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हम कितना नीचे जा सकते हैं? यह चुनौती है जो दुनिया भर के वैज्ञानिकों द्वारा पिछले पांच दशकों में ली गई है, जिसमें से प्रत्येक एक छेद को ड्रिल करने की कोशिश कर रहा है जो पहले की तुलना में अधिक गहरा हो जाएगा।
लक्ष्य: पृथ्वी की दाढ़ मैंटल ग्रह का 40 प्रतिशत या उससे अधिक हिस्सा बनाता है, जिसकी त्रिज्या 4, 000 मील है। 1, 800 मील-मोटी मेंटल बैठती है या अधिक सटीक बैठती है, जो पृथ्वी की पपड़ी के ठीक नीचे और ऊपर-नीचे और पृथ्वी के कोर के ऊपर से नीचे तक जाती है। क्रस्ट ग्रह का सिर्फ एक छोटा सा हिस्सा है - औसतन तीन से 25 मील मोटी।
मेंटल, ग्रह के निरंतर विकास को चलाने वाला प्रमुख इंजन है और इसमें पृथ्वी के इतिहास का भूगर्भीय रिकॉर्ड होता है।
बेंजामिन एंड्रयूज, एक शोध भूविज्ञानी और एक क्यूरेटर ने कहा, "अगर हमें पता है कि मेंटल क्या है और मैंटल कैसे व्यवहार करता है, हमें ज्वालामुखियों और भूकंपों का बेहतर ज्ञान है, और ग्रह कैसे काम करता है, इसका बेहतर ज्ञान है।" स्मिथसोनियन नेशनल म्यूजियम ऑफ नेचुरल हिस्ट्री में नेशनल रॉक एंड ओरे कलेक्शन के लिए।
वैज्ञानिकों ने प्रोजेक्ट मोले के साथ 1958 में मेंटल में अपनी पहली दरार ली। अमेरिकी इंजीनियरों ने ग्वाडालूप, मैक्सिको से प्रशांत महासागर के फर्श के माध्यम से ड्रिल किया। लेकिन कांग्रेस ने 1966 में फंडिंग को बंद कर दिया, इससे पहले कि ड्रिलर्स कभी भी पहुंच नहीं पाए।
गहरी ड्रिल करने की खोज ने स्पेस रेस के लिए एक वैश्विक वैज्ञानिक प्रतियोगिता का निर्माण किया। 1970 में, सोवियत भूवैज्ञानिकों ने कोला प्रायद्वीप पर अपनी कवायद तय करते हुए चुनौती ली, जो स्कैंडिनेवियाई भूमाफिया से पूर्व की ओर निकलता है।
कोला सुपरदीप बोरहोल केवल 9 इंच व्यास का था, लेकिन 40, 230 फीट (12, 262 मीटर) सबसे गहरे छेद के रूप में शासन करता है। उस 7.5-मील की गहराई तक पहुंचने में लगभग 20 साल लग गए- केवल आधी दूरी या उससे कम दूरी तक। अधिक दिलचस्प खोजों में: चार मील नीचे सूक्ष्म प्लवक के जीवाश्म मिले। कोला छेद 1992 में छोड़ दिया गया था जब ड्रिलर्स को उच्च-अपेक्षित तापमान -356 डिग्री फ़ारेनहाइट का सामना करना पड़ा था, न कि 212 डिग्री जो मैप किया गया था।
गर्मी उपकरणों पर कहर बरपाती है। एंड्रयूज ने कहा, ऊष्मा जितनी अधिक होगी, पर्यावरण उतना ही अधिक तरल और बोर बनाए रखने में कठिन होगा। यह गर्म सूप के एक बर्तन के केंद्र में एक गड्ढे को रखने की कोशिश करने जैसा है।
1990 में, जर्मन वैज्ञानिकों ने बवेरिया में जर्मन कॉन्टिनेंटल डीप ड्रिलिंग कार्यक्रम शुरू किया। शोधकर्ताओं ने भूकंपीय प्लेटों के माध्यम से पारित किया और 600 डिग्री एफ के रूप में उच्च तापमान का सामना किया। वे धन से बाहर भागने से पहले लगभग छह मील नीचे जाने में कामयाब रहे। लेकिन उन्होंने भूकंपीय गतिविधि और क्रस्ट की संरचना के बारे में नए ज्ञान की झलक दी।
आश्चर्य की बात नहीं है - क्योंकि पपड़ी पतली है - कुछ गहरे छेद समुद्र तल के माध्यम से ऊब गए हैं। राष्ट्रीय विज्ञान फाउंडेशन में कार्यक्रम के महासचिव जेम्स एफ। एलन के अनुसार, विशेष जापानी ड्रिपशिप चिकू ने वैज्ञानिक उद्देश्यों के लिए ड्रिल किए गए सबसे गहरे अपतटीय छेद के लिए रिकॉर्ड का दावा किया है - समुद्र तल से लगभग 10, 000 फीट (लगभग 2 मील)। ।
तेल और गैस उद्योग भूमि और अपतटीय पर कुछ गहरे छेद का भी दावा करता है। बीपी का डीपवाटर होरिजन ऑफशोर रिकॉर्ड रखता है। ड्रिलिंग रिग - 2010 में एक विस्फोट में खो गया - समुद्र के नीचे, या लगभग 5 मील की दूरी पर लगभग 30, 000 फीट पाने में कामयाब रहा।
अब, चीकू को प्रायोजित करने वाली अंतर्राष्ट्रीय टीम पिछले सभी रिकॉर्डों को शीर्ष पर लाने का प्रयास कर रही है। एकीकृत महासागर ड्रिलिंग कार्यक्रम 2003 से चल रहा है और मुख्य रूप से जापान के शिक्षा, संस्कृति, खेल, विज्ञान और प्रौद्योगिकी मंत्रालय और यूएस नेशनल साइंस फाउंडेशन द्वारा वित्त पोषित है। उधार समर्थन भी: ओशन रिसर्च ड्रिलिंग का यूरोपीय संघ, पीपुल्स रिपब्लिक ऑफ चाइना, कोरिया गणराज्य, भारत, ऑस्ट्रेलिया और न्यूजीलैंड, और ब्राजील के संघीय गणराज्य।
इस प्रयास में कई लगने की उम्मीद है, अगर दर्जनों नहीं, वर्षों की, और $ 1 बिलियन की आवश्यकता हो सकती है। चिकू एक बार में 6 मील तक ड्रिल पाइप ले जाने में सक्षम है। लेकिन ड्रिल बिट्स में एक सीमित जीवनकाल होता है, और उच्च तापमान बिट्स और पाइपों को ख़राब कर सकते हैं, बोर छेद से बाहर गंदगी पैदा करने का उल्लेख नहीं करते। तापमान 1, 600 एफ तक पहुंच सकता है जहां क्रस्ट मेंटल से मिलता है, और मेंटल के निचले हिस्से में 4, 000 डिग्री से अधिक होता है।
एंड्रयूज ने कहा कि इस तरह की गहराई में जाने के लिए मानचित्रण और भूकंपीय अध्ययन की आवश्यकता होती है, लेकिन यहां तक कि उन गाइडों के साथ, "कभी-कभी हम आश्चर्यचकित हो जाते हैं, " एंड्रयूज ने कहा।
अंतत :, यह खोज की यात्रा है। "आप ड्रिलिंग क्यों कर रहे हैं इसका एक हिस्सा यह है कि आप यह पता लगाना चाहते हैं कि वहाँ क्या है, " उन्होंने कहा।
स्मिथसोनियन से पूछना आपकी बारी है