एक भविष्य की दुनिया बीमारी और कट्टरता से तबाह हो गई। एक अकेला कथाकार मानवता के विस्मरण के पुंज में खड़ा है। यह नवीनतम हॉलीवुड ब्लॉकबस्टर नहीं है - यह लेखक मैरी वॉल्स्टनक्राफ्ट शेली का 1826 का उपन्यास है, जिसका जन्म 1797 में इसी दिन हुआ था। शेली को विज्ञान-गलत उपन्यास फ्रेंकस्टीन के लिए याद किया जाता है, लेकिन उन्होंने अंग्रेजी भाषा में सर्वनाश उपन्यासों की शैली का भी बीड़ा उठाया है। ।
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- देखें: 'मैरी शेली' का पहला ट्रेलर 'फ्रेंकस्टीन' के लिए कई प्रेरणाएँ
- वैज्ञानिकों का पता है कि फ्रेंकस्टीन का राक्षस मानवता को मिटा सकता है
- फ्रेंकस्टीन से प्रेरित वास्तविक जीवन स्थान
- फ्रेंकस्टीन जलवायु परिवर्तन की भयावहता के बारे में एक कहानी है
आज के दर्शकों के विपरीत जो भविष्य (और वर्तमान) की कहानियों को खा जाते हैं, उन्नीसवीं सदी के पाठकों ने उनकी कहानी को नहीं लिया। "एक भयावह पुनरावृत्ति भयावहता, " एक समीक्षक ने कहा, साहित्यिक विद्वान मॉर्टन डी। पाले के अनुसार। एक और: "एक रोगग्रस्त कल्पना और सबसे प्रदूषित स्वाद की संतान।" शेली से उसके प्रकाशक को पत्र प्राप्त करने से पता चलता है कि उपन्यास खराब बेच दिया गया था, और 1960 के दशक तक इसका पुनर्मुद्रण नहीं हुआ था। लेकिन, जैसा कि फ्रेंकस्टीन के साथ, शेली औद्योगिक क्रांति-युग के समाज में कुछ वास्तविक चिंताओं पर खेल रहा था, जो वर्तमान समय में रहती हैं। और, फ्रेंकस्टीन के साथ की तरह, वह इसके लिए फड़फड़ा गया।
द लास्ट मैन गहराई से आधुनिक लगता है। यह इंग्लैंड में वर्ष 2100 के करीब स्थापित किया गया है जो पहले की तुलना में बहुत अलग दिखता है या आज है। तकनीकी रूप से, यह 1826 की तरह अधिक है-सिवाय इसके कि लोग गुब्बारे में घूम सकते हैं, पाले ने कहीं और लिखा। (उस समय गुब्बारे अत्याधुनिक तकनीक थे।), हालांकि, 'द लास्ट मैन' की दुनिया बहुत अलग है। इंग्लैंड एक रक्षक द्वारा शासित है। ब्रिटेन ने कहा, "एक गणतंत्र कहा जाता है, लेकिन एक कुलीन वर्ग की तरह लगता है, " पैले ने लिखा। बाकी दुनिया में ज्यादातर शांति है, सिवाय इसके कि ग्रीस और तुर्की अभी भी युद्ध में हैं, जैसा कि वे शेली के जीवन के दौरान थे। (यह संघर्ष था जिसने उसके दोस्त लॉर्ड बायरन के जीवन का दावा किया था।)
उपन्यास का कथाकार, लियोनेल वर्ने, लास्ट मैन बनने से पहले और बाद में अपने जीवन की कहानी बताता है: प्लेग के बाद दुनिया में जीवित रहने वाला एकमात्र मानव शेष है। वह इंग्लैंड के अंतिम राजा के बेटे के साथ दोस्त हैं, जो पहले की पीढ़ी की तुलना में कम था, और वे यूरोप में प्लेग के टूटने से पहले अन्य अभिजात वर्ग के आंकड़ों के एक समूह के साथ घूमते हैं। नायक अंततः इसे इंग्लैंड में बनाते हैं, फिर जगह से यात्रा करके कहीं सुरक्षित खोजने की कोशिश करते हैं। वर्नी, जो किसी तरह की प्रतिरक्षा के माध्यम से प्लेग से बचता है, सामाजिक टूटने और विनाशकारी प्रलय के दिन के दोषों का वर्णन करता है।
द लास्ट मैन अंग्रेजी में लिखा गया पहला एपोकैलेप्टिक उपन्यास था ( ले डर्नियर हॉमे, उसी शीर्षक का एक फ्रांसीसी एपोकैलिक उपन्यास, 1805 में प्रकाशित हुआ था)। यह उन चीजों से संबंधित है जो विक्टोरियाई लोगों के बीच गहराई से संबंधित हैं, बीमारी। उपन्यास में प्लेग रहस्यमय है: कोई भी यह पता नहीं लगा सकता है कि इसका कारण क्या है, यह कहां से आया या इसे कैसे ठीक किया जाए, साहित्य विद्वान ऐनी के। मेलर लिखते हैं।
शेली की पुस्तक के बेहतर खेलने के कारणों में से एक उसका लिंग नहीं था। जब यह पता चला कि उसने फ्रेंकस्टीन लिखा है, तो आलोचकों ने कहा कि किशोर लेखक सिर्फ अपने पिता की शैली की नकल कर रहा था और यह उपन्यास पढ़ने लायक नहीं था क्योंकि यह एक महिला द्वारा लिखा गया था। "इसका लेखक है, हम समझते हैं, एक महिला, " एक समीक्षा में लिखा है, "यह उस की एक उत्तेजना है जो उपन्यास की प्रचलित गलती है; लेकिन अगर हमारा लेखक अपने सेक्स की सज्जनता को भूल सकता है, तो यह कोई कारण नहीं है। हमें ऐसा क्यों करना चाहिए और इसलिए हमें बिना किसी टिप्पणी के उपन्यास को खारिज कर देना चाहिए। "
द लास्ट मैन की समीक्षा करते समय, एक आलोचक ने चुटकी ली, “आखिरी महिला क्यों नहीं? वह बेहतर तरीके से जानती होगी कि किसी से बात करने के लिए उसे किसी पर छोड़ना नहीं चाहिए, हमें यकीन है कि कहानी अधिक दिलचस्प होगी। ”
हालाँकि, शेली अंग्रेजी बोलने वाले लोगों को सर्वनाश के उपन्यास पर बेचने में सफल नहीं था, लेकिन अन्य लेखकों द्वारा अन्य सर्वनाश उपन्यास उन्नीसवीं शताब्दी में और वर्तमान तक। उस पर, आलोचकों को चबाओ।
