न्यूयॉर्क टाइम्स के पास आज एक कहानी का एक झटका है: एक नए अध्ययन के अनुसार, एमटीवी शो "16 और प्रेग्नेंट" एकल-गर्भावस्था के लिए जिम्मेदार है, जो उन राज्यों में किशोर गर्भावस्था दर को कम करने के लिए जिम्मेदार है जहां शो की दर्शकों की संख्या अधिक है:
"नीलसन टेलीविजन रेटिंग्स और जन्म रिकॉर्ड्स का एक नया आर्थिक अध्ययन बताता है कि ..." 16 और गर्भवती, "और इसके स्पिनऑफ्स ने 2010 में किशोर माताओं को 20, 000 से अधिक जन्मों को रोका हो सकता है।
नेशनल ब्यूरो ऑफ इकोनॉमिक रिसर्च द्वारा सोमवार को जारी किया जाने वाला पेपर, यह मामला बनाता है कि विवादास्पद लेकिन लोकप्रिय कार्यक्रमों ने किशोर जन्मदर को लगभग 6 प्रतिशत तक कम कर दिया, जिससे मंदी के दौरान तेजी से लंबी अवधि में गिरावट आई। "
"16 और गर्भवती" में, दर्शकों को किशोर माताओं के जीवन के अंदर का दृश्य मिलता है। युवा परिवारों के लिए जीवन कितना कठिन हो सकता है, यह दिखाते हुए, शो ने हजारों किशोरियों को उनके नक्शेकदम पर चलने की चेतावनी दी है।
यह कहानी अर्थशास्त्रियों द्वारा बताई गई है, कम से कम, जिन्होंने मीडिया की शक्ति के बारे में व्यापक निष्कर्ष निकालने के लिए टीवी शो रेटिंग्स और बदलती जन्म दर के बजाय माप नापसंद का इस्तेमाल किया।
यहाँ इस निष्कर्ष के साथ समस्या है: एक अलग अध्ययन के अनुसार, एक जहां संचार शोधकर्ताओं ने वास्तव में शो देखने वाले किशोरों से बात की, वायर्ड यूके का कहना है, "यह पता चला था कि एमटीवी के रियलिटी शो के अत्यधिक दर्शकों को टीन मॉम और 16 और गर्भवती होने की संभावना है। विश्वास है कि किशोर गर्भावस्था एक उच्च स्तर की आय और शामिल पिता के साथ, एक जीवंत जीवन की ओर ले जाती है। ”
शोध के लेखक चिंतित हैं कि जैसे-जैसे रियलिटी टेलीविज़न अधिक प्रचलित होता है, युवा दर्शकों के लिए यह अंतर करना कठिन होता जाएगा कि क्या है और क्या वास्तविक नहीं है, शायद यह महसूस न करें कि अधिकांश दृश्य पटकथाबद्ध हैं और "सितारे" अक्सर हजारों डॉलर का भुगतान किया जाता है। यह अनुमान लगाया जाता है कि टीन मॉम के सितारे एक वर्ष में $ 60, 000 (£ 36, 000) से अधिक प्राप्त करते हैं, $ 6, 500 (£ 3, 960) के विपरीत जो वास्तव में कई किशोर माताओं द्वारा सालाना पितृत्व के पहले 15 वर्षों में अर्जित किया जाता है।
टाइम्स में उद्धृत अर्थशास्त्रियों ने टीवी की शक्ति के बारे में कुछ विशाल धारणाएँ बनाईं, ऐसी धारणाएँ जो शायद बहुत अच्छी नहीं थीं:
"हम जो धारणा बना रहे हैं, वह यह है कि यह सोचने का कोई कारण नहीं है कि जून 2009 में अधिक लोग एमटीवी देख रहे हैं, उन जगहों पर किशोर जन्मदर में गिरावट की अधिक दर दिखाई देने लगेगी, लेकिन वे जो देख रहे थे उसमें बदलाव के लिए, ”श्री लेविन ने कहा।
यह स्पष्ट नहीं है कि वास्तव में उन क्षेत्रों में क्या हो रहा था ताकि किशोर गर्भावस्था दर को कम करने में मदद मिल सके। लेकिन दर्शकों को शो से किशोर गर्भावस्था की कठिन वास्तविकताओं के बारे में सीखना संभव नहीं था।
