोर्ट्स रिपोर्ट और "टाइमली टॉपिक्स" कॉलम पर मंथन किया। उनकी जीवनशैली ने उनकी कमर को चौड़ा कर दिया था, उन्होंने अपने जीवन के पहले भाग में पश्चिम में सबसे अधिक भयभीत बंदूकधारियों में से एक के रूप में प्रतिष्ठा अर्जित की थी। लेकिन यह प्रतिष्ठा काफी हद तक विद्या पर बनी थी; मास्टर्सन जानता था कि मिथकों को कैसे जीवित रखा जाए, साथ ही साथ अपने अतीत को कैसे बचाना या अस्वीकार करना है, जो भी उस समय की सर्वश्रेष्ठ कहानियों पर निर्भर करता है।
अपने डैपर की उपस्थिति और आकर्षक आकर्षण के बावजूद, मास्टर्ससन एक बंदूक को संभाल सकता था। और अपने घातक अतीत को नकारने के प्रयासों के बावजूद, अपने जीवन में देर से, उसने एक मुकदमे में जिरह के तहत स्वीकार किया, कि वह वास्तव में मारा गया था। सत्य को मास्टर्सन से बाहर करने के लिए, भविष्य में अमेरिकी सुप्रीम कोर्ट के न्यायमूर्ति बेंजामिन कार्डोजो को लिया गया। कुछ भी, वैसे भी।
विलियम बार्कले "बैट" मास्टर्सन का जन्म कनाडा में 1853 में हुआ था, लेकिन उनके परिवार में - उनके पांच भाई और दो बहनें थीं - अंततः सेन्ग्विक काउंटी, कंसास के एक खेत में बस गए। 17 साल की उम्र में, मास्टर्सन अपने भाइयों जिम और एड के साथ घर छोड़कर पश्चिम चले गए, जहां उन्हें विचिता के पास एक खेत में काम मिला। "मैंने एक अच्छे भैंसे को कई सालों तक भगाया, " बाद में उसने एक रिपोर्टर को बताया। "उन्हें मार दिया और $ 2.50 के लिए अपनी खाल बेच दी।" मेरे जीने को इस तरह से बनाया। ”
एक राइफल के साथ मास्टर्स के कौशल और इलाके के उनके ज्ञान ने जनरल नेल्सन एपलटन माइल्स का ध्यान आकर्षित किया, जिन्होंने सिविल युद्ध में यूनियन आर्मी के साथ अपनी अत्यधिक सुशोभित सेवा के बाद, पूरे पश्चिम में अमेरिकी भारतीय जनजातियों के खिलाफ एक अभियान का नेतृत्व किया था। 1871-74 से, मास्टर्स ने मीलों के लिए नागरिक स्काउट के रूप में हस्ताक्षर किए। उन्होंने कहा, "जब भारतीयों को आपत्ति थी, आपको याद है, " उन्होंने एक रिपोर्टर से कहा।
1879 में बैट मस्तर्सन, फोर्ड काउंटी, कंसास का शेरिफ। फोटो: विकिपीडिया
माना जाता है कि 1876 में मास्टर्सन ने अपने पहले नागरिक की हत्या कर दी थी, जबकि वह टेक्सास के स्वीटवाटर में हेनरी फ्लेमिंग के सैलून में एक फ़ारो डीलर के रूप में काम कर रहे थे। फ्लेमिंग के पास एक डांस हॉल का भी स्वामित्व था, और यह वहां था कि मास्टर्सन एक आर्मी सार्जेंट के साथ उलझ गए, जो मेल्विन ए राजा के नाम पर मोली ब्रेनन नामक एक डांस-हॉल की लड़की के चक्कर में चला गया था।
जब राजा ब्रेनन की तलाश में आया था तब मास्टर्ससन ब्रेनन को घंटों और अकेले क्लब में एंटरटेन कर रहे थे। ड्रंक और उसके साथ मास्टर्सन को खोजने पर क्रोधित हो गया, राजा ने एक पिस्तौल खींची, इसे मास्टर्ससन के कमर पर इशारा किया, और निकाल दिया। शॉट ने युवा फ़ारो डीलर को जमीन पर गिरा दिया। किंग के दूसरे शॉट ने ब्रेनन के पेट को छेद दिया। घायल और बुरी तरह से खून बह रहा है, मास्टर्ससन ने अपनी पिस्तौल को फेंक दिया और आग को वापस कर दिया, राजा को दिल में मार दिया। राजा और ब्रेनन दोनों की मृत्यु हो गई; मास्टर्सन अपने घावों से उबर गए, हालांकि उन्होंने अपने जीवन के शेष समय के लिए एक बेंत का इस्तेमाल किया। इस घटना को स्वीटवाटर शूटआउट के रूप में जाना गया, और इसने बैट मास्टर्सन की प्रतिष्ठा को एक कठोर व्यक्ति के रूप में प्रतिष्ठित किया।
दक्षिण डकोटा के ब्लैक हिल्स में एक सोने की हड़ताल की खबर ने उत्तर के लिए मास्टर्सन पैकिंग को भेजा। चेयेन में, वह जुए की मेज पर पांच-सप्ताह की विजयी लकीर पर चला गया, लेकिन वह शहर से थक गया और जब वह व्याट अर्प में भाग गया, तो उसे डॉस सिटी, कैनसस, जहां बैट के भाइयों जिम और एड के पास जाने के लिए प्रोत्साहित किया। कानून प्रवर्तन में काम कर रहे थे। मास्टर्सन, ईर्प ने उसे बताया, किसी दिन फोर्ड काउंटी का एक अच्छा शेरिफ होगा, और चुनाव के लिए दौड़ना चाहिए।
मास्टर्सन ने अर्प के साथ डिप्टी के रूप में काम करना शुरू कर दिया, और कुछ ही महीनों के भीतर, उन्होंने तीन वोटों से शेरिफ की नौकरी के लिए चुनाव जीता। ठीक है, मास्टर्सन को डॉज की सफाई का काम सौंपा गया था, जो 1878 तक कानूनविहीन गतिविधि का केंद्र बन गया था। मर्डर्स, ट्रेन डकैती और चेयेने भारतीय जो अपने आरक्षण से बच गए थे, कुछ समस्याएं थीं जो मस्तर्सन और उनके मार्शलों ने अपने कार्यकाल की शुरुआत में सामना कीं। लेकिन 9 अप्रैल, 1878 की शाम को, बैट मास्टर्सन ने अपने भाई की जिंदगी का बदला लेने के लिए अपनी पिस्तौल फेंक दी। इस हत्या को मास्टर्सन विद्या से अलग रखा गया था।
सिटी मार्शल एड मास्टर्सन लेडी गे सैलून में थे, जहां ट्रेल बॉस अल्फ वॉकर और उनके कुछ मुट्ठी भर सवार थे। वॉकर के आदमियों में से एक, जैक वैगनर ने अपने छः निशानेबाजों को सादे दृश्य में प्रदर्शित किया। एड ने वैगनर से संपर्क किया और उसे बताया कि उसे अपनी बंदूक की जांच करनी होगी। वैगनर ने इसे युवा मार्शल की ओर मोड़ने की कोशिश की, लेकिन एड ने वैगनर को बताया कि उसे बारटेंडर के साथ इसकी जांच करनी होगी। फिर उसने सैलून छोड़ दिया।
1876 में बैट मस्तर्सन और वायट अर्प। फोटो: विकिपीडिया
कुछ क्षण बाद, वॉकर और वैगनर लेडी गे से बाहर निकल गए। वैगनर के पास अपनी बंदूक थी, और एड ने उससे लेने की कोशिश की। सड़क पर बिखरे दर्शकों के रूप में एक हाथापाई शुरू हो गई। नट हेवुड नाम के एक शख्स ने एड मास्टर्सन की मदद करने के लिए कदम रखा, लेकिन अल्फ वॉकर ने अपनी पिस्तौल खींची, इसे हाउवुड के चेहरे में धकेल दिया और ट्रिगर को निचोड़ दिया। उनके हथियार से निराशा हुई, लेकिन फिर वैगनर ने अपनी बंदूक को खींचकर मस्तर्सन के पेट में डाल दिया। एक गोली निकली और मार्शल ने पीछे की ओर ठोकर मारी, उसका कोट थूथन विस्फोट से आग पकड़ रहा था।
सड़क के पार, फोर्ड काउंटी शेरिफ बैट मास्टर्सन अपनी बंदूक के लिए पहुंच गया क्योंकि उसने वैगनर और वॉकर का पीछा किया। 60 फीट दूर से, मास्टर्सन ने अपनी बंदूक खाली कर दी, वैगनर को पेट में और वॉकर को छाती और बांह में मार दिया।
बैट ने अपने भाई को दिया, जो लड़ाई के लगभग आधे घंटे बाद उसकी बाहों में मर गया। वैगनर की लंबे समय तक मृत्यु नहीं हुई, और वॉकर जीवित, लेकिन अपरिवर्तित, उन्हें टेक्सास लौटने की अनुमति दी गई, जहां वायट अर्प ने बताया कि बाद में उनके घायल फेफड़े से संबंधित निमोनिया से उनकी मृत्यु हो गई।
उस समय के अखबारों ने जैक वैगनर को एड मास्टर्सन की हत्या के लिए जिम्मेदार ठहराया; उन्होंने कहा कि उन्होंने हाथापाई के दौरान आग लगा दी थी। यह व्यापक रूप से माना जाता था कि यह खाता किसी भी "टेक्सास प्रतिशोध" को रोकने के लिए बैट मास्टर्सन के नाम को कहानी से बाहर रखने के लिए डिज़ाइन किया गया था। अखबार के खातों के बावजूद, डॉज सिटी के गवाहों ने लंबे समय से फोर्ड काउंटी की कहानी को शांततापूर्वक अपने भाई के भाई को गोली मारकर मारने की धमकी दी थी। लेडी गे के बाहर धूल भरी सड़क पर हमलावर।
मास्टर्सन ने पश्चिम में अगले 20 साल बिताए, ज्यादातर डेनवर में, जहां उन्होंने जुआ खेला, क्लबों में फ़ारो को निपटाया और पुरस्कार के झगड़े को बढ़ावा दिया। 1893 में उन्होंने एम्मा मौलटन से शादी की, जो एक गायक और बाजीगर थे, जो जीवन भर मास्टर्सन के साथ रहे।
यह दंपत्ति 1902 में न्यूयॉर्क चला गया, जहाँ मास्टर्सन ने एक अखबार के रूप में काम किया, जिसमें ज्यादातर पहली बार पुरस्कार देने के बारे में लिखा, लेकिन फिर अपने न्यूयॉर्क मॉर्निंग टेलीग्राफ कॉलम में राजनीति और मनोरंजन को शामिल किया, "टाइमली विषय पर मास्टर्सन के दृश्य।" उसके बारे में लिखा है कि 20 साल पहले न्यूयॉर्क सन ने मास्टर्सन को ईस्ट कोस्ट में भेजा था, इस विचार को पुख्ता करते हुए कि उसने 28 लोगों को पश्चिम में मार दिया था। मास्टर्सन ने कभी भी कहानियों या बॉडी काउंट पर विवाद करने के लिए बहुत कुछ नहीं किया, यह महसूस करते हुए कि उनकी प्रतिष्ठा को नुकसान नहीं हुआ। पश्चिमी सीमांत पर उनके स्वयं के पत्रिका निबंध ने कई लोगों को विश्वास दिलाया कि वह अपने फायदे के लिए बहादुरी के किस्से बढ़ा रहे हैं। लेकिन 1905 में, उन्होंने न्यूयॉर्क टाइम्स के लिए एक रिपोर्टर को बताते हुए अपने अतीत की हिंसा को निभाया, "मैंने कभी भी एक श्वेत व्यक्ति को नहीं मारा जो मुझे याद है - एक या दो पर मेरी बंदूक का उद्देश्य हो सकता है।"
उसके पास अपनी प्रतिष्ठा को जलाने का अच्छा कारण था। उस वर्ष, राष्ट्रपति थियोडोर रूजवेल्ट ने न्यू यॉर्क के दक्षिणी जिले के लिए मास्टर्सन डिप्टी यूएस मार्शल नियुक्त किया — 1912 तक उन्होंने एक नियुक्ति की। मास्टर्ससन ने उच्च सामाजिक हलकों में यात्रा करना शुरू कर दिया, और अपने नाम के लिए और अधिक सुरक्षात्मक बन गए। इसलिए वह यह जानकर प्रसन्न नहीं हुए कि न्यूयॉर्क ग्लोब में 1911 की कहानी और वाणिज्यिक विज्ञापनदाता ने फ्रैंक बी। उफ़र नाम के एक फाइट मैनेजर के हवाले से कहा कि मास्टर्सन ने "नशे में धुत मैक्सिकन और भारतीयों की पीठ में गोली मारकर अपनी प्रतिष्ठा बनाई थी।"
मास्टर्सन ने एक वकील को बनाए रखा और एक परिवाद दायर किया, मास्टर्सन बनाम वाणिज्यिक विज्ञापनदाता संघ । खुद का बचाव करने के लिए, अखबार ने एक दुर्जेय न्यूयॉर्क के वकील, बेंजामिन एन कार्डोजो को काम पर रखा। मई 1913 में, मास्टर्सन ने गवाही दी कि उफर की टिप्पणी ने उनकी प्रतिष्ठा को नुकसान पहुंचाया था और अखबार ने उन्हें "दुर्भावनापूर्ण और इच्छाधारी चोट" किया था। वह हर्जाना में $ 25, 000 चाहते थे।
भविष्य के सर्वोच्च न्यायालय के न्यायधीश बेंजामिन कार्डोज़ो ने 1913 में एक परिवाद परीक्षण में बैट मास्टर्सन की जिरह की। फोटो: विकिपीडिया
समाचार पत्र के बचाव में, कार्डोज़ो ने तर्क दिया कि मास्टर्सन को गंभीरता से लेने का मतलब नहीं था - क्योंकि मास्टर्सन और उफ़र दोनों "खेल पुरुष" थे और उफर की टिप्पणियों को "विनोदी और मजाकिया" समझा गया था। इसके अलावा, कार्डोज़ो ने तर्क दिया, मस्तर्सन एक ज्ञात व्यक्ति था। "आग हथियारों के वाहक" और वास्तव में "पुरुषों की एक संख्या को गोली मार दी थी।"
जब उनके वकील ने सवाल किया, तो मास्टर्सन ने किसी भी मैक्सिकन को मारने से इनकार कर दिया; किसी भी भारतीय ने उसे गोली मारी हो सकती है, उसने लड़ाई में गोली मार दी (और वह यह नहीं कह सकता था कि कोई गिर गया था)। अंत में, कार्डोज़ो ने गवाह को जिरह करने के लिए गुलाब दिया। "आपने अपने जीवन में कितने पुरुषों की गोली मारकर हत्या की है?"
मास्टर्सन ने उन रिपोर्टों को खारिज कर दिया कि उसने 28 लोगों को मार डाला था, और कार्डोजो को शपथ के तहत, उन्होंने अनुमान लगाया कि कुल तीन थे। उसने राजा को मारने के बाद स्वीकार किया कि राजा ने उसे पहले मीठे पानी में गोली मार दी थी। उन्होंने 1881 में डॉज सिटी में एक आदमी की शूटिंग के लिए भर्ती कराया, लेकिन वह निश्चित नहीं था कि आदमी मर गया। और फिर उसने कबूल किया कि उसने और उसके भाई एड ने वैगनर की गोली मारकर हत्या नहीं की थी। शपथ के तहत, बैट मास्टर्सन ने स्पष्ट रूप से रिकॉर्ड को सीधे सेट करने के लिए मजबूर महसूस किया।
"ठीक है, आप उन कारनामों पर गर्व करते हैं जिनमें आपने पुरुषों को मार डाला, क्या आप नहीं हैं?" कार्डोज़ो ने पूछा।
"ओह, मुझे इसके बारे में गर्व होने के बारे में नहीं लगता है, " मास्टर्ससन ने उत्तर दिया। “मुझे नहीं लगता कि मुझे इसके बारे में शर्मिंदा होना चाहिए; मुझे पूरी तरह से उचित लगता है। मेरे द्वारा लगाए गए एक व्यक्ति की हत्या करने का एकमात्र तथ्य यह है कि मैंने कभी भी अपनी प्रतिष्ठा पर हमला नहीं माना। ”
जूरी ने मास्टर्सन के दावे को मंजूरी दे दी, उसे अदालत की लागतों में $ 3, 500 से अधिक $ 129 का पुरस्कार दिया। लेकिन कार्डोज़ो ने सफलतापूर्वक फैसले की अपील की, और मास्टर्सन ने अंततः $ 1, 000 का समझौता स्वीकार कर लिया। उनकी किंवदंती, हालांकि, रहती थी।
सूत्रों का कहना है
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