मार्च 2000 के अंत में, जमैका से बड़ा एक हिमखंड, जो अब तक का सबसे बड़ा रिकॉर्ड था, अंटार्कटिका के रॉस आइस शेल्फ से टूट गया। पिछले 18 वर्षों में, शोधकर्ताओं ने हिमखंड बी -15 को ट्रैक किया है क्योंकि यह महाद्वीप और अंततः उत्तर की ओर घूम रहा है। अब, LiveScience में ब्रैंडन स्पेकटर की रिपोर्ट, बी -15 दक्षिण जॉर्जिया द्वीप के करीब चली गई है और एक नई छवि का सुझाव है कि इसकी जंगली सवारी लगभग खत्म हो गई है।
जब यह पहली बार अंटार्कटिका से अलग हुआ, तो बी -15 ने 170 मील लंबा और 25 मील चौड़ा, 4, 250 मील की सतह के क्षेत्र के साथ फैलाया। 2015 तक, मूल हिमशैल आठ प्रमुख टुकड़ों में टूट गया था। लेकिन अब, केवल चार शेष टुकड़े राष्ट्रीय बर्फ केंद्र द्वारा ट्रैक किए जाने के लिए न्यूनतम आकार की आवश्यकता (20 वर्ग समुद्री मील) को पूरा करते हैं।
पिछले महीने, अंतर्राष्ट्रीय अंतरिक्ष स्टेशन पर अंतरिक्ष यात्रियों ने बी -15 जेड की छवि पर कब्जा कर लिया था, जो सबसे बड़े शेष टुकड़ों में से एक था। हालांकि बर्फ का टुकड़ा वर्तमान में 11.5 मील लंबा और सिर्फ छह मील चौड़ा है, लेकिन यह टूटने के संकेत दे रहा है। एक प्रेस विज्ञप्ति के अनुसार, एक बड़ा फ्रैक्चर इसके केंद्र के नीचे चलता है, और किनारों से छोटे टुकड़े टूट रहे हैं। यदि बर्ग बहुत छोटा हो जाता है, तो एनआईसी अब इसे ट्रैक नहीं कर सकता है। अन्य टुकड़े संभवत: जल्द ही उसी भाग्य से मिलेंगे क्योंकि वे भूमध्य रेखा की ओर उत्तर की ओर बढ़ते हैं।
यदि बी -15 दक्षिण अटलांटिक में रुका था, तो तेजी से पिघलना अपरिहार्य नहीं था; अंटार्कटिका के तटीय धाराओं के भीतर हिमखंड दशकों तक पकड़ बना सकते हैं। लेकिन स्पीकटर की रिपोर्ट के अनुसार, महाद्वीप के चारों ओर लगभग तीन-चौथाई रास्ते की यात्रा करने के बाद, अंटार्कटिक प्रायद्वीप की नोक के पास हिमखंड को अतिरिक्त धाराओं का सामना करना पड़ा। उन्होंने इसे ड्रेक पैसेज-दक्षिण अमेरिका और अंटार्कटिका के दक्षिणी सिरे के बीच चलने वाले एक चैनल के माध्यम से बहने से रोका। इसके बजाय, यह एक उत्तरोत्तर प्रक्षेपवक्र की ओर गर्म जलवायु की ओर शुरू हुआ।
दक्षिण जॉर्जिया के रूप में इसे उत्तर की ओर बनाने वाले बर्ग को काफी तेजी से पिघलाने के लिए जाना जाता है, भले ही वे दुनिया की सबसे बड़ी रिपोर्ट नासा हो। "स्पॉयलर अलर्ट: वे पानी के साथ तालाब करते हैं, जो तब चाकू के एक सेट की तरह हिमखंड के माध्यम से अपना काम करता है, " नासा के ग्लेशियोलॉजिस्ट केली ब्रंट कहते हैं। "यह अक्सर बहुत सारे अंटार्कटिक हिमखंडों के जीवन चक्र का अंत है।"
(नासा अर्थ ऑब्जर्वेटरी) बी -15 एकमात्र विशाल अंटार्कटिक हिमखंड नहीं है जिसे शोधकर्ता देख रहे हैं। पिछले जुलाई में, एक बड़े पैमाने पर (बी -15 में बड़े पैमाने पर नहीं) ए -68 नामक लार्सन सी आइस शेल्फ से दूर हो गया। इस साल की शुरुआत में, शोधकर्ताओं ने आइसबर्ग के मूल बिंदु तक पहुंचने की कोशिश की, जो कि समुद्र के नए खुले क्षेत्रों का अध्ययन करने के लिए था, जो हजारों वर्षों से नहीं देखा गया था, लेकिन वे सफल नहीं थे।
हर बार जब एक विशाल हिमखंड टूटता है, तो जलवायु परिवर्तन के प्रभावों के बारे में जनता की अटकलें तेज हो जाती हैं। लेकिन ग्लेशियोलॉजिस्ट एड्रियन लकमैन, जिन्होंने बड़े पैमाने पर ए -68 का अध्ययन किया है, द कन्वर्सेशन के लिए बताते हैं , यह एक जटिल कहानी है। वह A-68 के बारे में लिखते हैं: "[D] मीडिया और सार्वजनिक आकर्षण की सराहना करते हैं, लार्सन सी दरार और हिमशैल 'कैल्विंग' आसन्न समुद्र के स्तर में वृद्धि की चेतावनी नहीं है, और जलवायु परिवर्तन की कोई भी कड़ी सीधी से दूर है।", B-15 NSF के अनुसार, "सामान्य प्रक्रिया का हिस्सा है, जिसमें बर्फ की चादर निरंतर वृद्धि और आवधिक नुकसान के बीच संतुलन बनाए रखती है।"
लेकिन हर ब्रेक के लिए ऐसा नहीं है। वैज्ञानिकों का मानना है कि जलवायु परिवर्तन पश्चिमी अंटार्कटिक बर्फ की चादर के एक अजेय पतन को चलाने में मदद कर सकता है।
जो भी स्रोत है, हालांकि बी -15 नहीं है, निश्चित रूप से आने के लिए अधिक हिमखंड होंगे।
