फोटो: तजुल
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जर्मनी के वुप्पर्टल चिड़ियाघर में विदेशी जानवर सिर्फ आगंतुकों से मुस्कुराहट और प्रशंसा साझा नहीं कर रहे हैं। वे घातक वायरस भी साझा कर रहे हैं।
जब चिड़ियाघर के ध्रुवीय भालू मरना शुरू हो गए और 2010 में निकट-मृत्यु के दौरे में उन्हें सर्पिलिंग के साथ भेजना शुरू हो गया, तो ज़ूकेपर्स को यह पता नहीं था कि इसका क्या बनाना है। एक विच्छेदन से पता चला कि जेरका नाम की एक मादा ध्रुवीय भालू को मरने से पहले मस्तिष्क की सूजन का सामना करना पड़ा, जो एक संभावित वायरल अपराधी की ओर इशारा करती है। ज़ुकेपर्स ने मस्तिष्क के नमूने वैज्ञानिकों की एक टीम को भेजे, जो वायरल निशान के लिए चारों ओर घूमने लगे।
एक नमूने में, उन्हें एक हिट मिला। उन्होंने EHV1 के निशान पाए, एक वायरस जो सामान्य रूप से घोड़ों को संक्रमित करता है। बिल्कुल नहीं रॉकेट विज्ञान के एड योंग इस सूक्ष्म अपराधी का वर्णन करता है:
EHV1, या गर्भपात वायरस को बराबर करता है, एक हर्पस वायरस है जो मनुष्यों में दाद और चिकनपॉक्स का कारण बनता है। यह घोड़ों और गधों के फेफड़ों, वायुमार्ग और दिमाग को प्रभावित करता है, और यह चिड़ियाघर ज़ेब्रा के बीच व्यापक है। ग्रीनवुड को लगता है कि वायरस शायद वुपर्टल के जेब्रा से जेरका में कूद गया था, लेकिन यह स्पष्ट नहीं है कि यह कैसे हुआ क्योंकि जेब्रा भालू से 68 मीटर दूर रहते हैं और कभी सीधे संपर्क में नहीं आए। हो सकता है कि ज़ुकीपरों ने उनके बीच वायरस फ़ेर दिया, या शायद कृन्तकों ने दो बाड़ों के अंदर और बाहर चुपके से किया।
जेरका को मारने वाला वायरस EHV1 का शुद्ध खिंचाव नहीं था। इसके एक जीन में EHV9 नामक करीबी रिश्तेदार का डीएनए था। यह "पुनः संयोजक वायरस" के रूप में जाना जाता है। कुछ बिंदु पर, EHV1 और EHV9 ने एक ही ज़ेबरा को संक्रमित किया और हाइब्रिड वायरस बनाने के लिए फ़्यूज़ किया जो जेरका और लार्स दोनों को संक्रमित करता था।
EHV1 ने अन्य चिड़ियाघरों पर अतीत में कहर बरपाया है, काले भालू, थॉमसन की गजलों, गिनी सूअरों और अन्य प्रजातियों को भी इसके संपर्क में लाया गया है। चीजों को और भी कठिन बनाने के लिए वायरस अक्सर गुप्त होता है; एक अन्य ध्रुवीय भालू, जो किडनी की विफलता से मर गया था, ईएचवी 1 को अपने रक्तप्रवाह में ले गया।
दुर्भाग्य से, चिड़ियाघर के रखवाले और वैज्ञानिकों को इस बात का कोई अंदाजा नहीं है कि उनके जानवरों में ईएचवी 1 कितना सामान्य है, या जब अगले पुनर्संयोजन की घटना एक घातक रोगज़नक़ पैदा कर सकती है। पृथ्वी के सभी कोनों से इतने सारे अलग-अलग जानवरों को एक साथ लाने से एक नए मेजबान को जीतने के लिए देख रहे उद्यमी वायरस के लिए रोग की संभावना को पिघला देता है।
जैसा कि इस मामले में काम कर रहे वैज्ञानिकों में से एक ने बीबीसी को बताया, “चिड़ियाघर में आने वाले लोग अलग-अलग जगहों से अधिक से अधिक जानवरों को देखना चाहते हैं, जो कि अच्छा है लेकिन वहाँ नियंत्रण रखना होगा। ज्ञान सबसे अच्छा हथियार है। ”
क्या ध्रुवीय भालू और अन्य जानवरों को बचाने के लिए ज्ञान पर्याप्त है, हालांकि, अभी तक देखा जाना बाकी है।
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