मर्सिडीज लोपेज-मोरालेस ने यह सोचकर बड़ा नहीं किया कि वह एक खगोल भौतिकीविद् बन जाएगी।
उसने अपना बचपन स्पेन के कैनेरी द्वीप समूह में बिताया, जो ताड़ के पेड़, नारियल, एक ज्वालामुखी और बहुत सारे पर्यटकों से घिरा हुआ था। लेकिन वह गणित से प्यार करती थी, और उसकी दूरबीन तक पहुँच थी। दो रुचियों ने स्वाभाविक रूप से उसे पहले भौतिक विज्ञानी और फिर एक खगोलशास्त्री बनने के रास्ते पर स्थापित किया।
मैसाचुसेट्स में हार्वर्ड-स्मिथसोनियन सेंटर फॉर एस्ट्रोफिजिक्स में काम करने वाले लोपेज-मोरालेस, कॉमेडियन रॉय वुड, जूनियर के साथ "द लॉन्ग कन्वर्सेशन" पर बैठ गए, एक ऐसा आयोजन जिसमें आठ घंटे के रिले के लिए दो से अधिक अच्छे विचारकों को एक साथ लाया गया था। 7 दिसंबर को स्मिथसोनियन आर्ट्स एंड इंडस्ट्रीज बिल्डिंग में दो-व्यक्ति संवाद।
एस्ट्रोफिजिसिस्ट पहचानता है कि उसके पास युवा लोगों, विशेष रूप से महिलाओं, को विज्ञान में आकर्षित करने की जिम्मेदारी है। लोपेज-मोरालेस को हमारे सौर मंडल के बाहर एक्सोप्लैनेट, या ग्रहों की खोज और उनके वायुमंडल का अध्ययन करने के लिए जाना जाता है।
"जब हम सभी बच्चे थे, जैसे आप पांच या छह या सात थे, तो वे आपको अन्य ग्रहों के बारे में कहानियां बताएंगे, उन पर थोड़ा एलियंस के साथ, और हम सभी उत्साहित थे। फिर, आप जानते हैं, आप बड़े हो गए हैं, आप इसका पता लगाते हैं। कि आपको पैसा कमाना है, अपने परिवार का समर्थन करना है, और आप जैसे हैं, 'ओह, यह सिर्फ कहानियां हैं।' लोपेज़-मोरालेस ने वुड को बताया कि आप उस छोटे से उत्साह को खो देते हैं। "इसलिए वैज्ञानिकों, गंभीर वैज्ञानिकों के रूप में, हम उस उत्साह को वापस ला सकते हैं - और यह न केवल बच्चों के लिए है, बल्कि वयस्कों के लिए भी है।"
एक क्षेत्र के रूप में, एक्सोप्लैनेट, वह बताती है, जनता के लिए बहुत आकर्षक है। सुनने वाले छोटे बच्चों का कहना है कि वे खगोलशास्त्री बनना चाहते हैं, क्योंकि वे ग्रहों की तलाश करना चाहते हैं, उनके कानों में संगीत है, और लोपेज़-मोरालेस वह करना चाहते हैं जो वह इसे प्रोत्साहित कर सकते हैं। एक रोल मॉडल के रूप में, वह इस बात का सबूत है कि उस सपने को वास्तविकता बनाना संभव है। जब वह ब्रह्मांड के बारे में कुछ शांत वर्णन कर रही है - जैसे कि अन्य सितारों के ग्रह भी हैं और जीवन की मेजबानी करने की शर्तें हो सकती हैं - युवा लड़कियों के लिए, वह इसे अपने मन में क्लिक कर देख सकती हैं: "वह महिला मेरी तरह दिखती है।"
उसके छोटे कद पर मज़ाक उड़ाते हुए, लेकिन गर्व से घूरते हुए, वह नोट करती है, “सभी छोटे, स्नातक छात्र मेरे साथ काम करना चाहते हैं! और यह बहुत बढ़िया है। ”
