अन्ना डू दक्षिण बोस्टन में कैसल द्वीप के समुद्र तट के साथ चल रहा था जब उसने तटरेखा पर बिखरे प्लास्टिक को देखा। वह इसे लेने के लिए नीचे पहुंची, और जल्दी से एहसास हुआ कि वह संभाल सकती थी उससे भी अधिक छोटे टुकड़े थे।
"जब मैंने महसूस किया कि कितने टुकड़े थे, तो यह असंभव लग रहा था, " डू कहते हैं, जो उस समय छठी कक्षा में थे।
लेकिन डू ने किसी भी अच्छे वैज्ञानिक की तरह समस्या का सामना किया - पहला, थोड़ा शोध करके। इस तरह से उसे पता चला कि 8 मिलियन मीट्रिक टन प्लास्टिक हर साल महासागरों में खत्म हो जाता है - और इसके अलावा 150 मिलियन मीट्रिक टन का उत्पादन होता है।
फिर उसे कुछ ऐसा काम करने के लिए मिला, जो इस मुद्दे को हल करने में मदद कर सके: एक रिमोट संचालित वाहन, या आरओवी, जो समुद्र के तल पर पानी और प्लास्टिक के स्पॉट के माध्यम से आगे बढ़ सकता है।
डु ब्रॉडकॉम मास्टर्स प्रतियोगिता में 30 फाइनलिस्ट में से एक है, जो दुनिया में युवा छात्रों के लिए शीर्ष विज्ञान, प्रौद्योगिकी, इंजीनियरिंग और गणित (एसटीईएम) प्रतियोगिता में से एक है। ब्रॉडकॉम फाउंडेशन और सोसाइटी फॉर साइंस एंड द पब्लिक द्वारा आयोजित प्रतियोगिता आठ साल से चल रही है। इस वर्ष, क्षेत्रीय विज्ञान मेलों में प्रतिस्पर्धा के बाद लगभग 5, 000 छठे, सातवें और आठवें ग्रेडर को नामित किया गया था और उनमें से 2, 500 ने विचार के लिए ऑनलाइन आवेदन किया था। उस पूल को "ब्रॉडकॉम मास्टर्स" नाम से 300 परियोजनाओं तक सीमित कर दिया गया था और अब शीर्ष 30 फाइनलिस्ट वर्तमान में वाशिंगटन, डीसी में अपनी परियोजनाओं का प्रदर्शन करने के लिए इकट्ठा हुए हैं। $ 25, 000 का शीर्ष पुरस्कार, साथ ही अन्य नकद पुरस्कार, आज कार्नेगी इंस्टीट्यूशन फॉर साइंस में घोषित किए जाएंगे।
ड्यू का आरओवी पीवीसी पाइप के साथ बनाया गया है। सभी प्रकार के आरओवी से प्रेरित, क्यूरियोसिटी लैंडर की तरह जो वुड्स होल ओशनोग्राफिक इंस्टीट्यूशन (डब्ल्यूएचओआई) में मंगल की सतह और गहरे समुद्र के आर्कटिक नेरिड आरओवी पर स्थित है, ड्यू का आरओवी दो अलग-अलग सिस्टम, एक नेविगेशन सिस्टम और एक डिटेक्शन सिस्टम है। नेविगेशन प्रणाली बहुत सरल है: यह पानी के माध्यम से आगे बढ़ने के लिए प्रोपेलर का उपयोग करता है और मछली पकड़ने के भार और फोम पूल के एक उपन्यास संयोजन से तैरता है जो इसे ऊपर और नीचे जाने की अनुमति देता है।
रोबोटिकिस्ट और इंजीनियर डाना यॉर्जर कहते हैं, "यहाँ असली आविष्कार संवेदन है, जो WHOI के Nereid के साथ काम करता है, एक ROV, जो आर्कटिक में बहुत दूरियां तय करता है और बोर्ड पर ध्वनिक, रासायनिक और जैविक सेंसर का एक सूट होस्ट करता है। नेरिड की खौफ में, डु ने उसे ROV नेरिड जूनियर का नाम दिया, भले ही उसके वाहन में उसके नाम की तुलना में एक अलग कौशल है। "आरओवी अच्छी तरह से एक 12 साल की उम्र के लिए किया जाता है और उसका काफी चालाक है, " यॉर्गर कहते हैं।
डिटेक्शन सिस्टम, ड्यू सहमत है, "वास्तव में अच्छा हिस्सा है।" वह प्लास्टिक को स्पॉट करने के लिए तीन अलग-अलग प्रकार के प्रकाश के साथ एक उच्च रिज़ॉल्यूशन अवरक्त कैमरा का उपयोग करता है। ड्यू का पता लगाने के तरीके अवरक्त प्रकाश के दो अलग-अलग तरंग दैर्ध्य से बने होते हैं, जो माइक्रोप्लास्टिक्स में अवशोषण स्पेक्ट्रा को रोशन करते हैं और उन्हें रेत और पौधे के जीवन से बाहर खड़ा करते हैं। वह अप्राकृतिक रंगों को देखने के लिए दृश्य प्रकाश का उपयोग करती है जो प्लास्टिक को बाहर खड़ा कर सकती है। (ड्यू इस वर्ष डिस्कवरी एजुकेशन 3M यंग साइंटिस्ट चैलेंज में दस फाइनलिस्ट में से एक थे। आप उनके एप्लिकेशन वीडियो में एक डेमो देख सकते हैं।) उपकरण वास्तव में माइक्रोप्लास्टिक्स इकट्ठा नहीं करता है, लेकिन यह पहचान करता है कि वे कहां जमा कर रहे हैं। उसने ROV के कार्यात्मक तत्वों पर पेटेंट के लिए आवेदन किया है।
नेरी के साथ काम करने वाले WHOI इंजीनियर केसी मचाडो कहते हैं, "उसके पास इस तरह की समस्या को तोड़ने और फिर उसके बाद जाने के लिए एक प्रभावशाली बुनियादी प्रकार की इंजीनियरिंग वृत्ति है।" "वह एक तकनीकी प्रोटोटाइप बनाने के लिए तकनीकी कार्य, निर्माण और डिजाइन के साथ पालन करने में सक्षम थी, जो बहुत अच्छा है। यह सरल लगता है, लेकिन यह सोचने का एक स्तर है जो वास्तव में प्रभावशाली है। ”
जब डू ने पहली बार महासागर के माइक्रोप्लास्टिक्स को खोजने की चुनौती के बारे में पढ़ा, जो कि महान प्रशांत कचरा पैच के विपरीत, सतह पर तैर नहीं रहा है, तो वह जानती थी कि एक आरओवी कार्य के लिए सबसे कुशल उपकरण होगा। बाल्टी और बाल्टी के पानी के नमूनों को लेना और लैब में उनका विश्लेषण करना कभी भी आवश्यक पैमाने पर नहीं किया जा सकता है। उसे एक मोबाइल लैब की जरूरत थी, जो प्लास्टिक इन-सीटू ढूंढ सके।
ड्यू एमआईटी में सार्वजनिक कार्यक्रमों और कार्यशालाओं में भाग लेती रही है क्योंकि वह पांच साल की थी, और इसलिए उसने इन सत्रों से अपने आरओवी का निर्माण करने के लिए आवश्यक इंजीनियरिंग कौशल उठाया, स्थानीय पुस्तकालयों और यूट्यूब पर निर्माता लैब। वह कहती है कि वास्तव में पानी के कुएं से होकर निकलने की उसकी युक्ति मुश्किल थी - पीवीसी पाइपों को एक साथ रखने के लिए सही प्रकार के गोंद का उपयोग करने के लिए नीचे भी। इससे पहले कि वह मछली पकड़ने के वज़न को जोड़े, उदाहरण के लिए, जब वह इसे ऊपर और नीचे ले जाने की कोशिश करता तो आरओवी पलट जाता। बोस्टन हार्बर में अपने ROV का परीक्षण करने के दौरान बहुत परीक्षण और त्रुटि हुई।
Du ने बोस्टन हार्बर में नेरिड जूनियर का परीक्षण किया। (ब्रॉडकॉम मास्टर्स) विज्ञान और जनता के लिए सोसाइटी की अध्यक्ष और सीईओ माया अजमेरा कहती हैं, '' अन्ना एक ताकत हैं, जिनके साथ इन सभी को अंतिम रूप दिया जा सकता है। '' उन्होंने कहा, “जो भी बच्चे हमारी प्रतियोगिताओं से गुजरते हैं, वे मेरे बारे में आश्चर्यजनक हैं कि वे बड़ी समस्याओं को देखते हैं। वे एक बड़ी समस्या को देखते हैं और इसे कम कर देते हैं जब तक कि उन्हें कुछ ऐसा संभव न हो जाए जिसके बारे में वे कुछ कर सकें। अन्ना के प्रोजेक्ट के साथ, आप बड़ी तस्वीर देख सकते हैं। ”
यह निश्चित रूप से संक्षेप में ड्यू है। भविष्य की योजनाओं के बारे में पूछे जाने पर, वह किसी भी तरह के जलवायु परिवर्तन के प्रभावों का पता लगाने की इच्छा रखती हैं।
"विशेष रूप से दुनिया भर में हो रहे जलवायु परिवर्तन के साथ, मुझे लगता है कि बहुत सारी समस्याएं हैं जिन्हें नए आविष्कारों के साथ हल किया जा सकता है, " ड्यू कहते हैं। "अभी, मैं मुख्य रूप से सिर्फ प्लास्टिक पर ध्यान केंद्रित कर रहा हूं क्योंकि अभी भी एक लंबा रास्ता तय करना है।"
नेरिड जूनियर के लिए, ड्यू का अगला कदम एक कृत्रिम रूप से बुद्धिमान प्रणाली विकसित कर रहा है जो एक भविष्य कहनेवाला एल्गोरिथ्म बना सकता है जहां माइक्रोप्लास्टिक्स समग्र होने की संभावना है।
डु अपने माता-पिता को श्रेय देता है, जो वर्षों से एसटीईएम में रुचि रखने के लिए उसे एमआईटी के छात्र की गतिविधियों के लिए ले जा रहे हैं, जो सप्ताहांत पर गतिविधियों को बढ़ावा दे रहे हैं। वह कहती है कि वह वहाँ के छात्रों और वैज्ञानिकों से मिलने में सक्षम रही है, और परिणामस्वरूप, विश्वविद्यालय में भाग लेने और एक इंजीनियर बनने के लिए उसकी जगहें निर्धारित की गई हैं।
"मुझे पता है कि मैं एक इंजीनियर बनना चाहता हूं क्योंकि मुझे दुनिया की समस्याओं को सुलझाने में मदद करने के लिए चीजों का निर्माण करना पसंद है, " दू कहते हैं। "लेकिन मुझे यकीन नहीं है कि मैं किस तरह का इंजीनियर बनना चाहता हूं।"
उसकी उम्र में, उसके पास यह जानने के लिए बहुत समय है।
