अज़ार नफ़्सी ऑन द आर्ट्स एंड ह्यूमेनिटीज़ द क्रिटिकल टू द अमेरिकन विज़न

तेहरान में महापौर की बेटी के रूप में जन्मी, स्विट्जरलैंड में शिक्षित, ओक्लाहोमा विश्वविद्यालय से पीएचडी और ऑक्सफोर्ड में एक फेलोशिप के साथ, अजर नफीसी 1980 के दशक के उत्तरार्ध में ईरान में वापस लौट आए, क्योंकि इस्लामिक क्रांति बंद हो रही थी।

हेडस्कार्फ़ पहनने से मना करने के कारण, उसने अपने पसंदीदा छात्रों में से कुछ को अपने पसंदीदा लेखन के साथ अध्ययन समूह में संचालित किया। उस अनुभव के बारे में एक किताब, रीडिंग लोलिता इन तेहरान: ए मेमॉयर इन बुक्स (2003), एक अंतरराष्ट्रीय सनसनी बन गई, जिसमें यूएस बेस्टसेलर सूचियों पर दो साल और 32 भाषाओं में अनुवाद किया गया।

इसने नफ़ीसी को कई पुरस्कार और सम्मान भी दिए, जिनमें से नवीनतम इस सप्ताह में स्मिथसोनियन एसोसिएट्स और क्रिएटिविटी फाउंडेशन से 2015 के बेंजामिन फ्रैंकलिन क्रिएटिविटी लॉरिएट इन ह्यूमेनिटीज़ एंड पब्लिक सर्विस में आया है।

पदक, जो पहले यो-यो मा, सेन डैनियल पैट्रिक मोयनिहान, जस्टिस सैंड्रा डे ओ'कॉनर, मेरिल स्ट्रीप, जूल्स फेफर और मार्क मॉरिस जैसे विभिन्न प्राप्तकर्ताओं के पास गया था, को इस सप्ताह के अंत में प्रस्तुत किया जाएगा। लेखक के साथ एक सार्वजनिक साक्षात्कार शुक्रवार, 10 अप्रैल, शुक्रवार को वाशिंगटन डीसी के स्मिथसोनियन एस डिलन रिप्ले सेंटर में 7 बजे के लिए सेट किया गया है।

1997 में संयुक्त राज्य अमेरिका में प्रत्यारोपित करने वाले नफीसी, जॉन हॉपकिंस यूनिवर्सिटी के स्कूल ऑफ एडवांस इंटरनेशनल स्टडीज में एक साथी है। उनकी नवीनतम पुस्तक, द रिपब्लिक ऑफ इमेजिनेशन, उनके पिछले विषय को विस्तार देती है, जिसमें साहित्य के कुछ क्लासिक ग्रंथों की गहन पठन के साथ व्यक्तिगत कहानी है। उन्होंने स्मिथसोनियन डॉट कॉम से इस सप्ताह अपने काम और सम्मान के बारे में बात की।

क्या बेंजामिन फ्रैंकलिन, इस पुरस्कार का नाम था, आपका एक विशेष नायक?

बेंजामिन फ्रैंकलिन मुझे पसंद है। मुझे यह पसंद है कि उसका 'साधारण' रूप उसके सभी विभिन्न पहलुओं पर विश्वास करता है। मेरे लिए फ्रेंकलिन जिज्ञासा और सहानुभूति के सर्वोत्तम उदाहरणों में से एक था। कला और मानविकी के बारे में जानने की इच्छा के साथ, वह विज्ञान और दुनिया के बारे में जानने की इच्छा रखने वाले जिज्ञासा और रचनात्मकता के बीच अंतर नहीं करता था। वह जानता था कि यह अलग नहीं है, जैसा कि हमारे कई नेता आज सोचते हैं; कि दोनों मानव आत्मा में जाते हैं। मुझे लगता है कि वह बहुत शरारती लग रहा है, है ना? जैसे उसकी जेब में कुछ है जो वह हम पर बरसाना चाहता है।

यह आपके कुछ कार्यों में एक विषय है: साहित्य और कला के बहिष्कार के लिए विज्ञान और प्रौद्योगिकी पर ध्यान केंद्रित करना।

हां, ऐसा लगता है कि इतने सारे नेताओं में मानवता और विज्ञान के बारे में गलत दृष्टिकोण है। आप स्मिथसोनियन इंस्टीट्यूशन को देखते हैं और आप देखते हैं कि यह अमेरिका की नजर में गहना है क्योंकि यह उस तरह के जुनून और सटीकता को अलग नहीं करता है जो उस विज्ञान में जाता है जो कला में जाता है; आर्ट गैलरी और फ्रीर गैलरी के ठीक बगल में प्राकृतिक इतिहास और अमेरिकी इतिहास के ये संग्रहालय हैं। स्मिथसोनियन एक रूब्रिक के तहत सर्वोत्तम उपलब्धियों का जश्न मनाता है।

आज के कुछ नेताओं को समझ में नहीं आता है कि एक व्यावहारिक मामले के रूप में हमारे जीवन के लिए मानविकी का महत्वपूर्ण महत्व है। वे वैज्ञानिक और कलात्मक के बीच संबंध नहीं देखते हैं; यह इंजीनियरिंग और प्रौद्योगिकी मानविकी के बिना किसी भी नए विचारों के बारे में बताएगी। मुझे लगता है कि उन्हें नेशनल एकेडमी ऑफ साइंसेज के सामने आइंस्टीन की मूर्ति पर एक और नज़र डालनी चाहिए। उन्होंने कहा: "ज्ञान सीमित है, लेकिन कल्पना दुनिया को घेरती है।"

द रिपब्लिक ऑफ इमेजिनेशन: अमेरिका इन थ्री बुक्स

इस प्राणपोषक अनुवर्ती में, नफीसी ने वह पुस्तक लिखी है जिसका उनके प्रशंसकों को इंतजार था: एक लोकतांत्रिक समाज में कल्पना के महत्वपूर्ण महत्व के लिए एक अगोचर, भ्रामक और पूरी तरह से मूल श्रद्धांजलि। तेहरान में लोलिता को पढ़ना ईरान के लिए था, द रिपब्लिक ऑफ इमेजिनेशन अमेरिका के लिए है।

फिर भी, आप द रिपब्लिक ऑफ इमेजिनेशन में बताते हैं कि इतने सारे पाठ्यक्रम ने कला और मानविकी को केवल विज्ञान या प्रौद्योगिकी के पक्ष में पढ़ाना कम कर दिया है।

यह मेरे लिए बहुत दिल तोड़ने वाला है। यह एक ऐसा मामला है जो मुझे लगता है कि मुझे न केवल लेखक और पाठक के रूप में, बल्कि एक आप्रवासी के रूप में भी छूता है। दुनिया के अन्य हिस्सों में, जिनमें से मैं एक हूं, में लोगों को दैनिक रूप से जेल में डाल दिया जाता है और एक किताब लिखने या पढ़ने के लिए परेशान किया जाता है, एक पेंटिंग खींचने के लिए जो सरकारी मानकों के अनुसार नहीं है। आप पूरी दुनिया में ऐसे लोगों को देखते हैं जो संगीत, और कविता और साहित्य का आनंद लेने के लिए मुफ्त में संग्रहालयों में जाने के लिए मर रहे हैं, और अब हम अपने स्कूलों को इससे वंचित कर रहे हैं।

संस्थापकों में से एक चीज़ से मोहित हो गए थे - वाशिंगटन इस तथ्य के बारे में बात करता है कि वे वही थे जो ज्ञानोदय के विचारों को ठोस बनाने जा रहे थे। कल्पनाशील ज्ञान के बिना हमारे बच्चे इस दुनिया को कैसे जी सकते हैं? मेरा मतलब है, क्या आप इस देश के इतिहास और संस्कृति के बारे में जाने बगैर किसी को एक जिम्मेदार नागरिक होने की कल्पना कर सकते हैं, जो कभी दुनिया को बुरा न लगे?

आपने कम उम्र में अमेरिका के साहित्य के बारे में सीखा?

मेरे लिए यह घर पर शुरू हुआ। हमारे घर पर, जिस चीज का हम सम्मान करते हैं, मेरे माता-पिता और मेरा परिवार, जो उन्होंने हमेशा ध्यान केंद्रित किया, वह था शिक्षा और विशेष रूप से हमारे लिए, यह साहित्य था। इसलिए मुझे मेरे पिता के बारे में बताया जाता था क्योंकि मैं एक इंसान होने के बारे में सचेत था। मैं 3-साढ़े या तो था। वह मुझे सोते समय कहानियाँ सुनाता और वह मुझे ईरान से ही नहीं, बल्कि दुनिया भर से कहानियाँ सुनाता। ईरान के बारे में, उस समय और अभी जैसे ही हम बात करते हैं, के बारे में यह है कि यह एक बहुत महानगरीय देश था। कम से कम इसके कुछ हिस्सों में जहां मैं बड़ा हुआ, और अब क्योंकि लोग उस संस्कृति से वंचित हो गए हैं, वे बहुत अधिक प्रयास कर रहे हैं। जिन फिल्मों को मैंने लाखों अन्य बच्चों के साथ देखा, वे दुनिया भर से आईं।

आपने अमेरिकी साहित्य पर इतने ध्यान से क्यों ध्यान केंद्रित किया?

एक कारण था मेरी पढ़ाई, एकाग्रता का मेरा क्षेत्र अमेरिकी था। लेकिन उन दिनों में भी, अमेरिका, अगर आपको याद है, ईरान में महान शैतान था। और लोग हमेशा महान शैतान पर ध्यान देते हैं।

अमेरिका को देखने का यह तरीका था जो सभी बहुत राजनीतिक था, और सभी बहुत वैचारिक थे। और जिस तरह से मैं अपने छात्रों को दिखाता हूं कि यह अमेरिका पुस्तकों के माध्यम से क्या था। इन पुस्तकों ने उस सर्वश्रेष्ठ का प्रतिनिधित्व किया जिसे अमेरिका को पेश करना था, लेकिन अमेरिका की वास्तविक और ईमानदार आलोचना की पेशकश की, न कि उस तरह की आलोचना की जैसे कि इस्लामी शासन उन्हें खिला रहा था, लेकिन एक गंभीर।

मैं चाहता था कि मेरे छात्र दुनिया को समझें और अमेरिका को सबसे अच्छी तरह से समझें कि उसे प्रस्ताव करना और उससे जुड़ना था, न कि केवल राजनीति के माध्यम से। मैं नहीं चाहता था कि वे केवल उन लोगों के माध्यम से अमेरिका को जानें जो उस समय अमेरिका पर शासन कर रहे थे या ईरानी टेलीविजन ने उन्हें क्या बताया था।

तेहरान में लोलिता पढ़ना: किताबों में एक संस्मरण

जैसा कि तेहरान में इस्लामी नैतिकता के दस्ते ने मनमाने छापे मारे, कट्टरपंथियों ने विश्वविद्यालयों पर कब्जा कर लिया, और एक अंधे सेंसर ने कलात्मक अभिव्यक्ति को रोक दिया, अज़ार नफ़ीसी के रहने वाले कमरे में लड़कियों ने अपनी नसों को हटाने का जोखिम उठाया और जेन ऑस्टेन, एफ स्कॉट फिट्जगेराल्ड की दुनिया में डूब गए।, हेनरी जेम्स और व्लादिमीर नाबोकोव।

क्या आप आश्चर्यचकित थे कि तेहरान में लोलिता को पढ़ना इतना बेस्टसेलर था?

इसने आपको सच बताने में झकझोर दिया। मेरे अधिकांश मित्र और मेरे कुछ साथी मुझे बताते रहे कि यह पुस्तक वास्तव में खराब चल रही है, क्योंकि उन्होंने कहा, 'हर कोई इराक पर केंद्रित है, और कोई भी ईरान के बारे में नहीं पढ़ेगा।' और: 'आप उन लेखकों के बारे में लिख रहे हैं जिनकी किसी को भी परवाह नहीं है।' लेकिन मैं इसकी मदद नहीं कर सका। यह वही है जिसके बारे में मैं लिखना चाहता था।

इसलिए, मेरे संपादकों के अलावा, जो हमेशा पुस्तक में विश्वास करते थे, इसके संदर्भ में हमेशा अच्छी तरह से बिक्री करते थे, मैंने कभी भी एक पल के लिए विश्वास नहीं किया था - यहां तक ​​कि जब यह बेस्टसेलर सूची पर गया था - तब भी मैंने इसे स्वीकार करने से इनकार कर दिया।

इस कारण का एक हिस्सा मुझे लगता है कि पुस्तक एक सफलता बन गई थी, तब तक लोगों ने बहुत कम सुना था, अगर कुछ भी, सामान्य ईरानी लोगों के बारे में, और बंधक लेने के बाद से ईरान का दृश्य ऐसा नकारात्मक था। यह सब शासन के बारे में था। मुझे लगता है कि इस देश में दुनिया भर के लोग शामिल हैं, वे इन लड़कियों से जुड़े हैं, वे इन छात्रों से जुड़े हैं, मुझे लगता है। उन्होंने देखा कि जिस तरह से ईरान प्रस्तुत किया गया था, उससे कहीं अधिक वे आम थे।

दूसरा कारण साहित्य था। मैं वास्तव में विश्वास नहीं करता था कि कल्पना आपको लोगों से कितना जोड़ती है; जो कोई हेनरी जेम्स या जेन ऑस्टिन से प्यार करता था, वह इसे साझा करना चाहेगा, अब जब यह पुस्तक बाहर थी।

उस सफलता ने आपके जीवन को या आपकी दिशा को कैसे बदला?

मुझे लगता है कि खुद की सफलता को बहुत गंभीरता से लेना बहुत मुश्किल है और मैं वास्तव में इसका मतलब है। कभी-कभी मैं परिप्रेक्ष्य खो देता हूं क्योंकि मुझे वास्तव में विश्वास नहीं होता कि मैंने बहुत कुछ हासिल किया है, या इस पुस्तक की सफलता मुझे एक आवश्यक तरीके से बदलनी चाहिए। मैं हमेशा इन चीजों के लिए भावुक महसूस करता था। मुझे एक समय याद नहीं है, जहाँ मुझे पढ़ने और लिखने का शौक नहीं था और बाद में, जब मैंने कॉलेज खत्म किया, तब अध्यापन किया। इसने मेरे लिए क्या किया, जिसके लिए मैं बहुत आभारी हूं, दो चीजें थीं। एक, इसने मुझे लिखने में सक्षम होने के लिए जगह दी। जब मैं ईरान में था, तो मेरी पहली पुस्तक गंभीर सेंसरशिप के तहत निकली, और फिर इसे फिर से प्रकाशित करने की अनुमति नहीं थी। इसलिए यहां मैंने इस तथ्य की बहुत सराहना की कि मैं अपनी इच्छा से कोई भी बात बता सकता था, और अब इस पुस्तक की सफलता के कारण लोग चाहते हैं कि मैं और लिखूं।

सबसे मूल्यवान बात यह है कि, मेरी पुस्तकों के माध्यम से, मैं बहुत सारे लोगों से जुड़ा हुआ हूं।

यह आपकी किताबों का एक विषय है: कैसे साहित्य आपको अकेला महसूस कराता है, दुनिया से जुड़ने का एक तरीका भी जब आप खुद से होते हैं।

हां, आप जानते हैं कि जेम्स बाल्डविन का एक बड़ा उद्धरण है, जहां वह इस तथ्य के बारे में बात करता है कि आप वास्तव में अकेला और दयनीय महसूस करते हैं जब तक कि आप किसी ऐसे व्यक्ति के बारे में नहीं पढ़ते हैं जो 100 साल पहले रहता था, जिसे आपने दोस्तोएव्स्की कहा था। तब वह कहता है कि आपका सारा दुख और अकेलापन तब दूर हो जाता है जब आपको एहसास होता है कि किसी और ने भी आपको उसी तरह महसूस किया है। बाल्डविन का वह उद्धरण मेरी पुस्तक के लिए बहुत आवश्यक है, क्योंकि वह कहता है: "यदि जीवन महत्वपूर्ण नहीं था, तो कला महत्वपूर्ण नहीं होगी और जीवन महत्वपूर्ण है।"

इसलिए वह कला और जीवन को एक दूसरे से जोड़ता है, जो कि मैं हमेशा अपने नीति निर्माताओं को बताना चाहता हूं जो कला और मानविकी के लिए लगातार बजट में कटौती कर रहे हैं। कला और मानविकी आप और मैं से पहले खत्म हो गए थे, और वे आपके और मैं के बाद सहन करेंगे और वे जो सहन करते हैं, वह इसलिए है क्योंकि वे जीवन के लिए मायने रखते हैं।

आप कुछ समय के लिए अमेरिकी नागरिक रहे हैं। क्या अब आप एक अमेरिकी नागरिक की तरह महसूस करते हैं या आपको ऐसा लगता है कि आप दो देशों के बीच हैं?

अमेरिकी नागरिक बनने के बारे में एक बड़ी बात यह है कि आप अपने अतीत को अपने साथ ला सकते हैं। उदाहरण के लिए, मुझे ऐसा नहीं लगता कि मैं ईरान के उन पहलुओं को पीछे छोड़ देता हूं जो इतने करीब आ गए हैं और मेरे डीएनए का हिस्सा बन गए हैं, क्योंकि अब मैं सिर्फ एक अमेरिकी नहीं हूं। मैं ईरानी-अमेरिकी हूं।

मुझे लगता है कि यह वही है जो अमेरिका को इतना जीवंत और जीवित रखता है। लोग लगातार इस देश में आ रहे हैं, और अपने साथ अमेरिका को देखने के अपने वैकल्पिक तरीके ला रहे हैं और इस तरह इसे बदल रहे हैं। और यह निरंतर परिवर्तन ही अमेरिका को स्वस्थ रखता है। दुर्भाग्य से, अभी हम संकट के दौर में हैं, जो सिर्फ राजनीतिक या आर्थिक नहीं है, यह दृष्टि का संकट है। अगर एक दिन हमने एक ऐसा अमेरिका तय किया जो सजातीय तरीके से एक या दूसरा हो, तो मुझे लगता है कि मैं फिर से बेघर महसूस करूंगा।

इस पुरस्कार के साथ एक नकद पुरस्कार है, जो आपको कुछ विशेष करने के लिए वहन करेगा जो आप करना चाहते हैं?

इस समय, मेरे दिमाग में यह परियोजना है जो मुझे आशा है कि फलित होगी जो एक मंच बनाने की कोशिश कर रही है जहां युवा लोग, और विशेष रूप से युवा लोग सामुदायिक कॉलेजों और सार्वजनिक उच्च विद्यालयों में, जिनके विचारों और सूचनाओं तक पहुंच में कटौती हुई है अंडरफडिंग और अन्य कारणों से, उन तक पहुंचने के लिए। मुझे उम्मीद है कि शायद मैं अपने पुरस्कार राशि का उपयोग किसी ऐसी चीज की ओर कर सकूं जो उस तरह से फलदायी होगी।

अज़ार निफ़सी 2015 के बेंजामिन फ्रैंकलिन क्रिएटिविटी अवार्ड के प्राप्तकर्ता हैं।