जैसा कि टमाटर का मौसम संयुक्त राज्य अमेरिका के किसान बाजारों में घूमता है, यह उन खाद्य पदार्थों के लिए भी एक चेतावनी है, जो टमाटर सुपरमार्केट में साल भर पाते हैं, उनकी तुलना नहीं की जा सकती है। आखिरकार, टमाटर के टेंगी स्वाद को संरक्षित करने का कार्डिनल नियम उन्हें चिल करने के लिए नहीं है, जिसका अर्थ है कि किसी भी टमाटर को दूर से (और उसके बाद जमे हुए) ले जाया जाएगा उतना अच्छा कभी नहीं होगा।
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जबकि टमाटरों की खेती पहली बार दक्षिण अमेरिका के पश्चिमी तट के रेगिस्तान में की गई थी, इन दिनों इसे सुपरमार्केट में प्राप्त करने के लिए उन्हें ताजा रखने के लिए ग्लेशियल तापमान में भंडारण किया जाता है। लेकिन अब, अमेरिकी कृषि विभाग के शोधकर्ताओं का कहना है कि वे एक आसान, अगर विडंबना, फ्रिज में समय करने के बावजूद सुपरमार्केट टमाटर को चखने के लिए रखने का तरीका समझ गए हैं: पहले उन्हें गर्म करें।
"बेहतर चखने वाले टमाटर का उत्पादन करने के लिए, हमने सामान्य प्रोटोकॉल के लिए एक गर्म पानी पूर्व-उपचार कदम जोड़ा, जो उत्पादकों का पालन करते हैं, " प्रमुख लेखक जिन्हे बाई ने एक बयान में कहा। "हमने पाया कि यह पूर्व-उपचार कदम ठंड लगने के कारण स्वाद की हानि को रोकता है।"
क्योंकि टमाटर अक्सर फसल होने और सुपरमार्केट की अलमारियों तक पहुंचने के बीच जाने के लिए एक रास्ता है, किसानों को उन्हें चुनना पड़ता है, जबकि फल हरा और अपंग होता है, थू-हुआंग हा क्वार्ट्ज के लिए लिखते हैं। टमाटर को 41 से 55 डिग्री फ़ारेनहाइट की दुकान पर अपनी यात्रा के दौरान रखा जाता है, जो उन्हें टमाटर की गंध और स्वाद देने वाले एंजाइमों का पर्याप्त उत्पादन करने से रोकता है। लेकिन जब बाई और उनकी टीम ने कुछ मिनटों के लिए अनट्राइड टमाटर को गर्म पानी के स्नान में बैठने दिया, तो टमाटर ने बड़े पैमाने पर एंजाइमों का उत्पादन किया, उन्हें प्रशीतन के बाद भी स्वादिष्ट बनाये रखा।
"हमारे तरीकों को आसानी से फल क्षय को जोखिम में डाले बिना मौजूदा वाणिज्यिक प्रणाली में लागू किया जा सकता है, " बाई कहते हैं।
वैज्ञानिक सालों से घर में पैदा होने वाले और स्टोर से खरीदे गए टमाटर के बीच स्वाद की विसंगति का हल खोजने की कोशिश कर रहे हैं। यूनिवर्सिटी ऑफ फ्लोरिडा के एक शोधकर्ता हैरी क्ले ने एक प्रकार का टमाटर उगाया है जो भुरभुरा और रोग प्रतिरोधक होने के साथ-साथ एक मजबूत, स्वादिष्ट स्वाद है, मार्क शेटजकर स्लेट के लिए लिखते हैं। बाई की तकनीक भी केवल एक ही समूह ने प्रयोग नहीं किया है, उन्होंने भी विंटरग्रीन आयल के साथ हरे टमाटरों को उकसाया और एक गैस के साथ अपरिवर्तित टमाटरों का उपचार किया जो कि प्रशीतन का सहारा लिए बिना उन्हें संरक्षित कर सकते हैं। लेकिन यहां तक कि बाई को यह स्वीकार करना होगा कि उनके प्रशीतित टमाटरों में से सबसे अच्छा ताजा लोगों के लिए एक मोमबत्ती नहीं है।
बाई कहते हैं, "आदर्श रूप से, टमाटर को पका हुआ और तुरंत बेचा जाना चाहिए, क्योंकि वे खेत में हैं।"
