आज, नासा ने जूनो उपग्रह की सौर प्रणाली के सबसे बड़े तूफान के साथ नजदीकी मुठभेड़ से पहली तस्वीरें जारी कीं।
2011 में लॉन्च किया गया, जूनो को बड़े गैस विशाल की परिक्रमा करने के लिए भेजा गया और अध्ययन किया गया कि इसके रंगीन घूमते हुए बादलों के नीचे क्या है, यह सीखने का अंतिम लक्ष्य है कि ग्रह और हमारे सौर मंडल के बाकी हिस्से कैसे आए। छोटा शिल्प पिछले जुलाई में बृहस्पति के चारों ओर कक्षा में प्रवेश किया, और तब से ग्रह की आश्चर्यजनक तस्वीरें और आवाज़ वापस भेज रहा है। हर 53 दिनों में छोटा शिल्प ग्रह को ध्रुव-से-ध्रुव तक पहुंचाता है, जिससे चित्र और डेटा कैप्चर होते हैं, जो पृथ्वी से बंधे वैज्ञानिकों को वापस लाते हैं।
इस हफ्ते की शुरुआत में जूनो के पास अपनी अण्डाकार कक्षा की नवीनतम नजदीकी मुठभेड़ थी, द वर्ज के रेचल बेकर की रिपोर्ट, जो कि ग्रेट रेड स्पॉट की सतह से महज 5, 000 मील की दूरी पर है। हालांकि, शिल्प की कक्षा सोमवार शाम को गैस के अपने निकटतम दृष्टिकोण पर अत्यधिक गूढ़ है, उपग्रह ने लगभग 2, 000 मील ऊपर से बृहस्पति के बादलों के ऊपर स्किम किया।
जूनो मिशन के प्रमुख स्कॉट बोल्टन ने एक प्रेस विज्ञप्ति में कहा, "पीढ़ियों से दुनिया भर के लोगों और जीवन के सभी क्षेत्रों ने ग्रेट रेड स्पॉट पर चमत्कार किया है।" "अब हम अंत में यह देखने जा रहे हैं कि यह तूफान कितना करीब और व्यक्तिगत लग रहा है।"
स्पॉट बृहस्पति की सबसे प्रतिष्ठित विशेषताओं में से एक है। खगोलविदों ने 19 वीं शताब्दी की शुरुआत में बड़े पैमाने पर विशेषता की जासूसी की - लेकिन संभवतः पहले भी। हाल के मापों के अनुसार यह घूमता हुआ तूफान लगभग 10, 000 मील चौड़ा है, जो पृथ्वी के व्यास का लगभग 1.3 गुना है। यह एक सुपर शक्तिशाली तूफान के समान है, जिसमें हवा की गति 400 मील प्रति घंटे और हवा के तापमान 2, 400 डिग्री फ़ारेनहाइट से अधिक है। "ग्रेट रेड स्पॉट मूल रूप से पूरे सौर मंडल का सबसे बड़ा तूफान है, " बोल्टन ने न्यूज़वीक के स्टैव ज़िव को बताया।
लेकिन हाल के वर्षों में, तूफान नीचे मर रहा है। 2015 में, नासा के वैज्ञानिकों ने घोषणा की कि ग्रेट रेड स्पॉट लगभग 580 मील प्रति वर्ष से सिकुड़ता दिखाई देता है। और 1800 के दशक में, शोधकर्ताओं ने अनुमान लगाया कि यह 25, 000 मील से अधिक मापा गया, नादिया ड्रेक नेशनल जियोग्राफिक के लिए रिपोर्ट करता है। लेकिन वास्तव में तूफान क्यों सिकुड़ रहा है अज्ञात है। जैसा कि बोल्टन ज़िव से कहता है, "यह बहुत हैरान करने वाला है।"
ये तस्वीरें उस पहेली को हल करना शुरू कर सकती हैं।
संपादक का नोट 12 दिसंबर, 2017: ग्रेट रेड स्पॉट के तुलनात्मक आकार को सही किया गया है। यह स्थान पृथ्वी के व्यास का 1.3 गुना है। हम गलती के लिए माफी माँगते हैं।
