हाल ही में स्मिथसोनियन अमेरिकन आर्ट म्यूजियम में तीसरी मंजिल की गैलरियों में एक विचित्र दूसरी दुनिया का उदय हुआ। यह एक ज्वलंत, अवास्तविक भूमि है जहाँ शहरों को बाढ़ से प्रभावित किया जाता है, रात में मानव-आकार के मच्छरों ने तानाशाहों को चपेट में लिया, गायों और सूअरों और मुर्गियों को फिर से इंजीनियर बनाया जाता है ताकि वे जानवरों के लिए अधिक अन्न-भोजन देख सकें, और सूक्ष्मजीव भारी और खतरे में पड़ जाते हैं।
यह हमारा भविष्य है जैसा कि न्यूयॉर्क के कलाकार एलेक्सिस रॉकमैन ने "ए फिबल फॉर टुमॉरो" नामक एक शो में देखा था, जो 19 नवंबर को खोला गया था। यह शीर्षक पर्यावरणविद् राचेल कार्सन की महाकाव्य 1962 की किताब, सिलिकन स्प्रिंग के प्रस्तावना से लिया गया है। वहाँ, कार्सन ने दुनिया के सामने आने वाले खतरों का द्रुतगामी रूप से सामना किया क्योंकि यह रासायनिक कीटनाशकों पर तेजी से निर्भर था। कार्सन की पुस्तक ने पर्यावरण आंदोलन का शुभारंभ किया और डीडीटी पर प्रतिबंध लगाने में मदद करने का श्रेय दिया जाता है।
जैसा कि कार्सन ने काम किया था, रॉकमैन के एपोकैलिटिक फैबिस्ट कलाकार के अनुसंधान और छात्रवृत्ति के सराहनीय रिजर्व से निकलता है। इस शो में कलाकार और वैज्ञानिक एक हैं; और 48 वर्षीय चित्रकार के संग्रहालय के मध्य-कैरियर पूर्वव्यापी भी जैव विविधता, आनुवंशिक इंजीनियरिंग और वैश्विक जलवायु परिवर्तन पर एक उत्तेजक टिप्पणी है। रॉकमैन अपने काम को शुरू करने से पहले अक्सर वैज्ञानिकों और शोधकर्ताओं के साथ बातचीत करते हैं। कलाकार ने कई प्रकाशनों में योगदान दिया है और कोलंबिया और हार्वर्ड विश्वविद्यालयों दोनों में पढ़ाया है।
क्यूरेटर जोआना मार्श का कहना है कि अंतःविषय दृष्टिकोण रॉकमैन को "विलय के तथ्य और कल्पना का मालिक बनाता है।" शो, वह कहती है, एक आदर्श उदाहरण है कि कैसे स्मिथसोनियन इंस्टीट्यूशन ने लंबे समय से "चौराहे और कला और विज्ञान के परस्पर संबंध" को अपनाने की परंपरा बनाई है।
और वास्तव में रॉकमैन के दोस्तों और आकाओं में से एक थॉमस लवजॉय हैं, जिन्होंने 1987 से 1994 तक स्मिथसोनियन के सहायक सचिव के रूप में काम किया था और वैज्ञानिक थे जिन्होंने इस शब्द को गढ़ा था, "जैविक विविधता।" हमारे दिसंबर के अंक में, लवजॉय ने कहा है कि रॉकमैन की पेंटिंग में "एक अतियथार्थवाद का चित्रण है, जो वास्तविकता में गंभीरता से जुड़ा हुआ है।" (कैथलीन मैकगिनिगन के लेख "पिक्चरिंग टुमॉरो।" में रॉकमैन के बारे में अधिक जानें।)
"मैं मलबे के माध्यम से उठा रहा हूं, " रॉकमैन ने हाल ही में एक प्रेस पूर्वावलोकन में कहा। उनका 2006 का काम, हॉलीवुड एट नाइट (ऊपर) प्रसिद्ध कैलिफोर्निया पहाड़ी की खोई हुई सभ्यता को कम कर देता है, जहां लॉस एंजिल्स का शहर मुश्किल से दूरी, इसकी रोशनी और बिजली बुझती है। चमकने के लिए जो कुछ बचा है, वह चंद्रमा और अग्निमय हैं।
लेकिन इस खोए हुए संसार में सभी खोए-खोए नहीं हैं, अंतिम गैलरी में सात-पैनल, 2007 पेंटिंग शीर्षक, दक्षिण के साथ विस्फोट होता है। एक शानदार फ्लोर-टू-सीलिंग, वॉल-टू-वॉल पैनोरमा में चिल ब्ल्यूज़ को दर्शाया गया है और उस जगह को चित्रित किया गया है जहाँ पानी का अपार ग्लेशियर मिलता है-एक ऐसा चित्र जिसे एक क्रूज शिप पर सवार होकर एक अभियान में अंटार्कटिक प्रायद्वीप ले जाया गया था। काम, एक गैलरी की मृत-अंत गुफा में रखे गए, अन्य दीर्घाओं की दीवारों पर घिनौने चित्रण के लिए सतर्क उम्मीद की भावना देता है। लेकिन प्रदर्शनी को छोड़ने के लिए, आगंतुकों को पहले एक बार फिर से रॉकमैन की कल की नाकाफी टेल के माध्यम से अपने कदमों को वापस करना होगा।
