कुछ 500 साल पहले, दो साल के एक बच्चे की मृत्यु हो गई थी, और इसके अवशेष इटली के नेपल्स में सेंट डोमेनिको मैगीगोर के बेसिलिका के एक तहखाने में रखे गए थे। वहाँ यह सैकड़ों वर्षों तक पड़ा रहा, शरीर धीरे-धीरे तुलसी की सूखी परिस्थितियों में ममीकरण करता गया।
1980 के दशक में, शोधकर्ताओं ने अवशेषों की जांच की, छोटे चेचक के शुरुआती ज्ञात मामले के साथ बच्चे का निदान किया। लेकिन एक नया जीनोमिक परीक्षण एक अलग कहानी बताता है। द न्यू यॉर्क टाइम्स की रिपोर्ट में निकोलस सेंट फ्लेर के रूप में, बच्चे को वास्तव में हेपेटाइटिस बी का सबसे पुराना ज्ञात मामला हो सकता है।
गिज़्मोडो में एड कारा के रूप में रिपोर्ट्स, जब 1980 के दशक में बच्चे की ममी को ऑटोप्सी किया गया था, तो शोधकर्ताओं ने बच्चे के शरीर में एक दाने पर ध्यान दिया जो छोटे चेचक के साथ संगत था। इलेक्ट्रॉन माइक्रोस्कोप स्कैन भी रोग के अंडाकार-आकार वाले वेरोला वायरस को दर्शाता है।
लेकिन 2016 में, शोधकर्ताओं ने प्राचीन छोटी चेचक के एक और मामले की जांच की, जो सोलहवीं शताब्दी के लिथुआनियाई ममी में पाया गया, मैगीगोर ममी को अध्ययन की आशा के साथ पुन: परीक्षण करने का फैसला किया कि समय के साथ रोग कैसे विकसित हुआ। उन्होंने मम्मी के डीएनए को देखा और उसकी जांच की, लेकिन चेचक के वायरस का कोई पता नहीं चला। इसके बजाय, उन्होंने हेपेटाइटिस के एक टुकड़े की खोज की।
मम्मी के आगे के अध्ययन ने शोधकर्ताओं को यह महसूस करने में मदद की कि बच्चे के चेहरे पर दाने या डॉट्स जियानोटी-क्रोस्टी सिंड्रोम के कारण हो सकते हैं, जो हेपेटाइटिस बी (एचबीवी) के संभावित लक्षणों में से एक है। उन्होंने पिछले सप्ताह पीएलओएस पैथोजेंस पत्रिका में अपना काम प्रकाशित किया।
रोग नियंत्रण केंद्रों के अनुसार, वर्तमान में कुछ 350 मिलियन लोग वायरस के साथ रहते हैं। प्रेस रिलीज के अनुसार, एक-तिहाई मनुष्य अपने जीवनकाल के दौरान संक्रमित होंगे। वायरस यकृत को संक्रमित करता है और संक्रमित लोगों के रक्त और शारीरिक तरल पदार्थों के संपर्क से फैलता है। दीर्घकालिक संक्रमण, जिसे पुरानी एचबीवी के रूप में जाना जाता है, स्थायी यकृत क्षति का कारण बन सकता है। लेकिन इस बीमारी के इतिहास के बारे में जानने के लिए अभी भी बहुत कुछ है और नए अध्ययन से इसके जटिल अतीत का सुराग मिल रहा है।
पांच शताब्दियों में एचबीवी ने नेपल्स में बच्चे को संक्रमित किया था, एक प्रेस विज्ञप्ति के अनुसार, वायरस मुश्किल से विकसित हुआ था। यह आश्चर्य की बात है कि अधिकांश वायरस जल्दी से विकसित होते हैं, कभी-कभी केवल दिनों में भी। यह दूषित होने का संकेत हो सकता है, सेंट फ्लेर की रिपोर्ट। लेकिन डेढ़ साल के सत्यापन कार्य से पता चलता है कि वायरस वास्तव में मम्मी डीएनए के बाकी हिस्सों जितना पुराना है और संदूषण के अवशेष की संभावना नहीं है।
शोधकर्ताओं ने रोग के अन्य प्राचीन उपभेदों का उपयोग करते हुए एचबीवी वायरस का भी विश्लेषण किया, जिससे पता चलता है कि वास्तव में यह अविश्वसनीय रूप से धीरे-धीरे विकसित होता है, मुश्किल से 500 वर्षों में बदल रहा है। मैकमास्टर प्राचीन डीएनए सेंटर और अध्ययन के सह-लेखक के साथ एक विकासवादी आनुवंशिकीविद् हेंड्रिक पॉइंटर सेंट फ्लेर को बताता है कि यह अभी भी संभव है कि वायरस संदूषण है, लेकिन उनका कहना है कि यह नहीं है। "मैं इस बिंदु पर 80-20, या शायद 90-10, कि यह संदूषण नहीं है, " वे कहते हैं।
तथ्य यह है कि हेप बी विकसित नहीं किया गया है, अध्ययन के सह-लेखक एडवर्ड होम्स द रेगे में राहेल बेकर को बताते हैं। "एचबीवी एक बहुत ही असामान्य वायरस है, " वह कहते हैं, इसका डीएनए छोटा और कठोर है, और यह कि उत्परिवर्तन अक्सर वायरस को निष्क्रिय कर देता है। "एक तरफ यह वायरस को बहुत छोटा और कुशल बनाता है, लेकिन दूसरी तरफ इसका मतलब है कि बहुत कम उत्परिवर्तन वास्तव में काम करते हैं।"
तो चेचक और हेपेटाइटिस जैसी बीमारियों के इतिहास का पता लगाना क्यों महत्वपूर्ण है? "हम पिछले महामारियों और प्रकोपों के व्यवहार के बारे में समझते हैं, आधुनिक रोगजनकों के काम करने और फैलने की हमारी समझ जितनी अधिक होगी, और यह जानकारी अंततः उनके नियंत्रण में मदद करेगी, " पोइनर प्रेस विज्ञप्ति में कहते हैं।
जैसा कि इस सर्दी के इन्फ्लूएंजा (जो इस वर्ष एक प्रमुख वैश्विक फ्लू के प्रकोप का हिस्सा है) से पीड़ित किसी भी व्यक्ति को हो सकता है, चिकित्सा विज्ञान के पास इस बात की पुख्ता जानकारी नहीं है कि वायरस कैसे विकसित होते हैं और कौन से इंसानों को संक्रमित करेंगे। इसके परिणाम भयंकर हो सकते हैं। एक सौ साल पहले, 1918 में, मानव इतिहास में सबसे खराब फ्लू के प्रकोप में 100 मिलियन लोग मारे गए थे। जबकि रहने की स्थिति और स्वास्थ्य सेवा तब से बहुत बेहतर हो गई है, मानवता अभी भी तेजी से आगे बढ़ने, विषैले रोगजनकों की चपेट में है।
फिर भी इस नवीनतम काम की तरह अध्ययन युद्ध में मदद करेगा, इतिहास के माध्यम से चिढ़ाएगा और अंततः ऐसे वायरस के भविष्य का अनुमान लगाने में मदद करेगा। जैसा कि स्मिथसोनियन मैगज़ीन में लिज़ी वेड ने पिछले साल मार्च में बताया था, लिथुआनियाई ममी-चेचक से मरने वाले एक और बच्चे का सुझाव है कि चेचक अपेक्षाकृत नया है। शोधकर्ताओं ने लंबे समय तक माना था कि मिस्र की ममियां चेचक से पीड़ित थीं, लेकिन "आणविक घड़ी" के अध्ययन से पता चलता है कि बीमारी सोलहवीं या सत्रहवीं शताब्दी तक नहीं पैदा हुई थी। पहले के मामले एक अलग तरह की बीमारी का परिणाम हो सकते थे।
इन बीमारियों की बेहतर समझ से ही हम भविष्य के प्रकोप से खुद को बचा पाएंगे।
संपादक का नोट 1/9/2018 : यह लेख इस बात पर ध्यान देने के लिए सही था कि सर्दी के इन्फ्लूएंजा के मामले (पेट के फ्लू के मामले नहीं) इस साल की वैश्विक फ्लू की समस्याओं का हिस्सा हैं।
