नाज़ी पार्टी को आधुनिक कला से नफरत थी। जर्मन ऐतिहासिक संस्थान का कहना है, "संपूर्ण आंदोलनों, " विकृत कला, "अभिव्यक्तिवाद, प्रभाववाद, दादा, नई निष्पक्षता, अतियथार्थवाद, घबराहट, और फ़ाविज़म" सहित अन्य लोगों को करार दिया गया था। कई जर्मन कलाकारों सहित प्रसिद्ध कलाकारों, की निंदा की गई थी। राज्य और उनके काम से "विचारधारा या प्रचार के साथ असंगत" समझा जाता है। द्वितीय विश्व युद्ध तक, कृति को यहूदी-जर्मन कलेक्टरों से ब्लैकमेल के रूप में गोल, चोरी या ले जाया गया था।
अब, दशकों बाद, अधिकारियों ने सिर्फ म्यूनिख में एक अपार्टमेंट से "पतित कला" के कुछ 1500 टुकड़े बरामद किए हैं, गार्जियन कहते हैं। ये पिकासो और मैटिस जैसे कलाकारों की उत्कृष्ट कृतियाँ हैं। अधिकारियों का कहना है कि इसकी कीमत एक अरब डॉलर से अधिक है।
यह कला हिल्डेब्रांड गुरलिट के पुत्र कोर्नेलियस गुरलिट के अधिकार में थी। अभिभावक :
हिल्डेब्रांड गुरलिट, जो हिटलर के सत्ता में आने तक ज़्विकॉ में एक संग्रहालय निदेशक थे, ने अपना पद गंवा दिया क्योंकि वह आधा यहूदी था, लेकिन बाद में नाजियों द्वारा विदेश में काम बेचने के लिए कमीशन किया गया था। खोजी गई लूट यह दर्शा सकती है कि गुरलिट ने वास्तव में कई कलाकृतियाँ स्वयं एकत्र कीं और उन्हें पूरे युद्ध में रखने में सफल रही।
युद्ध के बाद, सहयोगी सेना ने गुरलिट को नाज़ी अपराधों का शिकार बनाया। उन्होंने कथित तौर पर कहा कि उन्होंने कई यहूदी जर्मनों को निर्वासन में उड़ान भरने में मदद की थी, और ड्रेसडेन की बमबारी में उनका पूरा कला संग्रह नष्ट हो गया था।
लेकिन यह कला नष्ट नहीं हुई थी - यह छोटे गुरलिट के म्यूनिख अपार्टमेंट में छिपी हुई थी, जिसे "सड़ते हुए किराने के सामान के बीच" दफन किया गया था। कॉर्नेलियस गुरलिट अब अपने 70 के दशक में है। रॉयटर्स का कहना है कि इस कला को पहली बार 2011 में कस्टम अधिकारियों ने हरी झंडी दिखाई थी, लेकिन कहानी अब तक नहीं टूटी।
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