किसी भी समय, संयुक्त राज्य अमेरिका के ऊपर 7, 000 से अधिक विमान उड़ान भरते हैं - लेकिन उनमें से केवल एक ही वायु सेना वन हो सकता है। अब, द न्यू यॉर्क टाइम्स के लिए पीटर बेकर की रिपोर्ट है, कमांडर-इन-चीफ का निजी जेट एक विशाल बदलाव के कारण है।
यद्यपि "एयर फोर्स वन" कॉल साइन राष्ट्रपति को ले जाने वाले किसी भी वायु सेना के विमान पर लागू किया जा सकता है, शब्द का पारंपरिक रूप से विमानों के विशिष्ट, आधिकारिक बेड़े के लिए उपयोग किया गया है। और यह एक बेड़ा क्या है: राष्ट्रपति, प्रेस कोर, स्टाफ, सलाहकार और मेहमान तीन स्तरों पर 4, 000 वर्ग फुट के फर्श का आनंद लेते हैं, जिसमें 100 लोगों के लिए पर्याप्त भोजन है।
सिर्फ एक बड़ी समस्या है, बेकर की रिपोर्ट: वर्तमान विमानों को उन्नयन का एक गुच्छा चाहिए। "आप उस पर नए इंजन लटका सकते हैं, आप उस पर सभी प्रकार की नई तकनीक रटना कर सकते हैं, लेकिन यह अभी भी एक बहुत पुराना हवाई जहाज है।" बेकर को बताता है कि राष्ट्रपति जॉर्ज डब्ल्यू बुश के अधीन स्टाफ के उप प्रमुख जोसेफ डब्ल्यू। ऐसा इसलिए है क्योंकि 1990 से वर्तमान बेड़े को प्रतिस्थापित नहीं किया गया है; उस मॉडल के अधिकांश विमानों को तब से खत्म कर दिया गया है।
तो, यह एक नए युग का समय है। रॉयटर्स के एंड्रिया शाल और अल्विन स्कॉट ने बताया कि वायु सेना ने अपने नए बेड़े के लिए बोइंग 747-8 का चयन किया। वाणिज्यिक मॉडल "शांत, अधिक ईंधन-कुशल" इंजन, एलईडी प्रकाश व्यवस्था और बहुत सारे भत्तों का दावा करता है - लेकिन, निश्चित रूप से, राष्ट्रपति के विमान बहुत अधिक प्रभावशाली होंगे। "बोइंग 747-8 के फ्रेम पर निर्मित, " बेकर लिखते हैं, "यह बड़ा, अधिक शक्तिशाली होगा, दूर तक उड़ान भरने में सक्षम होगा और तकनीकी रूप से अधिक उन्नत होगा।"
नया बेड़ा होगा महंगा - वायु सेना ने अगले पांच वर्षों में $ 3 बिलियन का अनुरोध किया- लेकिन 2023 तक उपलब्ध नहीं होगा। इस बीच, राष्ट्रपति ओबामा अतिरिक्त, अतिरिक्त लेग रूम के साथ उड़ान भरने वाले एकमात्र व्यक्ति से दूर हैं। एक गुमनाम खरीदार ने हाल ही में बोइंग 747-8 का 4, 786 वर्ग फुट का "वीआईपी" संस्करण खरीदा, जबकि सऊदी अरब के राजकुमार वालिद बिन तलाल ने कथित तौर पर एक एयरबस में 6, 400 वर्ग फुट की इन-फ्लाइट लक्जरी के साथ जेटसेट्स खरीदे।
