"बहुत लंबे समय के लिए, " रोनाल्ड सी। व्हाइट, जूनियर कहते हैं, "लिंकन का दूसरा उद्घाटन संबोधन गेटीसबर्ग पते की छाया में रहता है। और फिर भी लिंकन ने सोचा कि यह उनका सबसे अच्छा प्रयास था।" सफेद भी करता है। अपनी नई पुस्तक में, सैन फ्रांसिस्को थियोलॉजिकल सेमिनरी भाषण को लिंकन की महानता को समझने के लिए महत्वपूर्ण के रूप में देखता है।
1993 के सेमिनार में 16 वें राष्ट्रपति के साथ व्हाइट का आकर्षण था। "वह औसत अमेरिकी थे, केवल एक वर्ष की शिक्षा के साथ, एक आदमी जो वास्तव में एक निश्चित अर्थ में काफी बदसूरत था - क्या वह कभी भी अभियान चला सकता था? - टाल, अजीब, गॉकी, कपड़े बीमार-फिटिंग, एक तेज आवाज के साथ? लगभग एक फ़ाल्सेटो, और फिर भी वह अपने दिन के लिए एक बड़ा आदमी था, 6 फीट 4 इंच लंबा। उसके बारे में सब कुछ उसके एक शक्तिशाली वक्ता होने के खिलाफ था। लेकिन एक बार जब वह बोलना शुरू किया, तो लोगों को जो समझ में आया वह उसकी अखंडता थी। वह नहीं खेल रहा था। एक भूमिका। और उस दिन के दर्शकों ने इसे उठाया। " लिंकन की हत्या के 130 से अधिक वर्षों बाद, यह गुण अभी भी लोगों को शक्तिशाली रूप से आगे बढ़ाता है। "उनके पास इन सरल लेकिन बहुत गहरा सवाल पूछने की आदत थी। हर संकट में, चाहे वह 11 सितंबर हो या द्वितीय विश्व युद्ध, यह आश्चर्यजनक है कि लोग लिंकन कैसे लौटते हैं।"
मार्च 1865 तक (1937 तक, आम तौर पर मार्च में राष्ट्रपतियों का उद्घाटन होता था), अमेरिका एक युद्ध के चार वर्षों से भड़क गया था जो किसी ने सोचा था कि इससे अधिक समय तक चला था, लेकिन अंत में, जो दृष्टि में लग रहा था। एंड्रयू जैक्सन के बाद से, 32 साल पहले, किसी भी राष्ट्रपति को दूसरे कार्यकाल के लिए नहीं चुना गया था, और व्हाइट कहते हैं, "इसकी कोई उम्मीद नहीं थी। एक-अवधि के राष्ट्रपतियों की एक श्रृंखला थी, जिनकी सराहना करने के लिए बहुत कुछ नहीं था। " न ही वे लिंकन को सुनने के लिए इकट्ठा हुए थे कि बरसात के दिन-प्रशंसकों और विरोधियों, अखबार के पत्रकारों, कन्फेडरेट रेगिस्तानी, काले सैनिकों, प्लेनक्लोथ जासूसों को डर था कि लिंकन का अपहरण होने जा रहा है - राष्ट्रपति द्वारा दिए गए 703-शब्द भाषण की उम्मीद है। उन्होंने जो सुना वह न तो उपलब्धि का वर्णन था और न ही नीति का बयान था, लेकिन एक उपदेश, जिसमें व्हाइट कहते हैं, "लिंकन अपने दर्शकों से उनके साथ युद्ध के कारण और अर्थ के बारे में सोचने के लिए कहेंगे।"
छह मिनट के संबोधन में, लिंकन ने अपने वाक्यों को एक कविता के रूप में सफेद करने के लिए एक वाक्य देने के लिए पुनरावृत्ति और अनुप्रास का उपयोग किया। पांच सौ शब्द एक शब्दांश के हैं, "लेकिन इसका मतलब यह नहीं है कि यह सरल है।" एक समझदार वाक्य जैसे "और युद्ध आया था, " व्हाइट कहते हैं, मानव घटना से संघर्ष को अपने स्वयं के जीवन के साथ कुछ करने के लिए "राष्ट्रपतियों, जनरलों और सैनिकों से स्वतंत्र"।
अब लिंकन मेमोरियल की चूना पत्थर की दीवारों पर खुदा हुआ, दूसरा उद्घाटन संबोधन समझा जा सकता है, व्हाइट का मानना है, "अमेरिका के अर्थ पर लिंकन के खुद के संघर्ष, युद्ध के अर्थ और दासता के साथ अपने स्वयं के संघर्ष के रूप में।"
और, वह कहते हैं, सहिष्णुता के खाके के रूप में। "लिंकन ने आशा व्यक्त की कि यह भाषण करुणा और सामंजस्य के पुनर्निर्माण के लिए जमीनी कार्य कर रहा था।"
