विशालकाय पांडा उग्रवादी शाकाहारी होने के लिए प्रसिद्ध हैं। वे लगभग अनन्य बाँस के आहार से चिपके रहते हैं, जो दिन में 12 से 14 घंटे तक कड़क घास खाते हैं। हालांकि, पांडा टैक्सोनोमिक क्लैड कार्निवोरा में है, और इसकी आंत एक मांसाहारी की तुलना में मांसाहारी के समान है, जिससे जानवर एक विकासवादी सिर-खरोंच बन जाता है।
अब, जर्नल बायोलॉजी में प्रकाशित एक नए अध्ययन से काले और सफेद जानवरों के अजीब आहार की समझ बनाने में मदद मिलती है। एक घास खाने वाली गाय के मेनू के अनुसार, सभी बांस, यह निकलता है, प्रोटीन में उच्च और कार्ब्स में कम और मांस आधारित आहार के समान है।
पांडा के आहार की पोषण संबंधी संरचना को समझने के लिए, एक अंतरराष्ट्रीय टीम ने चीन के फोपिंग नेशनल नेचर रिजर्व में पांडा का पालन करने के लिए ट्रैकिंग कॉलर का इस्तेमाल किया, ताकि वे खाने वाले बांस के प्रकार को रिकॉर्ड कर सकें। साइंस न्यूज में सुसान मिलियस ने बताया कि वर्ष के आठ महीनों के लिए, भालू एक तराई की बांस की प्रजाति पर शिकार करते हैं, जो कि मुख्य रूप से उपलब्ध होने पर उच्च प्रोटीन वाले नए अंकुर खाते हैं। उन शूटों में 32 प्रतिशत प्रोटीन होता है, जबकि बांस के पत्तों में यह केवल 19 प्रतिशत होता है। गर्मियों के महीनों में, पंडों ने उच्च ऊंचाई पर पलायन किया, एक समान पोषण वाले विभिन्न प्रजातियों के प्रोटीन युक्त शूट खाए।
जब टीम ने ट्रैक किए गए पंडों में से दो से पूप एकत्र किया और इसका विश्लेषण किया, तो उन्होंने पाया कि उनकी हिम्मत बांस से अधिक प्रोटीन निकाल रही थी और कार्ब्स और वसा को पीछे छोड़ रही थी। एक प्रेस विज्ञप्ति के अनुसार, उनके शाकाहारी जीवन शैली के बावजूद, पांडा आहार एक हाइपरकर्निवोर या एक जानवर है जो अपने भोजन का 70 प्रतिशत से अधिक हिस्सा अन्य जानवरों से प्राप्त करता है। एक पांडा की लगभग 50 प्रतिशत ऊर्जा बिल्लियों या भेड़ियों की ऊर्जा प्रोफ़ाइल के समान प्रोटीन से आती है। अन्य शाकाहारी स्तनधारियों को आमतौर पर प्रोटीन से केवल 20 प्रतिशत ऊर्जा मिलती है।
खोज अप्रत्याशित थी। चाइनीज एकेडमी ऑफ साइंसेज के सह-लेखक फूवेन वेई ने द एटलांटिक में एड योंग को बताया, "यह आश्चर्य की बात थी।" "[पोषण के लिए, ] बांस एक प्रकार का मांस लगता है।"
योंग की रिपोर्ट है कि पांडा के आलोचकों ने अक्सर यह तर्क दिया है कि भालू एक विकासवादी गलती है, क्योंकि यह एक मांसाहारी जानवर की आंत का एक जानवर है जिसे जीवित रहने के लिए अपना अधिकांश समय पोषण से भरपूर बांस खाने में बिताना पड़ता है। कुछ लोगों ने तर्क दिया है कि जानवर को विलुप्त होने दिया जाना चाहिए, एक रास्ता वे मानते हैं कि यह मनुष्यों पर उनके निवास स्थान को नकारात्मक रूप से प्रभावित करने से पहले था।
लेकिन नए अध्ययन से पता चलता है कि जानवरों के विकास का एक सुंदर उदाहरण उनके मांसाहारी पूर्वजों को रोली-पॉली, काले-और-सफेद वेजन्स में बदलना है, जो बांस के जंगल में जीवित रहने के लिए केवल अपेक्षाकृत छोटे संशोधनों के साथ हैं। प्रेस विज्ञप्ति के अनुसार, पांडा ने एक जबड़े और दांत चबाने के लिए डिज़ाइन किए गए बांस, विशेष "छद्म-अंगूठे" विकसित किए हैं जो उन्हें पौधे को संभालने में मदद करते हैं और umami, मांस के स्वाद को समझने की क्षमता खो देते हैं। हालांकि, उन्होंने अपनी मांसाहारी शैली की आंत और उसमें रोगाणुओं को रखा। मिसिसिपी स्टेट यूनिवर्सिटी के कैरी वैन्स ने कहा, "टी [] को यहां से अभी भी काम करने की जरूरत नहीं है।"
जॉर्जिया इंस्टीट्यूट ऑफ टेक्नोलॉजी के सिल्विया पिनेडा-मुनोज ने योंग को बताया कि अनुकूलन एक तरह से मनुष्यों को एक ऑल-प्लांट आहार में समायोजित करने के समान है।
"विशाल पांडा मानव शाकाहारी क्या करते हैं, " वह कहती हैं। “हमारे पास प्रोटीन की उच्च आवश्यकताएं हैं, इसलिए यदि हम सिर्फ सलाद खाएंगे तो हम जीवित नहीं रह पाएंगे। इस प्रकार, हम टोफू, बीन्स, नट्स, और अन्य पौधों पर आधारित खाद्य पदार्थ खाने के लिए चुनते हैं जो प्रोटीन के लिए क्षतिपूर्ति करते हैं जो हमें पशु उत्पादों से नहीं मिल रहे हैं। अंत में, शाकाहारियों और मांसाहारियों के पास पोषक तत्वों की बात नहीं होती है।
योंग की रिपोर्ट है कि अध्ययन में शाकाहारी और मांसाहारी की अवधारणा पर सवाल उठाया गया है। जानवरों को वर्गीकृत करने का एक और तरीका उनकी पोषण संबंधी आवश्यकताओं के अनुसार हो सकता है, जैसे कि प्रोटीन, वसा और कार्ब्स की आवश्यकता होती है, कुछ ऐसा जो हम अभी तक कई प्रजातियों में नहीं समझते हैं।
अध्ययन से पांडा संरक्षण पर भी प्रभाव पड़ सकता है। कैद में रहने वाले पंडों को जामुन का एक बहुत ही स्थिर आहार दिया जाता है, लेकिन कई अभी भी चिड़चिड़ा आंत्र रोग और पाचन समस्याओं से पीड़ित होते हैं जो उन्हें बीमार बनाते हैं और संभवतः, कम यौन रूप से डरावना होते हैं। इस अध्ययन से पता चलता है कि यह संभव है कि उन्हें सही, प्रोटीन युक्त बाँस की गोली नहीं मिल रही है, उन्हें स्वस्थ रहने की आवश्यकता है और वे आहार की खुराक या बाँस के बेहतर स्रोतों से लाभ उठा सकते हैं।
