गम उन चीजों में से एक है जिन्हें हम प्रदान करने के लिए लेते हैं हम इसे चबाते हैं या नहीं, हम में से अधिकांश इसे दैनिक आधार पर निपटाते हैं। यह सामान बच्चों को सार्वजनिक रूप से स्मैक और पॉप, या लहसुन की सांस के खिलाफ गुप्त हथियार है जो हम अपने पर्स में रखते हैं। यह गू है जो हमें फुटपाथों पर गंभीर बनाता है।
लेकिन क्या आपने कभी सोचा है कि यह कहां से आता है?
पिछले महीने प्रकाशित "मायान आर्कियोलॉजिस्ट जेनिफर पी। मैथ्यूज़ ने इस बारे में इतना सोचा है कि उन्होंने इस विषय पर एक पूरी किताब लिखी है:" चीकल: द च्युइंग गम ऑफ द अमेरिकन्स, द ओल्ड माया से विलियम राइटली। "
जैसा कि मैथ्यू बताते हैं, चबाने वाली गम इस महाद्वीप पर लगभग सैकड़ों वर्षों से चाक के रूप में है, दक्षिणी मैक्सिको और मध्य अमेरिका में सपोडिला के पेड़ से निकाला गया एक राल है। राल एक प्राकृतिक बैंड-सहायता के पेड़ के बराबर है, जिसका मतलब छाल में कटौती पर एक सुरक्षात्मक परत बनाना है। (रबर के समान सिद्धांत- दोनों लेटेक्स हैं।)
मेयन्स और एज़्टेक ने काफी समय पहले यह अनुमान लगाया था कि छाल को रणनीतिक रूप से काटकर, वे इस राल को इकट्ठा कर सकते हैं और इससे एक चबाने योग्य पदार्थ बना सकते हैं। मेयन्स ने इसे "चा" में पकाया और सुखाया, जिसे मैथ्यूज कहते हैं, "प्यास बुझती है और भूख मिटती है, " और एज़्टेक ने चिकल के कार्य को एक सांस-फ्रेशनर के रूप में मान्यता दी।
हालांकि, एज़्टेक को सार्वजनिक रूप से वयस्कों, विशेष रूप से पुरुषों के लिए सामाजिक रूप से अस्वीकार्य के रूप में चबाने वाले गम को देखना प्रतीत होता था। मैथ्यूज 16 वीं सदी के स्पेनिश मिशनरी बर्नार्डिनो डी सहगुन की टिप्पणियों को उद्धृत करते हैं:
"वे सभी महिलाएँ जो अविवाहित हैं, सार्वजनिक रूप से चबाने लगती हैं। एक की पत्नी भी चिकी चबाती है, लेकिन सार्वजनिक रूप से नहीं ... इसके साथ वे अपने मुंह की खराब गंध, या अपने दांतों की बदबू को दूर करती हैं। इस प्रकार वे क्रॉल को चबाती हैं। हिरासत में लिया जाना। "
सहगुन इस बात का खुलासा करता है कि जिन वयस्क महिलाओं ने सार्वजनिक रूप से चबाकर चबाने की हिम्मत दिखाई थी, उन्हें हरलोट्स के रूप में देखा गया, जबकि ऐसा करने वाले पुरुषों को "पुतला" कहा जाता था। (मुझे यकीन है कि प्रमुख-लीग बेसबॉल खिलाड़ी सुनना पसंद करेंगे!)
बेशक, मैथ्यूज नोट के रूप में, मेयन्स और एज़्टेक गम चबाने के लिए दुनिया की शुरुआती संस्कृतियाँ नहीं थीं। प्लिनी द एल्डर ने प्राचीन यूनानियों द्वारा मास्टिच चबाने (या मस्टीकेटेड, जैसा कि था) नामक एक पौधे से व्युत्पन्न पदार्थ के बारे में लिखा था और पुरातात्विक साक्ष्य बताते हैं कि हजारों साल पहले स्कैंडिनेवियाई युवा लोगों के साथ चबाने वाली बर्च-छाल टार लोकप्रिय थी। उत्तरी मूल अमेरिकी संस्कृतियों ने स्प्रूस ट्री राल चबाया, और यूरोपीय वासियों ने इस आदत को उठाया और इस पर पूंजी लगाई।
लेकिन उन चीजों में से कोई भी सर्वव्यापी च्यूइंगम नहीं है जिसे हम आज जानते हैं। यही कारण है कि फिर से वापस चाक में चला जाता है, और थॉमस एडम्स सीनियर नाम के एक अमेरिकी आविष्कारक, जो किसी भी तरह (इतिहास में murky है) को एक निर्वासित मैक्सिकन राष्ट्रपति जनरल एंटोनियो लोपेज डे सांता अन्ना के कनेक्शन के माध्यम से छल्ली की आपूर्ति मिली। एडम्स और उनके बेटों ने पहले रबर की तरह एक उपयोगी औद्योगिक पदार्थ में छल्ली को वल्कनाइज करने की कोशिश की, लेकिन अंत में एक बेहतर विचार पर प्रहार किया- उबलते और हाथ से चबाने वाली गम के टुकड़ों में।
मैथ्यूज लिखते हैं, "उन्होंने स्थानीय दवा की दुकान पर अपना पहला बैच घंटों में बेचा और निर्माण व्यवसाय में जाने का फैसला किया।" "1880 के दशक के अंत तक, एडम्स गम व्यापक रूप से बेचा गया ... उन्होंने प्रतिदिन पांच टन चबाने वाली गम का उत्पादन किया।"
लगभग उसी समय, विलियम Wrigley नामक एक युवा साबुन विक्रेता एक स्मार्ट मार्केटिंग नौटंकी के साथ आया: उसकी कंपनी बड़े साबुन ऑर्डर रखने वाले विक्रेताओं को मुफ्त च्यूइंग गम देगी। जब उन्होंने महसूस किया कि "गम साबुन की तुलना में अधिक लोकप्रिय था, " उन्होंने करियर को बदल दिया। विलियम राइटली जूनियर कंपनी ने वास्तव में उड़ान भरने से पहले कई गलत शुरुआत की और एक बड़े पैमाने पर विज्ञापन अभियान चलाया, लेकिन 1932 में जब उनकी मृत्यु हुई, तब तक Wrigley राष्ट्र के सबसे धनी व्यक्तियों में से एक थे।
औसत अमेरिकी ने 1920 के दशक में गम के 105 स्टिक्स को चबाया, जिससे चीकल की भारी मांग पैदा हुई। एडम्स, Wrigley और अन्य च्यूइंग गम मैग्नेट की किस्मत बढ़ने के कारण, कई लैटिन अमेरिकी समुदायों को जल्द ही इसकी कीमत चुकानी होगी:
"मेक्सिको, ग्वाटेमाला और बेलीज में श्रमिक अपने उत्पाद खरीदने के लिए उत्तरी अमेरिकी निगमों पर अत्यधिक निर्भर हो गए, और खरीद की कीमतों और दर में उतार-चढ़ाव का उनके देशों की अर्थव्यवस्थाओं पर भारी प्रभाव पड़ा। यह अनिश्चित उद्योग गति में एक और तथाकथित पतन का कारण बना। माया सभ्यता जिसका आज भी असर है। ”
जैसा कि अक्सर होता है, मानव भूख ने प्रकृति के संसाधनों को पीछे छोड़ दिया। 1930 के दशक के मध्य तक मेक्सिको में सापोडिला के पेड़ों की कम से कम एक चौथाई तक पैदावार बढ़ाने के लिए इस्तेमाल की जाने वाली असंगत कटाई के तरीके और वैज्ञानिकों ने चार दशकों के भीतर कुल वन कटाव की भविष्यवाणी की। सौभाग्य से पेड़ों के लिए (लेकिन दुर्भाग्य से लैटिन अमेरिकी अर्थव्यवस्थाओं के लिए), चबाने वाले गम निर्माताओं ने जल्द ही पेट्रोलियम, मोम और अन्य पदार्थों से बने सस्ते, सिंथेटिक ठिकानों पर स्विच करना शुरू कर दिया। 1980 तक, संयुक्त राज्य अमेरिका अब मेक्सिको से किसी भी प्रकार की चाक का आयात नहीं कर रहा था।
लेकिन चिकल एक छोटी सी वापसी हो सकती है। इस साल ब्रिटेन में, एक छोटी मैक्सिकन कंपनी, जिसे चिका कहा जाता है, ने अभी लॉन्च किया है कि यह "दुनिया का पहला बायोडिग्रेडेबल च्यूइंगम" है। क्या किसी ने संयुक्त राज्य अमेरिका में इस तरह से एक उत्पाद देखा है? यदि नहीं, तो मैं इसे जल्द ही देखने की उम्मीद करता हूं।
