पिछले कुछ वर्षों में, दक्षिणी अमेरिका में डॉक्टरों ने कुछ अजीब बीमारियों को देखा है: चगास रोग, मस्तिष्क के परजीवी संक्रमण, जिसे न्यूरोकिस्टीरोसिस, डेंगू, वायरस चिकनगुनिया और अधिक के रूप में जाना जाता है। ये सभी बीमारियां "उपेक्षित उष्णकटिबंधीय बीमारियों" के मोनिकर के तहत आती हैं, लेकिन जो लोग आत्महत्या करते हैं, वे यात्री नहीं होते हैं जो उन्हें दूर देशों में ले जाते हैं। इसके बजाय, वे लोग हैं जिन्होंने फ्लोरिडा, टेक्सास और अन्य राज्यों में वर्षों में अपने गृहनगर नहीं छोड़े हैं, मोजरी के लिए कैरी अर्नोल्ड की रिपोर्ट।
जबकि "ट्रॉपिकल" को नाम से हटाने की आवश्यकता हो सकती है, "उपेक्षित" लेबल अभी भी फिट बैठता है। अर्नोल्ड ने विस्तार से बताया कि इनमें से कुछ रोग अमेरिकी दक्षिण के लिए जीवन का हिस्सा हुआ करते थे - गर्म, आर्द्र जलवायु उन कीटों को रखती है जो उन्हें खुश करते हैं। लेकिन जैसे-जैसे साल बीतते गए और स्वच्छता में सुधार हुआ, ये रोग सार्वजनिक चेतना और चिकित्सकों के रडार से फीके पड़ गए।
बढ़ी हुई दुनिया की यात्रा और एक बदलती जलवायु कुछ कारण हैं जो इन उष्णकटिबंधीय रोगों को एक पैर जमाने में सक्षम हैं। लेकिन अन्य कारण सामाजिक और आर्थिक हैं। गरीबी, अमेरिकी दक्षिण को प्रभावित करती है, विशेष रूप से सदियों की गुलामी और प्रणालीगत नस्लवाद के चल रहे परिणामों के कारण, और "उपेक्षित उष्णकटिबंधीय रोगों" को दुनिया भर के गरीबों पर उनके प्रभाव के लिए "गरीबी के रोगों" का लेबल दिया जा सकता है।
कई ऐसी बीमारियों के लक्षण होते हैं जो फ्लू जैसे अन्य, अधिक परिचित रोगों के रूप में सामने आ सकते हैं। चगास रोग एक संकेत दिखाए बिना वर्षों तक दुबक सकता है, लेकिन एक ही समय में, परजीवी हृदय की मांसपेशियों में छेद करता है जिससे हृदय की विफलता हो सकती है। और एक विशेषज्ञ अर्नोल्ड को बताता है कि हालांकि सिस्टीसरकोसिस मिर्गी जैसे दौरे का कारण बन सकता है, यह वास्तव में मस्तिष्क में रहने वाले एक परजीवी के कारण होता है।
अमेरिका में "गरीबी के रोगों" के उदय के कारणों और प्रभावों पर अधिक गहराई से देखने के लिए, इस कारण सहित कि उपचार उतने प्रभावी नहीं हैं जितना कि उन्हें होना चाहिए, अर्नोल्ड की कहानी पढ़ें। उसका घर-घर संदेश: यदि दशकों से निम्न-आय वाले देशों को नुकसान पहुंचाने वाली बीमारियों पर ध्यान नहीं दिया जाता है, तो अधिक से अधिक लोग पीड़ित होंगे।
