प्राचीन माया गणितीय, इंजीनियरिंग और कलात्मक विशेषज्ञ थे, लेकिन मानवविज्ञानी अभी भी सुनिश्चित नहीं हैं कि उन्होंने इतनी समृद्ध संस्कृति कैसे विकसित की। माया की उत्पत्ति पर चर्चा करते समय दो सिद्धांतों में से एक का पालन करना। एक समूह मानता है कि मध्य अमेरिकी जंगलों में अन्य संस्कृतियों के प्रभाव के बिना माया अपने दम पर विकसित हुई। दूसरे समूह का मानना है कि माया वास्तव में अन्य सभ्यताओं से काफी प्रभावित थे, विशेष रूप से पुराने ओल्मेक, मेक्सिको में ज्ञात पहली प्रमुख सभ्यता।
जर्नल साइंस में प्रकाशित नया शोध, एक तीसरी कहानी बताता है। ग्वाटेमाला में कई वर्षों के उत्खनन कार्य पर आधारित इस नए अध्ययन में पाया गया कि प्राचीन माया 1, 000 से 700 ईसा पूर्व के बीच मेसोअमेरिका में अन्य लोगों के साथ संपर्क के पिघलने वाले बर्तन से लाभान्वित हुई। सांस्कृतिक अनुभव की इस व्यापक दुनिया ने मय संस्कृति को किकस्टार्ट और आकार देने में मदद की हो सकती है।
एक पति-पत्नी की जोड़ी ने उस शोध दल का नेतृत्व किया, जिसने ग्वाटेमाला की एक मयान साइट, सिबिल में उत्खनन किया था। साइट, उन्होंने पाया, ला वेंटा से पहले बनाया गया था, एक प्रमुख ओल्मेक केंद्र, लगभग 200 वर्षों से। इसका मतलब है कि, चूंकि यह अभी तक अस्तित्व में नहीं था, ला वेंटा Ceibal पर एक महत्वपूर्ण प्रभाव नहीं हो सकता था।
फिर भी, ओल्मेक उस समय आसपास थे, और वे माया के संपर्क में आ सकते थे। शोधकर्ताओं का मानना है कि ला वेंटा और Ceibal दोनों उस समय की संस्कृतियों में एक सामान्य, जटिल बदलाव का प्रतिनिधित्व करते हैं। दूसरे शब्दों में, एक साइट ने दूसरे के लिए मॉडल प्रदान नहीं किया, भले ही पिरामिड और अनुष्ठान प्रथाओं के साक्ष्य उन्हें एकजुट करते हैं।
शोधकर्ताओं ने एक बयान में कहा, "मूल रूप से, दक्षिणी माया तराई से संभवत: चियापास और दक्षिणी खाड़ी तट के तट पर एक बड़ा सामाजिक परिवर्तन हो रहा था। "समाज के एक नए रूप का उदय - नई वास्तुकला के साथ, नए संस्कारों के साथ - वास्तव में सभी मेसोअमेरिकन सभ्यताओं के लिए महत्वपूर्ण आधार बन गया।"
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