पहले पृथ्वी दिवस की भविष्यवाणी सच क्यों नहीं हुई? यह जटिल है

पहला पृथ्वी दिवस क्रांतिकारी था। यह आज की कल्पना करना मुश्किल हो सकता है क्योंकि हम स्थिरता-वर्ष के लिए कॉल द्वारा बमबारी कर रहे हैं। फिर भी केवल 46 साल पहले, कुछ 20 मिलियन अमेरिकियों ने विरोध किया और मांग की कि सरकार प्रदूषण पर अंकुश लगाए, वन्यजीवों की रक्षा करे और प्राकृतिक संसाधनों का संरक्षण करे।

उल्लेखनीय रूप से, सरकार के नेताओं ने सुनी। पहले पृथ्वी दिवस के बाद के वर्षों में, पर्यावरण संरक्षण एजेंसी की स्थापना की गई थी। कांग्रेस ने स्वच्छ वायु अधिनियम, स्वच्छ जल अधिनियम और लुप्तप्राय प्रजाति अधिनियम पारित किया, अन्य शक्तिशाली पर्यावरण कानूनों के बीच। संक्षेप में, पृथ्वी दिवस ने हमारे देश और शायद, दुनिया के प्रक्षेपवक्र को बदल दिया।

पर्यावरण वैज्ञानिकों ने आंदोलन की अगुवाई की, जिसमें द्रुतशीतन वायदा का अनुमान लगाया गया - यह कि दुनिया भर में अकाल का कारण होगा; प्रदूषण शहरों को कम्बल देगा और हजारों को मार देगा; एक सामूहिक विलुप्तता हम पर थी; तेल और खनिज भंडार बाहर निकलने वाले थे। वर्ष 2000 तक इनमें से लगभग सभी भविष्यवाणियां कयामत हैं - जो अब हम अतीत से बहुत दूर हैं। जबकि पर्यावरण संबंधी चिंताएं अभी भी शासन कर रही हैं, 46 साल पहले की गई चरम स्थितियों की भविष्यवाणी की गई है, अधिकांश भाग के लिए, अभी तक भौतिकता नहीं है।

इन "असफल भविष्यवाणियों" पर मज़ाक करना आसान है - और कई पर्यावरणीय संदेह करते हैं। वे आलोचक पूरी तरह से गलत नहीं हैं; युग की कुछ भविष्यवाणियाँ दोषपूर्ण तर्क पर आधारित थीं। लेकिन अन्य लोग सच होने में विफल रहे क्योंकि भविष्यवाणियों ने खुद इतिहास के पाठ्यक्रम को बदल दिया।

रनिंग आउट ऑफ एवरीथिंग

युग की कई गलत भविष्यवाणियां संसाधन की कमी, तेल, खनिज, भोजन पर केंद्रित हैं - लेकिन शायद सबसे प्रसिद्ध पहले पृथ्वी दिवस के दस साल बाद आया था, जब एक वैज्ञानिक और अर्थशास्त्री ने एक सार्वजनिक शर्त लगाई थी जो आज पर्यावरणीय प्रवचन में रहती है।

वैज्ञानिक पॉल एर्लिच, एक मुखर जीवविज्ञानी थे, जिनकी तितलियों की जनसंख्या की गतिशीलता पर अध्ययन ने उन्हें एक नाटकीय निष्कर्ष पर पहुंचा दिया: यह कि मानव आबादी बहुत बड़ी थी और जल्द ही संसाधनों की दुनिया को छीन लेगी, जिससे बड़े पैमाने पर भुखमरी पैदा होगी।

अर्थशास्त्री जूलियन साइमन थे, जो एर्लीच से असहमत थे। मनुष्य तितलियों नहीं हैं, उन्होंने तर्क दिया, और एक शक्तिशाली उपकरण है जो संसाधन की कमी को रोकता है: एक बाजार अर्थव्यवस्था। जब एक उपयोगी संसाधन दुर्लभ हो जाता है, तो यह महंगा हो जाता है, और यह उच्च मूल्य अन्वेषण (उस संसाधन को खोजने के लिए) या नवाचार (एक विकल्प बनाने के लिए) को प्रोत्साहित करता है।

दोनों कभी किसी व्यक्ति से मिले या बहस नहीं की। लेकिन 1980 में, साइमन ने एक वैज्ञानिक पत्रिका के पन्नों में एक शर्त के लिए एहर्लिच को चुनौती दी, और अहर्लिच ने स्वीकार कर लिया। जीवविज्ञानी ने पांच कच्चे खनिजों- क्रोमियम, तांबा, निकल, टिन और टंगस्टन का चयन किया और कहा कि वे प्रत्येक को 200 डॉलर में खरीद सकते थे। यदि उसकी भविष्यवाणी सही थी और संसाधन कम हो रहे थे, तो 10 वर्षों में खनिज अधिक महंगे हो जाने चाहिए; यदि साइमन सही था, तो उन्हें कम खर्च करना चाहिए। हारने वाला अंतर चुकाएगा।

दस साल बाद अक्टूबर 1990 में, साइमन को मेल में एहरलिच से 576.07 डॉलर में चेक मिला। पांच खनिजों में से प्रत्येक की कीमत में गिरावट आई थी। साइमन और बाजार में उनका विश्वास विजयी था।

येल पर्यावरण के इतिहासकार पॉल साबिन कहते हैं, "साइमन-एरलिच दांव पर किताब लिखने वाले" मार्क ने कहा, "बाजार बहुत ही दुर्लभ है। "अक्सर बहुतायत और कमी के चक्र होते हैं जो एक दूसरे के साथ गतिशील संबंध में होते हैं जहां एक दूसरे को पैदा करता है।"

तेल लें: पिछले दशकों में, तेल की कीमतों में लगातार वृद्धि हुई है, जिससे कुछ लोगों को चोटी के तेल की भविष्यवाणी करने के लिए अग्रणी है - जीवाश्म ईंधन का अंत और एक ऊर्जा संकट की शुरुआत। लेकिन बाजार के तर्क से, उच्च कीमतें उद्यमी को नए तेल स्रोतों की तलाश करने, नई निष्कर्षण तकनीक विकसित करने, या अन्यथा बाजार में तेल लाने के लिए प्रोत्साहित करती हैं। उदाहरण के लिए, मांग और उच्च कीमतें हमें टूटते हुए लाए, और अब पंप पर गैस पहले से सस्ती है। अगली संभावित तेल प्रौद्योगिकी, मीथेन हाइड्रेट्स का निष्कर्षण, पहले से ही चल रहा है।

इसी तरह के पैटर्न तांबा जैसे खनिजों के साथ होते हैं, एहरलिच के साइमन के साथ उनके दांव से एक पिक। शर्त के समय, तांबे की कीमत बढ़ रही थी, और परिणामस्वरूप, कुछ निवेशकों ने तांबा उत्पादन में वृद्धि की, आपूर्ति बढ़ा दी, साबिन कहते हैं। फिर 1977 में, जीई और बेल ने अपनी पहली फाइबर-ऑप्टिक फोन लाइनें बिछाईं, जो तांबे के तार की तुलना में अधिक जानकारी रखती हैं। 1980 के दशक में नई तकनीक का प्रसार हुआ- और साइमन-एर्लिच दांव के अंत तक, तांबे की मांग में कमी आई, क्योंकि इसकी कीमत थी।

सबिन की हर खनिज की अपनी कहानी है, सबिन कहते हैं, और कई लोगों को शामिल करते हैं। एक अंतरराष्ट्रीय टिन कार्टेल ढह गया, जिससे टिन की कीमतों में गिरावट आई। अन्य धातुओं के साथ, स्ट्राइक और यूनियन प्रतिरोध को हल किया गया, और कीमतें गिरा दी गईं।

ग्रह खिला

ओवरपॉपुलेशन और भोजन की कमी से संबंधित पहले पृथ्वी दिवस के आसपास सबसे बड़ा सर्वनाश का दावा है। एर्दलिच ने 1970 के मैडेमॉस्ले के एक साक्षात्कार में कहा, "जनसंख्या अनिवार्य रूप से और पूरी तरह से पूरी तरह से आगे बढ़ जाएगी, जिससे हम खाद्य आपूर्ति में कुछ भी बढ़ोतरी करेंगे।" "अगले दस वर्षों के दौरान प्रति वर्ष कम से कम 100-200 मिलियन लोगों की मृत्यु होने तक मृत्यु दर में वृद्धि होगी।"

एर्लिच बढ़ती आबादी के बारे में सही था - लेकिन बड़े पैमाने पर भुखमरी के बारे में नहीं। दुनिया भर में अकाल और भुखमरी जारी है, लेकिन उस चरम सीमा तक नहीं, जिसकी उन्होंने भविष्यवाणी की थी। इसका कारण हरित क्रांति है, जो मेक्सिको में पहले पृथ्वी दिवस से दशकों पहले शुरू हुई थी, और वास्तव में उस समय के बारे में भाप प्राप्त की जब एर्लिच ने अपनी भविष्यवाणी की थी।

1940 के दशक में, मेक्सिको ने अपनी आबादी को खिलाने के लिए आवश्यक आधे अनाज का आयात किया। इसकी सरकार ने भोजन की कमी और अकाल की आशंका जताई- और उन आशंकाओं ने एक कृषि क्रांति को जन्म दिया।

मैक्सिकन कृषि मंत्रालय ने रॉकफेलर फाउंडेशन के साथ मिलकर अमेरिकी जीवविज्ञानियों को समस्या पर काम करने के लिए आयात किया, जिनमें से एक नॉर्मन बोरुग था। कई दशकों में, बोरलॉग ने बड़े गुठली और छोटे उपजी के साथ गेहूं के उपभेदों को बनाने के लिए चयनात्मक प्रजनन का उपयोग किया जो प्रति एकड़ अधिक लोगों को खिला सकते थे; चावल के लिए भी इसी तरह की तकनीक लागू की गई थी। नतीजतन, 1980 तक, पाकिस्तान और भारत में गेहूं की पैदावार दोगुनी हो गई और मानव आबादी के विस्तार के साथ गरीबी दर भी आधी हो गई। 1963 तक, मेक्सिको इसे आयात करने के बजाय गेहूं का निर्यात कर रहा था।

अंततः, हमारी बढ़ती हुई आबादी को खिलाने के बारे में एर्लिच और दूसरों की भविष्यवाणियां पूरी नहीं हो सकीं; मानव सरलता को एक रास्ता मिला। लेकिन बोरलॉग ने भी स्वीकार किया कि पैदावार बढ़ाना एक स्थायी समाधान नहीं होगा।

“हरित क्रांति ने भूख और अभाव के खिलाफ मनुष्य के युद्ध में एक अस्थायी सफलता हासिल की है; 1970 में नोबेल शांति पुरस्कार प्राप्त करने के बाद बोरलॉग ने एक भाषण में कहा, "मनुष्य को सांस लेने की जगह दी गई है।" लेकिन मानव प्रजनन की भयावह शक्ति पर भी अंकुश लगाया जाना चाहिए; अन्यथा हरित क्रांति की सफलता केवल पंचांग होगी। ”

प्रदूषण की समस्या

पहले पृथ्वी दिवस के आसपास, पर्यावरण वैज्ञानिकों ने प्रदूषण के बारे में गंभीर भविष्यवाणी की। "एक दशक में, शहरी निवासियों को वायु प्रदूषण से बचने के लिए गैस मास्क पहनना होगा, " लाइफ़ मैगज़ीन ने 1970 में रिपोर्ट किया था। "नाइट्रोजन बिल्डअप की वर्तमान दर पर, यह केवल वायुमंडल से बाहर फ़िल्टर होने से पहले की बात है और हमारी जमीन में से कोई भी उपयोग करने योग्य नहीं होगा।

इन भविष्यवाणियों को पारित करने के लिए नहीं आया था, लेकिन आर्थिक प्रोत्साहन के कारण नहीं। जब सिंथेटिक कीटनाशक डीडीटी ने पक्षी की आबादी को कम कर दिया, तो राहेल कार्सन ने साइलेंट स्प्रिंग में प्रलेखित किया, उस प्रवृत्ति को उलटने के लिए कोई बाजार प्रोत्साहन नहीं था। सीसा विषाक्तता या अस्थमा में वृद्धि दवाओं और उपचार के लिए एक बाजार बनाती है, लेकिन उन प्रदूषकों को कम करने के लिए नहीं जो उन्हें पैदा करते हैं।

और इसलिए उस पहले पृथ्वी दिवस पर, तेल रिसाव, बिजली संयंत्र प्रदूषण, कीटनाशकों और कूड़े से लड़ने वाले लोगों ने सड़कों पर विरोध प्रदर्शन किया। सरकार ने हमारे सबसे शक्तिशाली पर्यावरण कानूनों- स्वच्छ वायु अधिनियम, स्वच्छ जल अधिनियम, लुप्तप्राय प्रजाति अधिनियम और अन्य को बनाकर सार्वजनिक आक्रोश, सक्रियता और युग की सामूहिक भविष्यवाणियों का जवाब दिया।

"चिंता की भावना, संकट की भावना, आंदोलन और राजनीतिक गतिशीलता [युग की भविष्यवाणियों] के साथ जुड़ी हुई है, दिलचस्प रूप से ऊर्जा या खनिज संसाधन उत्पादन पर नहीं बल्कि प्रदूषण पर नियंत्रण का प्रभाव था, " साबिन कहते हैं। "एर्लिच जैसे लोगों ने एक दृष्टिकोण साझा किया कि जिस रास्ते पर हम थे वह एक अच्छा नहीं था, कि वह संकट की ओर बढ़ रहा था - और इससे कानून को ऊर्जा और समर्थन मिला।"

और नियमों ने काम किया है। 1972 में डीडीटी पर प्रतिबंध लगने के बाद, गंजे ईगल और अन्य पक्षियों की आबादी पलट गई। बच्चों के फेफड़ों के विकास के साथ-साथ शहरों में नाइट्रोजन डाइऑक्साइड और कण प्रदूषण पर विनियमों ने वायु गुणवत्ता में सुधार किया है। 1970 के दशक के अंत में, 88 प्रतिशत अमेरिकी बच्चों ने अपने रक्त में सीसे का स्तर बढ़ाया था; लीड किए गए गैसोलीन को चरणबद्ध करने के बाद, यह संख्या 1 प्रतिशत से भी कम हो गई।

प्रदूषक समस्याओं का कारण बनते हैं; फ्लिंट में सीसा विषाक्तता के भयानक मामले से पता चलता है कि नियम सही समाधान नहीं हैं। लेकिन पहले पृथ्वी दिवस के दौरान उन भविष्यवाणियों और परिणामी सक्रियता ने परिवर्तन कर दिया।

द लिगेसी लाइव्स ऑन

भले ही गंभीर भविष्यवाणियां नहीं हुईं, लेकिन वे हमारे पर्यावरणीय प्रवचन में रहते हैं- और फिर अब, सबसे चरम आवाज़ों पर सबसे अधिक ध्यान जाता है।

साबिन कहते हैं, "यह स्वीकार करना महत्वपूर्ण है कि अतीत की भविष्यवाणियों और वर्तमान लोगों के बीच एक संबंध है।" "उन्होंने दोनों पक्षों को एक दूसरे को कोसने के साथ चरम सीमाओं के गतिशील को खिलाने में मदद की।"

जलवायु परिवर्तन चर्चा के सबसे बड़े हिस्सों में यह स्पष्ट है। एक तरफ अतिवादियों का मानना ​​है कि दुनिया खत्म होने वाली है; अतिवादियों का कहना है कि सब कुछ ठीक है और जलवायु परिवर्तन एक साजिश है।

सच्चाई अधिक जटिल है। जलवायु परिवर्तन ग्रह को नष्ट नहीं करेगा, हालांकि यह उस पर्यावरण को बदल देगा, जिसके हम आदी हैं, उन तरीकों से जिनकी हम भविष्यवाणी नहीं कर सकते हैं और संभवतः भयानक परिणाम भी दे सकते हैं। और बाजार की जलवायु समस्या को छोड़ने के औचित्य के लिए अतीत की "असफल भविष्यवाणियों" को धोखा देना भ्रामक है। यदि हम कार्य नहीं करते हैं क्योंकि एक पिछली भविष्यवाणी "विफल रही है, " हम मानव पीड़ा की एक सरणी का सामना करते हैं, जो सबसे गरीब और सबसे कठिन वंचितों को मार देगा।

साबिन कहते हैं, "हमें पहले की भविष्यवाणियों और वर्तमान लोगों के बीच के संबंध का पता लगाने की कोशिश करनी चाहिए, " पर्यावरण समुदाय और जलवायु कार्रवाई के पैरोकार एक मजबूत स्थिति में होंगे यदि वे यह पता लगा सकें कि जलवायु परिवर्तन अलग क्यों है? [संसाधन कमी के पिछले पूर्वानुमानों से] और हमें अब कार्रवाई करने की आवश्यकता क्यों है।