देश के इतिहास में बार-बार, अमेरिकियों ने युद्ध में जाने की कीमत चुकाई है। अमेरिका और उसके संस्थापक मूल्य संघर्ष से पैदा हुए थे, और युद्धों ने बाद में राष्ट्र की भौतिक सीमाओं को निर्धारित करने में मदद की। अधिक महत्वपूर्ण है, ढाई शताब्दियों के लिए युद्ध हमारी राष्ट्रीय पहचान के विकास में एपिसोड को परिभाषित करने वाले साबित हुए हैं। वेटरन्स डे पर नेशनल म्यूजियम ऑफ अमेरिकन हिस्ट्री (NMAH) में खुलते हुए, "द फ्रीडम ऑफ फ्रीडम: अमेरिकन्स ऑन वॉर: वॉर्स" में नित्य परिवर्तन की उस महाकाव्य कथा को अब एक नई प्रदर्शनी में बताया गया है। प्रदर्शनी 18 वीं सदी में अफगानिस्तान और इराक में इस सदी के संचालन के माध्यम से फ्रांसीसी और भारतीय युद्ध और क्रांतिकारी युद्ध से देशी धरती पर और विदेशी भूमि पर लड़ी गई प्रमुख युद्धों के माध्यम से आगंतुकों का मार्गदर्शन करती है।
"स्वतंत्रता की कीमत: युद्ध में अमेरिकियों" एनएमएएच में 18, 000 से अधिक वर्ग फुट में रहती है और संग्रहालय में किसी भी अन्य वर्तमान प्रदर्शनी की तुलना में अमेरिकी इतिहास का एक बड़ा कालानुक्रमिक काल शामिल है। युद्ध में सीधे-सरल उपशीर्षक, अमेरिकियों ने दृष्टिकोण के बारे में एक आवश्यक बिंदु बनाया है: हालांकि राष्ट्र युद्ध की घोषणा करते हैं, व्यक्ति उनसे लड़ते हैं, बलिदान करते हैं और उनमें पीड़ित होते हैं, अक्सर युद्धक्षेत्र और युद्ध क्षेत्रों से दूर होते हैं, और उनके पाठ्यक्रम में परिवर्तन किया जाता है। सैन्य इतिहास एक संकीर्ण प्रिज्म प्रतीत हो सकता है, जिसके माध्यम से राष्ट्रीय जीवन को देखने के लिए, लेकिन जो परिप्रेक्ष्य प्रदान करता है वह आश्चर्यजनक रूप से व्यापक है, सामाजिक, सांस्कृतिक, आर्थिक और तकनीकी आयामों को गले लगाता है जो कभी-कभी वास्तव में एक लंबे जीवनकाल होते हैं। 1973 में शांति समझौते के साथ सिविल युद्ध Appomattox, या वियतनाम युद्ध के साथ समाप्त नहीं हुआ था; द्वितीय विश्व युद्ध में जीत के साथ आया विश्वास दशकों तक अमेरिका को हटाता रहा।
800 से अधिक वस्तुएं प्रदर्शन पर होंगी, न केवल बंदूकें, वर्दी, सैन्य और चिकित्सा उपकरण, पदक और झंडे जो एक की उम्मीद करेंगे, लेकिन पोस्टर, पत्रिकाएं, फर्नीचर, खेल, कुकवेयर, पैसा, संगीत वाद्ययंत्र और अधिक-बड़े प्रतीक और प्रत्येक को याद किया गया युग। उदाहरण के लिए, 1812 के युद्ध के खंड में स्टार-स्पैंगल्ड बैनर के तीन टुकड़े शामिल हैं जिन्हें 19 वीं शताब्दी में स्मृति चिन्ह के रूप में बंद कर दिया गया था। (ध्वज ही, NMAH के संग्रह की केंद्रीय वस्तु, जो हमेशा युद्ध के दौरान अमेरिकी संकल्प से जुड़ी होती है, को संग्रहालय में कहीं और सावधानीपूर्वक संरक्षण से गुजरते हुए देखा जा सकता है।)
शो के सबसे छोटे आइटम सोने के गुच्छे हैं जो मेक्सिको के हजारों बसे पश्चिम को जल्द ही लुभाते हैं, मैक्सिको ने संयुक्त राज्य अमेरिका को युद्ध के पुरस्कार के रूप में इस क्षेत्र को सौंप दिया। सबसे बड़ी वस्तु ह्युई हेलिकॉप्टर, बेल यूएच -1, लगभग 57 फीट लंबा और 15 फीट ऊंचा है, जो वियतनाम युद्ध का वर्चस्व है। उस युद्ध में हज़ारों लोगों ने हिस्सा लिया था, और यहां तक कि उन अमेरिकियों के लिए भी जो केवल मीडिया के माध्यम से संघर्ष को जानते थे, ह्युइसे उकसाने वाली छवियां अभी भी अमिट हैं। सैकड़ों वस्तुओं के अलावा, प्रदर्शनी में एक हड़ताली परिचयात्मक ध्वनि और प्रकाश प्रदर्शन, बड़े ग्राफिक भित्ति चित्र और नक्शे शामिल हैं, जिनमें यॉर्कटाउन की लड़ाई के तीन आयामी नक्शे और इंटरैक्टिव ऑडियो और दृश्य प्रतिष्ठानों की एक श्रृंखला शामिल है। दुनिया भर में सुने जाने वाले शॉट फायर करने के लिए इच्छुक लोग-और क्रांति को फिर से शुरू करेंगे।
विंस्टन चर्चिल ने एक बार महान लड़ाइयों के बारे में लिखा था कि वे "घटनाओं के पूरे पाठ्यक्रम को बदलते हैं, मूल्यों के नए मानक, नए मूड, नए वातावरण बनाते हैं।" यह निश्चित रूप से अमेरिका के लिए सच है, और एनएमएएच प्रदर्शनी में सिर्फ इतना प्रभावशाली सबूत है कि कैसे सैन्य सगाई के देश के लंबे रिकॉर्ड के लिए कितना प्रभावशाली और प्रभावशाली रहा है। लेकिन युद्ध के व्यक्तिगत आयाम पर प्रदर्शनी का आग्रह कुछ और ही सुझाव देता है: यह कि भौतिक साक्ष्य युद्ध के प्रभावों का एकमात्र गेज नहीं है। अंत में, स्वतंत्रता की कीमत असाध्य हो सकती है क्योंकि इसकी सही लागत व्यक्तियों के भीतर इतनी गहराई तक दबी हुई है, जहां कोई भी पूरी तरह से अपना उपाय नहीं कर सकता है।
