जेब्रा में धारियां क्यों होती हैं? एक सदी से भी अधिक समय तक, शोधकर्ताओं और कथाकारों ने विभिन्न परिकल्पनाओं के आसपास बल्लेबाजी की है: धारियां शिकारियों को भ्रमित कर सकती हैं, या जानवरों को गर्म दिनों पर ठंडा रख सकती हैं, या अन्य ज़ेबरा को सामाजिक संकेत भेज सकती हैं। एक सिद्धांत, जिसे पहली बार 1930 में प्रस्तावित किया गया था, वह है कि धारियों को काटने वाली मक्खियाँ। आखिरकार इस सक्षम सवाल का जवाब देने के लिए, यूसी डेविस के शोधकर्ताओं के नेतृत्व में एक टीम ने एक ही बार में इन सभी सिद्धांतों का परीक्षण करने का फैसला किया।
उन्होंने 27 और मौजूदा और विलुप्त हो रही घोड़ों की प्रजातियों (दोनों के साथ और बिना धारियों) के वितरण का अध्ययन करते हुए विकासवादी रिकॉर्ड की ओर रुख किया और उनमें से प्रत्येक वर्तमान और पूर्व श्रेणी में पर्यावरण चर के साथ उनकी तुलना की। यहाँ अभिभावक है जो इस पद्धति को विशिष्ट बनाता है:
वे पूरी तरह से मूल दृष्टिकोण लेते हैं, ज़ेबरा की एक प्रजाति से पीछे हटते हैं और विभिन्न प्रजातियों और ज़ेबरा, घोड़ों और गधे की उप-प्रजाति में अंतर के लिए खाते का प्रयास करते हैं। क्या इन अलग-अलग समीकरणों के निवास या पारिस्थितिकी के बारे में कुछ भी है जो धारियों के कार्य में संकेत देता है?
पेसकी मक्खियों, सांख्यिकीय विश्लेषणों से पता चला, प्रकट करने के लिए धारीदार धारियां। प्रजातियां जो धारियों को विकसित करती हैं, टीम ने पाया, काटने वाली मक्खियों के वितरण के साथ अतिव्यापी, जो अन्य अध्ययनों ने काले और सफेद सतहों से बचने की प्रवृत्ति दिखाई है। दूसरी ओर, धारियों का समूह आकार या संभोग अनुष्ठानों के साथ कोई संबंध नहीं था - सामाजिक परिकल्पना को खारिज करते हुए - और शिकारी वितरण या तापमान के साथ सहसंबंध नहीं था। शोधकर्ता निष्कर्ष निकालते हैं, "लंबे समय से चली आ रही लेकिन मुख्य रूप से अनुपयोगी परिकल्पनाओं से छेड़छाड़ करते हैं, और बताते हैं कि" स्ट्रिपिंग ऑन इक्विटस पूरी तरह से काटने की उपस्थिति के साथ जुड़ा हुआ है।
