1813 के पतन में, जॉन जेम्स ऑडबोन हॉन्डर्सन द्वारा अपने घर से हेंडरसन, केंटकी के लुईसविले की यात्रा कर रहे थे, जब उन्होंने पक्षियों का एक विशाल झुंड देखा जो सीधे उनके पास आ रहा था। ऑडबोन-अग्रणी, सीमांत व्यापारी, सहकर्मी पक्षी कलाकार और द बर्ड्स ऑफ अमेरिका के निर्माता - अब तक देखे गए सबसे महान प्राकृतिक चश्मे में से एक को देखने के लिए बंद हो गए।
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पक्षी आकाश के एक किनारे से दूसरे किनारे तक ऊपर की ओर बहते हैं। "हवा सचमुच कबूतरों से भरी हुई थी, " ऑडबोन ने लिखा। “दोपहर के प्रकाश को ग्रहण के रूप में अस्पष्ट किया गया था, गोबर धब्बों में गिर गया, बर्फ के गुच्छे पिघलने के विपरीत नहीं; और पंखों के जारी रहने से मेरे होश उड़ाने की प्रवृत्ति थी। "
जब ऑडबोन दिन के अंत में लुइसविले पहुंचे, तब भी कबूतर उड़ रहे थे, उनकी रैंक कम थी। शहर में ओहियो नदी के किनारे झुंड में शूटिंग कर रहे पुरुषों और लड़कों के साथ भीड़ थे, और मृत कबूतरों को अपने पैरों पर खड़ा किया गया था। उड़ान रात और अगले दिन-और फिर अगले दिन तक जारी रही।
और फिर वे चले गए थे। उस झुंड के एक सदी बाद ही केंटकी से एक तूफान की तरह गुजरा, आखिरी यात्री कबूतर सिनसिनाटी जूलॉजिकल गार्डन में एक दबंग पिंजरे में मर गया। उसका नाम मार्था था। आज, वह प्राकृतिक इतिहास के स्मिथसोनियन नेशनल म्यूजियम में, कर के रूप में, कर के रूप में रहता है, जहां वह तीन बार अन्य विलुप्त होने वाली एवियन प्रजातियों के नमूनों द्वारा प्रदर्शित प्रदर्शनी "वन्स देयर बिलियन" में अक्टूबर 2015 के माध्यम से देख रहा है: महान औक। कैरोलिना पैराकेट और हीथ हेन।
अधिक जटिल ग्रीन पैटर्न (क्लेयर रोसेन (वॉलपेपर: थिबॉट लिटिल रॉक पैटर्न, ऐतिहासिक होम्स वॉल्यूम। दस्तावेज़ में 7 संग्रह) 
कम जटिल "उष्णकटिबंधीय" ग्रीन पैटर्न (क्लेयर रोसेन (वॉलपेपर: थिबॉट सोनोरा पैटर्न, पेस्टल संग्रह) यात्री कबूतर सुंदर पक्षी थे, फिर से एक शोकग्रस्त कबूतर का आकार। नर में भूरे-नीले रंग की पीठ और पंख होते थे, तांबे के रंग के स्तन के साथ, जबकि मार्था जैसी मादा इसका एक नीरस संस्करण थी।
वसंत 1860 में, यात्री कबूतरों के झुंड ने ओंटारियो पर 3.7 बिलियन से अधिक उड़ान भरी। 1871 में विस्कॉन्सिन में यात्री कबूतरों का सबसे बड़ा प्रलेखित घोंसला बना हुआ था: अनुमानित 136 मिलियन प्रजनन पक्षी लगभग 850 वर्ग मील के जंगल को कवर करते थे। पेड़ों से अंगों को चीरने के लिए यात्री कबूतरों को अक्सर पर्याप्त संख्या में उतारा जाता है। लेकिन 1890 तक जंगली कबूतरों में एक असामान्य दृश्य था- वे एक बेशकीमती बाजार के लिए बेशकीमती, गोली, जाल और पेड़ों से जलाकर शिकार किए गए एक बेशकीमती खाद्य स्रोत बन गए थे। 1900 तक एक मुट्ठी भर से अधिक की सूचना नहीं थी।
पूर्वी जंगलों की सफाई उनके विलुप्त होने का एक और कारक था। तेजी से निधन के लिए एक और संभावित स्पष्टीकरण यह था कि पक्षी बड़े कालोनियों में रहने और प्रजनन करने के लिए विकसित हुआ था। जब उनकी संख्या कम हो गई, तब भी कई यात्री कबूतर थे, प्रजनन की सफलता में गिरावट आई। भविष्यवाणी - मनुष्यों या प्राकृतिक दुश्मनों द्वारा - का अधिक प्रभाव था।
मार्था कभी जंगली में नहीं रहती थी। वह शायद शिकागो के ब्रुकफील्ड चिड़ियाघर में एक कैप्टिव झुंड में पैदा हुआ था (उसकी मां ने पहले मिल्वौकी चिड़ियाघर में निवास किया होगा)। बाद में मार्था को सिनसिनाटी चिड़ियाघर में दान कर दिया गया। 1900 में, ये तीनों आबादी मूल रूप से एक प्रजाति से बची हुई थी, जो शायद उत्तरी अमेरिकी पक्षी की आबादी का 40 प्रतिशत थी।
हाल ही में, मार्था एक नई बहस की संभावनाहीन नायिका बन गई है जो विज्ञान कथा उपन्यास से बाहर निकलती है। मुट्ठी भर प्रकृतिवादियों और आणविक जीवविज्ञानी मानते हैं कि हम एक दिन पूर्ववत कर सकते हैं कि संरक्षित नमूनों से पक्षी के जीनोम की पुन: इंजीनियरिंग और बारीकी से संबंधित विलुप्त होने वाली प्रजातियों, बैंड-पूंछ वाले कबूतर। विलुप्त मैमथ सहित कई लुप्त हो चुकी प्रजातियों को वापस लाने के तरीके के रूप में डी-विलुप्त होने का प्रस्ताव किया गया है। लेकिन यह यात्री कबूतर है जो वर्तमान में सबसे अधिक ध्यान आकर्षित कर रहा है।
कुछ संरक्षणवादियों को चिंता है कि यह दृष्टिकोण, विडंबना यह है कि, लुप्तप्राय या खतरे वाली प्रजातियों को बनाए रखने के प्रयासों को कमजोर कर सकता है। अगर कोई कंडक्टर को बचाने के लिए आग्रह कर सकता है, तो क्या वह बाद में प्रजातियों को फिर से बना सकता है? अन्य वैज्ञानिकों का तर्क है कि एक विलुप्त प्रजाति को पुनर्स्थापित करना कभी संभव नहीं होगा, जिसका निवास स्थान स्थायी रूप से खो गया है।
फिर भी कई शोधकर्ताओं का मानना है कि एक यात्री कबूतर को जीवित करने से जो हम सीख सकते हैं वह अंततः बड़े लाभांश का भुगतान कर सकता है। जोनाथन कोडिंगटन, स्मिथसोनियन के विज्ञान के सहयोगी निदेशक, उन लोगों में से हैं जो लाभ देखते हैं। "यह काम एक दिलचस्प तकनीकी चुनौती है, " कोडिंगटन कहते हैं। "और यह निश्चित है कि आनुवंशिक इंजीनियरिंग आने वाले वर्षों में संरक्षण और जैव विविधता के प्रयासों में सहायता करने वाली है।"
क्योंकि एवियन व्यवहार आनुवांशिकी के मिश्रण और माता-पिता के कार्यों की छाप के परिणामस्वरूप होता है, कोई भी नहीं जानता है कि एक फिर से इंजीनियर यात्री कबूतर यात्री कबूतर कैसे सीखेंगे। शायद पक्षी अपने विलुप्त रिश्तेदारों के आनुवंशिक सन्निकटन से थोड़ा अधिक होगा, जो जंगली में जीवित रहने में असमर्थ हैं। "एक गिलास में एक यात्री कबूतर - भले ही संभव हो - अभी भी एक गिलास में सिर्फ एक यात्री कबूतर होगा, " कोडिंगटन कहते हैं।
"अगला" यात्री कबूतर, अगर कभी एक होता है, तो मूल प्रजातियों की तुलना में जीवन अलग नहीं हो सकता है। अपने अंतिम दिनों में, मार्था अकेली रहती थी। उसके पंख गिर गए और वह कांप गई। आगंतुकों को उसकी चाल बनाने के लिए रेत फेंकने से रोकने के लिए रखवालों को उसके पिंजरे से रस्सी बांधनी पड़ी। 1 सितंबर, 1914 की दोपहर में उनकी मृत्यु हो गई। उनके शरीर को बर्फ में पैक किया गया था और स्मिथसोनियन इंस्टीट्यूशन में भेज दिया गया था, जहां उन्हें चमड़ी और माउंट किया गया था।
स्मिथसोनियन क्यूरेटर हेलेन जेम्स के अनुसार, मार्था प्रकृति में मूल्यवान सभी का प्रतिनिधित्व करती है। "विलुप्ति हमेशा कुछ ऐसा नहीं होता है जो दूरस्थ अतीत में और कुछ दूर स्थान पर हुआ हो, " जेम्स कहते हैं। “यात्री कबूतर यहीं उत्तरी अमेरिका में रहता था। और मार्था में हमारे पास कुछ अद्वितीय है: अपनी तरह का अंतिम ज्ञात व्यक्ति। "
स्मिथसोनियन लाइब्रेरी द्वारा निर्मित प्रदर्शनी "वंस देयर बिलियन: वनिस्ड बर्ड्स ऑफ नॉर्थ अमेरिका", अक्टूबर 2015 के माध्यम से राष्ट्रीय प्राकृतिक इतिहास संग्रहालय में देखने के लिए है।
