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आज स्मिथसोनियन कंजर्वेशन बायोलॉजी इंस्टीट्यूट (एससीबीआई), फोर्ट फ्रंट रॉयल में चिड़ियाघर की शोध सुविधा ने चार मानवयुक्त भेड़ियों के पिल्ले के जन्म की घोषणा की। पिल्ले का जन्म 5 जनवरी को हुआ था और जब से उन्हें ज़ुकपर्स ने बंद करके देखा है। दो साल में यह पहला कूड़ा है, क्योंकि दक्षिण अमेरिकी प्रजाति को कैद में रखना बेहद मुश्किल है। "वे बहुत शर्मीले हैं और तनाव में रहते हैं, " पुकर्स के साथ काम करने वाले एक एससीबीआई अनुसंधान जीवविज्ञानी न्यूचरीन सोंगसेन कहते हैं। "माँ पिल्ले को बहुत हिलाती हैं, जिससे उन्हें चोट लग सकती है, और कभी-कभी वे पिल्ले को खा जाती हैं। इस साल, एक महिला ने तीन पिल्ले को जन्म दिया और उसने उन सभी को खाना खत्म कर दिया। "
अतः SCBI के शोधकर्ता अपनी दूरी बनाए हुए हैं, जबकि माँ, 8 वर्षीय सलीना पिल्ले का पालन-पोषण करती है और उन्हें मांद से मांद में ले जाती है। जब वे पिल्ले में से एक को छोड़ देते थे, तो वे थोड़े चिंतित होते थे, एक पुरुष, दूसरों से अलग मांद में। "माँ आमतौर पर उन पिल्ले की देखभाल करने में ऊर्जा खर्च नहीं करना चाहती जो अच्छी तरह से नहीं कर रही हैं, " सोंगसेन बताते हैं। "लेकिन वह बहुत मोटा और मजबूत है, इसलिए हमें लगता है कि शायद वह वास्तव में आक्रामक है और वह दूसरों को नर्स का मौका देने की कोशिश कर रही है।" जब पुरुष पिल्ला बाहर निकल गया, तो उसके पिता, नोपाल ने सुस्त उठाया और उसकी देखभाल की। जब तक उसकी मां नहीं लौटी। "युवा की देखभाल करने में पिता की बड़ी भूमिका है, " सोंगसेन कहते हैं। "पहले छह हफ्तों में माँ पिल्ले के साथ अपना अधिकांश समय लेती है, लेकिन जब वे इधर-उधर भागने लगते हैं और मांद छोड़ देते हैं, तो पिताजी पिल्ले को भोजन प्रदान करने और उनकी रक्षा करने में महत्वपूर्ण भूमिका प्रदान करते हैं।"
लिसा वेयर द्वारा फोटो, स्मिथसोनियन कंज़र्वेशन बायोलॉजिकल इंस्टीट्यूट
ये चार छोटे फ़ॉरेबल्स मानवयुक्त भेड़िया आबादी के लिए अच्छी खबर हैं: उनमें से लगभग 20, 000 जंगली बचे हैं और अर्जेंटीना, बोलीविया, ब्राज़ील, पैराग्वे और पेरू में मानव अतिक्रमण के कारण उनका प्राकृतिक आवास सिकुड़ रहा है। सोंगसेन के अनुसार, उनके निवास का 80 प्रतिशत पहले ही खेत में बदल दिया गया है, और शेष क्षेत्र का केवल 5 प्रतिशत संरक्षित है। यह भेड़ियों को किसानों और क्षेत्र के अन्य लोगों के साथ संघर्ष के लिए बहुत कमजोर बनाता है।
लिसा वेयर द्वारा फोटो, स्मिथसोनियन बायोलॉजी संरक्षण संस्थान
SCBI में चार प्रजनन जोड़े में से, यह पहली बार सफलतापूर्वक कूड़े का उत्पादन करने के लिए है। वर्तमान में, मानव भेड़िया की प्रजनन आदतें वैज्ञानिकों के लिए एक रहस्य हैं। SCBI भेड़ियों की प्रजनन दर पर पौधे आधारित आहार के प्रभाव पर शोध करने वाले 18 अन्य संस्थानों के साथ मिलकर काम कर रहा है। “पिछले दो वर्षों में, हम आंतों के विकारों से मर चुके हैं। अभी हम यह नहीं जानते कि इष्टतम आहार क्या है। इस प्रजाति में बहुत संवेदनशील पाचन तंत्र हैं, और यह एक और कारण हो सकता है कि उन्हें प्रजनन समस्याएं क्यों हैं, ”सोंगसेन कहते हैं। ये चार पिल्ले SCBI की आबादी को 12 तक लाते हैं; आप उनमें से दो को चीता संरक्षण स्टेशन के चिड़ियाघर में देख सकते हैं।
इस बीच, अभी-अभी जारी भेड़िया पिल्ला की तस्वीरों को देखने के लिए अपने दोपहर के समय में से कुछ समय निकालें।
