एक लाल गर्दन वाली ग्रीबे अपनी पीठ पर एक दंगाई पैटर्न वाली हैचिंग करती है जो इस नई दुनिया का पता लगाने और अपने नीच सिंहासन को छोड़ने के लिए अनिच्छुक दिखाई देती है। क्योंकि लाल-गर्दन विशेष रूप से मायावी होते हैं, पानी के नीचे डार्टिंग करते हैं या पानी की धार पर हरियाली के बीच छिपते हैं, हम शायद ही कभी उन पर एक करीबी नज़र डालते हैं, कभी भी उन्हें ऐसे रीगल रिपोज में नहीं देखते।
लेकिन वन्यजीव फोटोग्राफर टॉम उलरिच ने उत्तर-पश्चिमी मोंटाना की एक झील में सात साल से अधिक समय तक लाल गर्दन वाले ग्रेब की कुछ 7, 000 तस्वीरें खींची हैं। उनकी अधिक रमणीय छवियों में से एक वयस्क लाल-गर्दन "बैक ब्रूडिंग" हैं - इसकी पीठ पर चीक्सिंग करना जब तक कि वे एक या दो सप्ताह के बाद अपने दम पर तैर नहीं सकते। कई वाटरबर्ड्स उनकी निष्ठा के लिए प्रसिद्ध हैं, और उलरिच कहते हैं कि उन्होंने कई वर्षों से झील में एक ही जोड़ी को देखा है, हालांकि जीवविज्ञानी कहते हैं कि वे नहीं जानते कि लाल-गर्दन वाले ग्रीबे जोड़े आमतौर पर एक साथ कैसे रहते हैं।
जैसा कि होता है, पक्षियों के पालन-पोषण और उत्तरजीविता कौशल के बारे में हमारी प्रशंसा जीवविज्ञानियों द्वारा गहरी की जा रही है, जिन्होंने हाल ही में पक्षियों के बीच लाल गर्दन वाले ग्रेबों के बीच एक व्यवहार की खोज की है, जो शायद ही कभी घोंसले से गहरे रंग के सोजूर के रूप में देखा जाता है जो एक उपयोगी मोड़ के रूप में काम कर सकते हैं ।
उत्तरी अमेरिका में सात ग्रीबे प्रजातियों में से एक, लाल-गर्दन देर से गिरने के दौरान और जल्दी वसंत के दौरान अपनी विशिष्ट गर्दन की दरार का अधिग्रहण करते हैं, कुछ ही समय पहले वे झीलों, तालाबों और धीमी गति से चलने वाली नदियों और अलास्का से लेकर नदियों के किनारे घोंसले का निर्माण करते हैं। विस्कॉन्सिन और मिशिगन। वे कैलिफ़ोर्निया से अलास्का तक और उत्तरी कैरोलिना से न्यूफ़ाउंडलैंड तक तटीय जल में सर्दियों में रहते हैं। एक शोधकर्ता का अनुमान है कि उत्तरी अमेरिका में कम से कम 45, 000 लाल गर्दन वाले ग्रीबर हैं। कुछ विशेषज्ञों का कहना है कि आबादी को कीटनाशकों और लुप्त हो रहे आवासों से खतरा है; दूसरों का कहना है कि पक्षी इतने व्यापक रूप से बिखरे हुए हैं कि यह ज्ञात नहीं है कि उनकी समग्र संख्या ऊपर या नीचे जा रही है या नहीं।
एक लाल गर्दन वाला ग्रीबे जमीन पर अभद्र रूप से होता है, अक्सर पैरों के साथ ठोकर मारता है जो उसके शरीर पर बहुत दूर सेट होता है। लेकिन यह पानी में बह जाता है। इसके पैर के तलवे- एक ऐसी विशेषता है जो इसे बतखों और लोन्स से अलग करती है - और फुर्तीले पैर बहुत जोर और न्यूनतम खींचाव प्रदान करते हैं। सुव्यवस्थित और मजबूत-बंधुआ, वे कुशल पनडुब्बी हैं। लाल-गर्दन, जो कीड़े और झींगा से लेकर समन्दर और मछली तक सब कुछ खाते हैं, भोजन के लिए पानी की सतह से 30 फीट नीचे डुबकी लगा सकते हैं और तीन मिनट या उससे अधिक समय तक अपनी सांस रोक सकते हैं।
खुले पानी का जिक्र करते हुए, जहां वे शिकारी और मिंक जैसे शिकारियों की पहुंच से परे हैं, लाल-गर्दन प्रजनन के लिए तट के करीब चले जाते हैं। यह एक खतरनाक व्यापार है, जानवरों के घोंघे, नरकट और अन्य वनस्पतियों का घोंसला बनाने के लिए, लेकिन उन्हें और उनके अंडों को नुकसान पहुंचाने के लिए रखा जाता है। अलग-अलग क्षेत्र के अध्ययनों में, नेब्रास्का विश्वविद्यालय के ब्रूस आइचॉर्स्ट, और नॉर्थ डकोटास्टेयुनिटी के गैरी न्यूचेलेरिन ने पाया कि लाल-गर्दन वाले ग्रैब्स अक्सर रात में घंटों तक अपने घोंसले को छोड़ देते हैं, शायद एक सुरक्षा उपाय के रूप में। मिनेसोटा में अगासिज़ नेशनल वाइल्डलाइफ़ शरण में काम करने वाले इखोर्स्ट ने असली अंडों के साथ घोंसले में एक सेंसर और ट्रांसमीटर युक्त प्लास्टिक के अंडे रखे; रात में कुछ घोंसले गर्म रहे, जिससे माता-पिता को पता चला किंतु पक्षियों को छोड़ देने के बाद अचानक ठंडा हो गया था। जीवविज्ञानियों ने पहले केवल कुछ पक्षियों की प्रजातियों में इस तरह की अनुपस्थिति देखी थी और यह मान लिया था कि यह अंडों को विनाशकारी रूप से ठंडा कर देगा। "बहुत से लोग सोचते हैं कि पक्षी भ्रूण इन परिस्थितियों में मर जाएंगे, लेकिन ये नहीं करते हैं, " आइचॉर्स्ट कहते हैं।
हालांकि माता-पिता की कार्रवाई लापरवाह लग सकती है, शोधकर्ताओं ने अनुमान लगाया कि पक्षी निशाचर शिकारियों को विकसित कर रहे हैं। यह स्पष्ट नहीं है कि पक्षी सिर्फ अपनी त्वचा को बचाने की कोशिश कर रहे हैं या घोंसले से ध्यान हटाकर अपने अंडे की रक्षा कर रहे हैं - या दोनों। भले ही, यह एक बहुत ही असामान्य चाल है, न्युक्टेरलीन कहते हैं, जिन्होंने नॉर्थ डकोटा में ग्रीबे घोंसले की निगरानी के लिए तापमान जांच का उपयोग किया है। "यह आश्चर्य की बात थी, " वे कहते हैं। "20 वर्षों के अध्ययन के बाद, मैंने सोचा होगा कि वे अपने घोंसले के 95 प्रतिशत समय पर परेशान नहीं थे। कौन जानता था?"
अध्ययनों से इन पक्षियों के बारे में हमारा दृष्टिकोण और व्यापक हो गया, जो स्पष्ट चालाक के साथ दुश्मनों से बचते हैं। सभी संकेत हैं कि लाल गर्दन वाले ग्रेब अपने युवा की देखभाल करने के लिए बड़ी लंबाई में जाते हैं। एक बार अंडे सेने के बाद, एक परिवार खुले पानी के लिए पैडल करता है। लड़कियों ने अपने माता-पिता की पीठ पर सवारी की, जैसे कि बच्चों को लाने का बोझ माँ और पिता साझा करने के साथ पाइक और बास जैसे शिकारियों की पहुँच से बाहर हैं।
