अंटार्कटिका एरूपट्स!

जॉर्ज स्टीनमेट्ज़ को अंटार्कटिका में बर्फ से माउंट एरेबस तक खींचा गया था। ज्वालामुखी लगातार गर्म गैस और लावा उगलता है, अतियथार्थ गुफाओं और टावरों को उकेरता है, जिसे फोटोग्राफर ने पढ़ा था और देखने के लिए उत्सुक था। और हालांकि उसने सुना कि 12, 500 फुट की शिखर पर पहुंचना एक कठिन परीक्षा होगी, लेकिन वह उस भयानक लावा बम के लिए तैयार नहीं था जिसे एरेबस ने उस पर फेंका था।

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• इकोसेंटर: द लैंड

49 साल के स्टाइनमेट्ज़ ने सुदूर या कठोर जगहों की तस्वीरें खींचने में माहिर हैं। आप लगभग उसे सहारा में खोजने की संभावना के रूप में ग्लेन रिज, न्यू जर्सी में अपने घर में हैं। नेशनल साइंस फाउंडेशन द्वारा वित्त पोषित पिछले साल एरेबस के लिए अपने अभियान के लिए धन्यवाद, वह दुनिया के सबसे कम देखे जाने वाले भूवैज्ञानिक चमत्कारों में से एक को दस्तावेज करने के लिए कुछ फोटो जर्नलिस्टों में से एक है। उनकी अधिकांश तस्वीरें नरम धुंधलके के दौरान ली गई थीं जो ध्रुवीय गर्मियों के दौरान रात के लिए गुजरती हैं।

एरेबस के गुच्छे बर्फ के टावरों के साथ बिखरे हुए हैं, उनमें से सैकड़ों को फ्यूमरोल्स कहा जाता है। ज्वालामुखी के किनारे से रिसने वाली गैस और ऊष्मा ऊपर के स्नोपैक को पिघलाती है, एक गुफा को बाहर निकालती है। गुफा से भाप निकलते ही हवा से टकराती है, जिससे चिमनी 60 फीट तक ऊंची हो जाती है।

माउंट एरेबस पर काम करने वाले वैज्ञानिकों का कहना है कि इसकी बर्फ की गुफाएं हर जगह उतनी ही मजेदार हैं जितना कि आप उम्मीद कर सकते हैं। लेकिन वैज्ञानिकों को ज्वालामुखी के गड्ढे में अधिक रुचि है, इसके लावा के महान पूल के साथ-अपनी तरह के कुछ में से एक। अधिकांश ज्वालामुखियों में पिघले हुए चट्टान का एक गहरा केंद्रीय कक्ष होता है, लेकिन यह आमतौर पर ठंडा, ठोस चट्टान से छाया हुआ होता है, जो गर्म मैग्मा को दुर्गम बनाता है। माउंट ईरेबस पर, मंथन ज्वालामुखी ज्वालामुखी के शीर्ष पर, 1, 700 डिग्री फ़ारेनहाइट झील में एक मील की दूरी पर शायद ही गहरा है। न्यू मैक्सिको इंस्टीट्यूट ऑफ माइनिंग एंड टेक्नोलॉजी के ज्वालामुखी विज्ञानी फिलिप काइल कहते हैं, "लावा झील हमें ज्वालामुखी की चपेट में आने वाली खिड़की देती है।"

माउंट एरेबस रॉस द्वीप पर, अंटार्कटिका, मैकमुर्डो स्टेशन में संयुक्त राज्य अमेरिका के मुख्य अनुसंधान आधार पर घूमता है। अधिकांश वर्ष वैज्ञानिक ज्वालामुखी की दूर से निगरानी करते हैं, सिस्मोमीटर, झुकाव मीटर, जीपीएस सिग्नल, वीडियो कैमरा और माइक्रोफोन से डेटा एकत्र करते हैं। वे छह सप्ताह के क्षेत्र के मौसम की शुरुआत में मैकमुर्डो से एरेबस तक 20 मील की दूरी पर हेलीकाप्टर करते हैं, जो नवंबर के मध्य से जनवरी के शुरू तक रहता है, जब पहाड़ पर तापमान -5 डिग्री तक पहुंच सकता है। अभी भी, हवाएं 100 मील प्रति घंटे की गति से चल सकती हैं, और बर्फ़ीला तूफ़ान और गोरे आम हैं। शोधकर्ता अक्सर अपने शोध शिविर में फंस जाते हैं - दो 16- 24 फुट की झोपड़ियों में 11, 400 फीट की ऊंचाई पर - मौसम साफ होने की प्रतीक्षा में। आठ दिनों में से स्टीनमेट ने ज्वालामुखी पर जो खर्च किया, वह केवल दो के लिए काम करने में सक्षम था।

अपने पहले स्पष्ट दिन पर, स्टीनमेट्ज़ और बिल मैकिंटोश, न्यू मैक्सिको टेक के भी, क्रेटर के रिम तक स्नोमोबाइल्स की सवारी की। जैसा कि उन्होंने वापस नीचे की ओर देखा, माउंट एरेबस ने उस क्षेत्र पर लावा फैलाया जो उन्होंने अभी-अभी खोजा था। "यह शॉटगन विस्फोटों की तरह लग रहा था, " स्टाइनमेट्ज़ कहते हैं। "गर्म भाप के कश थे जहां लावा बम मारा था।" 30 वर्षों से अधिक समय से ज्वालामुखी की निगरानी कर रहे काइल का कहना है कि इसने हाल ही में दो साल का शांत जादू तोड़ा था। माउंट एरेबस ने 2005 की शुरुआत में अभिनय करना शुरू कर दिया था, और जब वैज्ञानिक पहुंचे तो यह दिन में कई बार फट रहा था, हर बार 50 या इतने लावा बम को बाहर कर दिया। सबसे बड़े लगभग दस फीट चौड़े हैं- चुलबुले लावा के बड़े-बड़े छाले, जो जमीन पर गिरते ही सूफले फेल हो जाते हैं, लगभग एक मील दूर।

एरेबस और महाद्वीप के बाकी हिस्सों में 2007 से सामान्य रूप से अधिक संवीक्षा आएगी, क्योंकि वैज्ञानिक 1882 से चौथे अंतर्राष्ट्रीय ध्रुवीय वर्ष के लिए पृथ्वी के सिरों पर हैं। वे नई निगरानी तकनीकों की कोशिश करेंगे, अध्ययन करेंगे कि अंटार्कटिका और आर्कटिक कैसे। दुनिया भर के मौसम को प्रभावित करते हैं, और जांचते हैं कि किस तरह का जीवन ध्रुवों के अत्यधिक ठंडे और सर्दियों के लंबे अंधेरे में मौजूद हो सकता है।

अंटार्कटिका में अनदेखे जीवन के लिए माउंट ईरेबस की बर्फ की गुफाएं सबसे आशाजनक स्थानों में से एक हैं। हालांकि वे ज्वालामुखी के उत्सर्जन को कितना गर्म करते हैं, इसके आधार पर वे बढ़ते या सिकुड़ते हैं, अंदर वे लगभग 32 डिग्री का तापमान बनाए रखते हैं। मैकिन्टोश कहते हैं: "गुफाएं अद्भुत हैं क्योंकि वे बहुत गर्म हैं।"

पेरू के पिरामिडों और मैक्सिकन गुफा चित्रों की जॉर्ज स्टीनमेट्ज़ की तस्वीरें स्मिथसोनियन में दिखाई दी हैं । वरिष्ठ संपादक लौरा हेल्मथ विज्ञान में माहिर हैं ।

"यह नीचे एक अलग ग्रह की तरह है, " फोटोग्राफर जॉर्ज स्टेनमेट्ज़ कहते हैं। अंटार्कटिका का माउंट ईरेबस (रॉस सागर पर एक लंबी छाया डालना) महाद्वीप पर सबसे सक्रिय ज्वालामुखी है। (जॉर्ज स्टेनमेट्ज़) बिल मैकिंटोश (एरेबस से गर्मी में नक्काशी की गई बर्फ की गुफा में एक आगंतुक के साथ) कहते हैं, "मैं ज्यादातर मज़े के लिए जाता हूं।" (जॉर्ज स्टेनमेट्ज़) डॉ। सीस, माउंट एरेबस के अविश्वसनीय रूप से देखे जाने वाले बर्फ के टावरों को स्टीमिंग वेंट के आसपास देखा जाता है, ढहने से पहले 60 फीट तक बढ़ते हैं। (जॉर्ज स्टेनमेट्ज़)