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सारा ग्रेवम प्रशांत तट ज्वार ताल में छोटे, निजी, निशाचर समुद्री तारे लेप्टैस्टरियस को खोजने में एक विशेषज्ञ बन गया है। वह कहती है कि समुद्री सितारों की तलाश नहीं है, वह कहती है, लेकिन अपने लगभग अंधे समुद्री घोंघे के शिकार की तरह सोचना और उसके अनुसार कार्य करना। "मैं इसे घोंघा ब्रेल कहती हूं, " वह कहती हैं। "मैं नहीं देख रहा था, मुझे लग रहा था। मेरे पास मेरे ज्वार-भाटे थे, मुझे पता था कि जहाँ [समुद्र के तारे] ज्वार-भाटे में रहना पसंद करते हैं और जहाँ वे छिपना पसंद करते हैं, और मुझे बस उनके लिए दरारें महसूस होती हैं। "
एक बार जब आप लेप्टैस्टरियस को नोटिस करते हैं, तो ग्रेवम कहते हैं, आप नोटिस करते हैं कि कभी-कभी उनमें से बहुत सारे होते हैं - एक छोटी सी साइट में सैकड़ों या हजारों समुद्री सितारे। जैसा कि उसने ज्वार ताल में अधिक समय बिताया, ग्रेवम ने महसूस किया कि लेप्टैस्टरियस का तटीय जीवन पर उनके कम आकार और सापेक्ष गुमनामी सुझाव से अधिक प्रभाव हो सकता है। उसने इस विचार को गहराई से खोद लिया, पहले कैलिफोर्निया विश्वविद्यालय के स्नातक छात्र डेविस-बोदेगा मरीन लैब में और बाद में ओरेगन स्टेट यूनिवर्सिटी में पोस्टडॉक्टरल शोधकर्ता के रूप में। उसने पाया कि एक प्रतिष्ठित शिकारी से कुछ चमक मिल सकती है, और पारिस्थितिकी में सबसे अधिक पोषित विचारों में से आश्चर्यजनक रूप से जटिल समझ का पता चलता है।
1969 में, इकोलॉजिस्ट रॉबर्ट पेन- जिनका 13 जून को निधन हो गया था, ने अपनी कीस्टोन प्रजाति की परिकल्पना की थी। वाशिंगटन के मुक्का बे के ज्वार पूल में अपनी टिप्पणियों के आधार पर, पाइन ने तर्क दिया कि करिश्माई गेरू समुद्र के स्टार, पिसास्टर ओच्रेसस ने ज्वार पूल पारिस्थितिकी तंत्र को नियंत्रित करने में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई। जब पाइन ने पिसास्टर को ज्वार ताल से हटा दिया, तो मसल्स जल्दी से साइट पर पहुंच गए, अन्य प्रजातियों को भीड़ कर और एक मोनोकल्चर की स्थापना की। उन्होंने महसूस किया कि पिसास्टर में ज्वार पूल पारिस्थितिकी तंत्र को संतुलन में रखने के लिए बहुतायत में एक प्रभावहीनता थी - एक अंतर्दृष्टि जो पिछली आधी सदी से अधिक थी, तट से परे लागू की गई है।
पाइन ने अपने पेशेवर जीवन को मुक्का बे में ज्वार पूल में जीवन के जटिल वेब पर विस्तृत रूप से बिताया। कीस्टोन परिकल्पना को गढ़ने के कुछ महीनों के भीतर, उन्होंने पिसैस्टर और काली पगड़ी घोंघा, तेगुला फुनब्रालिस के बीच बातचीत पर एक दूसरा पेपर लिखा। पाइन ने सुझाव दिया कि घोंघे के आकार और वितरण को उनके "प्रमुख शिकारी" द्वारा नियंत्रित किया गया था, भले ही घोंघे पिसैस्टर के पसंदीदा (या दूसरे-पसंदीदा) भोजन नहीं थे। वैज्ञानिकों और पत्रकारों ने समान रूप से पिसास्टर को एक ज्वार पूल में तेगुला के आकार, वितरण और प्रचुरता को आकार देने वाले प्रमुख मांसाहारी के रूप में संदर्भित किया है।
सारा ग्रेवम का कहना है कि लेप्टैस्टरियस समुद्री सितारों की पारिस्थितिक भूमिका को बड़े और अधिक स्पष्ट पिसास्टर के पक्ष में नजरअंदाज किया गया है, लेकिन चल रहे शोध से लेप्टैस्टरियस के वास्तविक महत्व का पता चल रहा है। (अमर और इसाबेल गुइलेन / गुइलेन फोटो एलएलसी / आलमी स्टॉक फोटो द्वारा फोटो) ग्रेवम के लिए, ऐसा लग रहा था कि पाइन और अन्य लोग कम-करिश्माई समुद्री तारे को ज्वार पूल के पीछे छिपा रहे थे। उसे यकीन था कि पिसास्टर समुद्री घोंघे की आबादी को उसी तरह से नियंत्रित नहीं कर रहा था जिस तरह से यह मसल्स को नियंत्रित करता था, लेकिन जरूरी नहीं कि उसके मन में प्रतिस्थापन शिकारी भी हो। यही है, 2010 तक, जब एक अल्गुल खिलने के कारण लेप्टास्टरियास ज्वार पूल से गायब हो गया था, और तेगुला की आबादी दोगुनी हो गई। अगले साल, बर्बाद करने वाली बीमारी ने पिकास्टर को मारा, और उसके अध्ययन क्षेत्र में घोंघे की आबादी बुरी तरह प्रभावित हुई।
"जब हम बाहर जाते हैं और इस विशाल पिसास्टर को देखते हैं, तो ऐसा लगता है कि यह सुपर महत्वपूर्ण होना चाहिए, " ग्रेवम कहते हैं। "लेकिन अगर आप एक घोंघे थे और आपके पास एक विशाल पिसास्टर था और सैकड़ों छोटे लेप्टैस्टरियस थे, तो आप सैकड़ों के बारे में चिंतित होंगे।"
पाइन की कीस्टोन प्रजाति की परिकल्पना ने पारिस्थितिकी प्रणालियों के काम करने के तरीके में काफी अंतर्दृष्टि उत्पन्न की है। लेकिन अन्य ज्वार पूलों में कई दशकों के अनुवर्ती कार्य ने दिखाया है कि यहां तक कि प्रतिष्ठित पिसास्टर- मुसेल संबंध केवल कुछ समय के लिए प्रासंगिक है। ग्रेवम की खोज कि लेप्टैस्टरियास समुद्री तारे तेगुला समुद्री घोंघे को नियंत्रित करते हैं - पिसास्टर नहीं - यह मानने के बारे में एक सावधानी की कहानी है कि एक प्रजाति जो एक महत्वपूर्ण शिकार को नियंत्रित करती है वह बाकी सब को नियंत्रित करती है। और भी, यह उस विचार को पुष्ट करता है, जो पारिस्थितिकी में, संदर्भ मायने रखता है।
यदि पिसैस्टर इंटरटाइडल का राजा है, तो ग्रेवम पारिस्थितिकविदों के एक समुदाय का हिस्सा है जो अपनी मैग्ना कार्टा लिख रहे हैं: वे परिस्थितियां जिनके तहत कीस्टोन प्रीडेटर नियम।
पिछले चार दशकों में, उदाहरण के लिए, ग्रेवम के पोस्टडॉक्टरल सलाहकार, ओरेगन स्टेट इकोलॉजिस्ट ब्रूस मेनगे ने पाया है कि जबकि पिसास्टर स्वतंत्र रूप से उजागर तटीय स्थलों पर शासन करता है, जैसे वाशिंगटन में अध्ययन किए गए एक पाइन के समुद्र के प्रभाव को अधिक आश्रय में कम सुनाया जाता है। क्षेत्रों। कीस्टोन प्रजाति के नियंत्रण का प्रभाव शिकार पर निर्भर है - पर्याप्त मसल्स होना जरूरी है - और पिसास्टर की आबादी पर निर्भर - पर्याप्त समुद्री तारे होने चाहिए। यह आकार पर निर्भर है, और शायद तापमान पर भी निर्भर करता है। मेन्ज ने ओरेगॉन तट के ऊपर और नीचे साइटों को देखा है, जो उसे उन प्रभावों का अध्ययन करने की अनुमति देता है जो बदलते समुद्र की स्थितियों के कीस्टोन संबंधों पर हैं।
"मेन ने मूल रूप से एक स्थान का अध्ययन करते हुए अपना पूरा करियर बिताया, " मेनगे कहते हैं। "इससे होने वाली अंतर्दृष्टि भयानक थी, और समझ की गहराई भयानक है। लेकिन यह एक साइट है। ”
जैसा कि सबूत बनाता है, ग्रेवम और मेंज जैसे शोधकर्ता एक परिष्कृत कीस्टोन परिकल्पना को तैयार कर रहे हैं, एक जो मूल से कम कठोर पदानुक्रमित है। वे उत्तरी अमेरिका के चट्टानी ज्वार पूल की तरह एक निवास स्थान को देखते हैं, क्योंकि एक पत्थर की तोरण एक महत्वपूर्ण प्रजाति के साथ नहीं, बल्कि इंटरलॉकिंग निर्भरता के मोज़ेक के रूप में है।
"हम ये अच्छी परिभाषाएँ बनाते हैं जो हमें प्राकृतिक दुनिया को समझाने में मदद करती हैं, और पारिस्थितिकी के बारे में बात यह है कि यह कभी भी काला और सफेद नहीं होता है, " ग्रेवम कहते हैं। "कीस्टोन उपयोगी है क्योंकि यह बहुत समय सच है। और यह हमें व्याकरण विचार के बारे में सोचता है कि हमारी एक प्रजाति हो सकती है जो वास्तव में बाकी सब पर बड़े डोमिनोज़ प्रभाव डालती है। यही पाइन की असली विरासत है। ऐसा नहीं है कि पिसास्टर महत्वपूर्ण हैं। यह है कि शिकारी अपने आसपास की दुनिया को आकार दे सकते हैं। ”
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