क्या सारा रुहल पर कब्जा कर सकती है? स्वभाव से एक कवि और व्यापार द्वारा एक नाटककार, वह दोपहर के भोजन की भीड़ के बीच ऐसे घुलमिल जाता है जैसे कि कहीं बाहर, एक घुमक्कड़ के ऊपर प्यार से झुक गया, उसका चेहरा एक फ्लॉपी नाइट कैप द्वारा छायांकित था। जगह: कैफ़े फिओरेलो, न्यूयॉर्क शहर के लिंकन सेंटर से ब्रॉडवे पर एक लोकप्रिय रेस्तरां, जहां रुहेल का नाटक द क्लीन हाउस ने जनवरी के अंत में चार महीने तक चलने वाली बहुप्रशंसित फिल्म का समापन किया। "यह अन्ना है, " रुहल 10 महीने के लिए एक विशाल लड़की को पकड़े हुए कहते हैं, जो बौद्ध कविताओं के साथ दुनिया में प्रवेश करती है। "वह दस पाउंड थी जब वह बाहर आई, " रुहल ने कहा। "वह मेरे फ्रेम पर भारी था।"
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33 साल की गर्वित मां एक चीज की स्ट्रॉबेरी हैं- स्ट्रॉबेरी ब्लोंड, फीचर्स इम्प्रेस लेकिन नो मीडियम। वह धीरे-धीरे, शांति से, अक्सर समझौते में सिर हिलाकर, या प्रशंसा के साथ बोलती है। उसने सुझाव दिया कि उसके संवाद - और कभी-कभी उसके मंच निर्देश भी - एमिली डिकिंसन को ध्यान में रखते हुए। "मुझे एमिली डिकिंसन से प्यार है !" वह कहती है। "मुझे उसके छोटे, मज़बूत, छोटे-छोटे शब्द-और उसके डैश बहुत पसंद हैं, जिसमें भयानक अर्थ रहते हैं। एमिली डिकिंसन! वह मुझे खुश करती है कि मैं अंग्रेज़ी बोलती हूँ।"
हल्के मुखौटे के नीचे, Ruhl, डिकिंसन की तरह, एक जंगली मूल है। "जब मैंने द क्लीन हाउस के पहले दो दृश्यों को पढ़ा, तो मैं चिल्लाया, " साथी नाटककार टीना होवे कहते हैं, जिनके 14 नाटकों में दो पुलित्जर नामांकन मिले हैं। "कम से कम, मुझे चीखने की तरह महसूस हुआ। उनका लेखन इतना अचूक और स्पेयर था, इसलिए आश्चर्य और सच्चाई से भरा हुआ। एक नई प्रतिभा ने दृश्य को नष्ट कर दिया था।" रुहेल होवे को एक संरक्षक के रूप में मानते हैं, लेकिन होवे डेमर्स। "जब भी सारा व्यावहारिक रंगमंच के मामलों के बारे में सलाह के लिए मेरे पास आएगी, मैं समझदार और उचित बात कहूंगा, यह जानकर कि उसे किसी की सलाह की ज़रूरत नहीं है, क्योंकि वह बहुत अनोखी है। यह ज़ेबरा प्राप्त करने के लिए एक गेंडा सलाह देने जैसा होगा। धारियाँ या बडवाइज़र की गाड़ी को खींचना शुरू करें। जिस तरह सारा की आवाज़ उसकी अपनी है, वैसे ही उसका रास्ता भी है। औरत जादू है और इस तरह का बुद्धिमान जादू! "
शिकागो उपनगर में जन्मे और पले-बढ़े, आयोवा हार्टलैंड में विस्तारित ठहराव के साथ, जहां से उनके परिवार के लोग रूहल ने बहुत कम उम्र में अपने विचित्र पक्ष का खुलासा किया। उनका पहला नाटक, चौथी कक्षा में, भूमाफियाओं के बारे में एक अदालत नाटक था।
रूहल कहती हैं, '' मैं उस समय इश्मूस और प्रायद्वीप के बारे में सोच रही थी। "वे सभी मानवविज्ञानी थे। यह स्वामित्व पर विवादों के बारे में था। और फिर सूरज नीचे आया और सब कुछ सुलझा लिया।" काश, स्क्रिप्ट खो जाती। और नहीं, रुहल किसी भी पंक्तियों या शीर्षक को याद नहीं कर सकता। "क्योंकि यह कभी नहीं किया गया था, " वह कहती हैं। "अगर यह होता, तो मुझे हर शब्द पता होता। नाटककार पूरे नाटकों का पाठ कर सकते हैं।"
कई मायनों में, रुहेल के हालिया प्रयास उतने ही गैर-पारंपरिक हैं जितना कि ग्रेड-स्कूल की शुरुआत। द क्लीन हाउस (पहली बार 2004 में किया गया) एक ब्राजील की नौकरानी के इर्द-गिर्द घूमता है, जो हंसी-मजाक करना पसंद करती है, लेकिन साफ-सुथरी, अजीबोगरीब कथानक, जो अजीब से अवास्तविकता को बढ़ाती है। लेट: ए काउबॉय सॉन्ग (2003) डिनर के लिए लेट होने से उतना ही भावुक कर देता है जितना कि प्रेग्नेंट होने के दौरान "लेट" होना, और टाइटल का काउबॉय एक महिला है। ("वह कोई काउगर्ल नहीं है, " रूहल कहती है।) जब मेलानचोली प्ले (2002) में एक चरित्र दूसरे के बारे में कहता है, "वह एक नट है, " वह पागल नहीं है। वह एक बादाम का मतलब है।
एक पसंदीदा Ruhl विषय पहली नजर में प्यार है। "यह चौंकाने वाला है, " वह कहती हैं। "प्रतिक्रियाओं की गति और तेज आकर्षक हैं। और नाटकीय!" लेकिन तब भी जब वह गहरे विषयों से जूझती है - दिल टूटना, नुकसान, बीमारी और मौत-उसका स्पर्श हल्का है। द क्लीन हाउस के एक टर्मिनल कैंसर रोगी एना हंसते हुए मरना चाहते हैं। दया की एक दूत, ब्राजील की नौकरानी, मटिल्डे, उसकी इच्छा को पूरा करती है। रुहल का मंच निर्देश बहुत सटीक है:
रोशनी बदल जाती है।
संगीत।
मटिल्डे अना के कान में एक मजाक उड़ाती है।
हम इसे नहीं सुनते।
हम इसके बजाय उदात्त संगीत सुनते हैं।
एक उपशीर्षक परियोजनाओं: दुनिया में सबसे मजेदार मजाक।
अना हंसते-हंसते लोटपोट हो गई।
एना का पतन हो गया।
मटिल्ड ने उसके बगल में घुटने टेक दिए।
मटिल्डे विल।
"दुनिया का सबसे मज़ेदार मज़ाक" बार को ऊँचा बनाता है। यह संगीत के साथ चालाकी करने के लिए कितना सरल है! और क्या धोखा है। रुहल समागम। "यह एक धोखा है। यह एक लौकिक मजाक है - इसलिए हम इसके लिए उपयोग नहीं कर सकते हैं। अन्यथा यह क्षण अभियोजन पक्ष होगा।"
अभिनेत्री ब्लेयर ब्राउन ने पहली बार एक नाटक लेखन प्रतियोगिता के लिए जज के रूप में द क्लीन हाउस को पढ़ा। "यह भ्रामक रूप से सरल है, " ब्राउन ने कहा है। उसे हँसना और रोना याद है, फिर हँसना, फिर सचमुच रोना। "यह आपके हाथ पर पानी चलाने जैसा है, और फिर आप पाते हैं कि आप कुछ बड़ी, व्यक्तिगत चीजें महसूस कर रहे हैं।"
रुहल ने प्रतियोगिता जीती- और ब्राउन ने उस चिकित्सक की भूमिका निभाई, जिसके घर मटिल्ड क्लीन नहीं होगा। एक पुरस्कार द क्लीन हाउस को 2005 पुलित्जर नहीं मिला। (यह नाटक एक फाइनलिस्ट था, लेकिन पुरस्कार जॉन पैट्रिक शैनली द्वारा संदेह के लिए गया था।) पिछले साल, हालांकि, रुहल को मैकआर्थर फाउंडेशन फैलोशिप प्राप्त हुआ, और सम्मान बस आते रहे।
प्रारंभिक अंतिम गिरावट, न्यूयॉर्क टाइम्स के चार्ल्स ईशरवुड ने रूहल के एरीडाइस की समीक्षा की, जो शादी के दिन मरने वाली दुल्हन के दृष्टिकोण से ऑर्फ़ियस मिथक को फिर से रेखांकित करता है। "भयावह प्यारा - और सिर्फ सादा विनाशकारी, " उन्होंने लिखा। येल रेपर्टरी थिएटर में उत्पादन, लिंकन सेंटर में द क्लीन हाउस के अक्टूबर उद्घाटन से पहले हुआ था - जो कि रूहल का आधिकारिक न्यूयॉर्क सिटी डेब्यू था। ईशरवुड ने झिझकते हुए कहा, उन्होंने यूरीडाइस की प्रशंसा को बहुत जोर से गाने के लिए कहा, "ऐसा नहीं है कि एक बैकलैश ने शहर के थिएटर के दृश्य में उसके पेट को खराब कर दिया।"
जून में, वॉशिंगटन डीसी में वूली मैमथ थिएटर ने एक युवा महिला के बारे में रूहल की नई कॉमेडी, डेड मैन सेल फोन पेश किया, जो अपने सेल फोन को नियुक्त करके एक मृत अजनबी के जीवन में खुद को प्रस्तुत करता है। (न्यूयॉर्क प्रीमियर फरवरी के लिए निर्धारित है)। एक और मील का पत्थर पिछले साल सितंबर में आया था, जब शिकागो के गुडमैन थियेटर ने अपने तीन-भाग पैशन प्ले, ए साइकिल का एक संशोधन प्रस्तुत किया था, जो पूछता है कि यह यीशु को खेलने के लिए किसी व्यक्ति के दिमाग को कैसे ताना दे सकता है। या पोंटियस पिलातुस? वर्जिन मैरी? और समय और स्थान पर कितना निर्भर करता है? 1970 के दशक के वियतनाम युद्ध के वर्षों और 80 के दशक के रोनाल्ड रीगन युग के दौरान नाटक की सेटिंग एलिजाबेथ इंग्लैंड, हिटलर जर्मनी और स्पीयरफ़िश, दक्षिण डकोटा हैं।
आलोचकों का ध्यान भटकाने के लिए नाटककार भाग्यशाली हैं, जिनका हॉलीवुड से संपर्क टूट गया है। कुछ लाइव थियेटर में उपस्थिति बनाए रखते हैं; दूसरे कभी पीछे मुड़कर नहीं देखते। क्या रूहल को जलपरी गाना सुनाई दे रहा है? "मैं लॉस एंजिल्स में चार साल तक रही, " वह कहती हैं। (उनके पति, एक चिकित्सक, उस समय यूसीएलए में एक निवासी थे।) "मैं पूरी तरह से उद्योग से बच नहीं सकता था। लेकिन नाटक लेखन स्क्रीन के लिए एक ऑडिशन क्यों होना चाहिए? दो कला रूप समान नहीं हैं।"
फिर भी, मैनहट्टन में एक स्वतंत्र फिल्म कंपनी प्लम पिक्चर्स ने हाल ही में रुहल को स्क्रीन के लिए द क्लीन हाउस को अनुकूलित करने के लिए कहा। वह सहमत हो गई, लेकिन यह महसूस करती है कि फिल्म में एक नाटक को चालू करने के लिए फूलदान को तोड़ना पड़ सकता है, जैसा कि यह था, और टुकड़ों के साथ शुरू हुआ। "वह, " वह मानती है, "एक भयानक विचार है।"
लेखक मैथ्यू गुरिट्स्च मैनहट्टन में आधारित है। कलाकार डेविड हॉकनी के बारे में उनका लेख अगस्त 2006 के अंक में चला।
