नासा के दो वायेजर अंतरिक्ष यान 1977 में पृथ्वी से वापस बाहर आए और तब से सौर मंडल के किनारे की ओर यात्रा कर रहे हैं। वे अब हेलिओपॉज, हेलियोस्फीयर के किनारे पर पहुंच गए हैं जहां सौर हवा और सूर्य का चुंबकीय क्षेत्र समाप्त होता है और इंटरस्टेलर चुंबकीय क्षेत्र शुरू होता है। वैज्ञानिकों ने लंबे समय से सोचा था कि यह संक्रमण क्रमबद्ध था, सूर्य के चुंबकीय क्षेत्र की रेखाएं बड़े करीने से सूर्य के साथ फिर से जुड़ने के लिए। लेकिन अब नासा के वैज्ञानिक यह पता लगा रहे हैं कि सौरमंडल का यह क्षेत्र कहीं अधिक जटिल है।
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- टिमोथी फेरिस वॉयसर्स नेवर-एंडिंग जर्नी पर
वायेजर 1 और 2, अब पृथ्वी से लगभग 9 बिलियन मील की दूरी पर, क्रमशः 2007 और 2008 में विषम क्षेत्र के इस क्षेत्र में पहुँच गए और अप्रत्याशित डेटा भेजना शुरू कर दिया। वैज्ञानिकों को यह महसूस करने में कुछ समय लगा है कि वास्तव में क्या चल रहा है, लेकिन वायोवायर चुंबकीय बुलबुले के झाग वाले क्षेत्र के माध्यम से यात्रा करते हुए दिखाई देते हैं, प्रत्येक में लगभग 100 मिलियन मील की दूरी पर है।
जैसे ही सूर्य घूमता है, इसका चुंबकीय क्षेत्र मुड़ जाता है और झुर्रियाँ और दूर, सिलवटों में बदल जाती हैं। उन परतों के भीतर, चुंबकीय क्षेत्र रेखाएं मोड़ती हैं और पार करती हैं और फिर से जुड़ती हैं, जिससे चुंबकीय बुलबुले बनते हैं (नीचे वीडियो देखें)।
वैज्ञानिक इस बात में विशेष रुचि रखते हैं कि ये बुलबुले ब्रह्मांडीय किरणों, उप-परमाणु कणों के साथ कैसे बातचीत करते हैं जो बाहरी अंतरिक्ष में उत्पन्न होते हैं और विकिरण का एक स्रोत हैं (हम पृथ्वी पर बड़े पैमाने पर यहां परिरक्षित हैं, लेकिन भविष्य के अंतरिक्ष यात्रियों को कैसे ढालें यह अभी भी एक अनुत्तरित प्रश्न है)। फोम बुलबुले के बीच कॉस्मिक किरणों को पारित कर सकता है, लेकिन बुलबुले उनके भीतर कॉस्मिक किरणों को फंसा सकते हैं।
