उत्तरी क्वॉल को अपनी घातक स्नैकिंग आदत द्वारा विलुप्त होने की ओर प्रेरित किया जा रहा है।
झाड़ी पूंछ और धब्बेदार फर के साथ प्यारे छोटे मार्सुपियल्स, उत्तरी क्वॉल को गन्ना टोड्स पर नीचे गिरते हुए प्यार होता है, एक आक्रामक प्रजाति जो 1930 के दशक में ऑस्ट्रेलिया में पेश की गई थी। लेकिन गन्ने की ताड़ी का मांस जहरीला होता है, जिसके कारण उत्तरी क्वोल संख्या घट जाती है। इसलिए अब, ऑब्जर्वर के लिए रॉबिन मैककी की रिपोर्ट के अनुसार, ऑस्ट्रेलियाई वैज्ञानिक जहरीले टॉड के लिए अपनी भूख को बढ़ाने वाले आनुवांशिक लक्षण को दूर करके उत्तरी क्वॉल को बचाने की कोशिश कर रहे हैं।
पहले, शोधकर्ताओं ने उत्तरी टोलों को खतरनाक स्नैक न खाने की शिक्षा देने की कोशिश की। 2010 में, क्वोलों के एक समूह को मृत बेंत के छिलके खिलाए गए थे जो मार्सुपालिस को मारने के लिए बहुत छोटे थे, एक मतली-उत्प्रेरण रसायन के साथ। जब इन क्वोलों को बाद में लाइव गन्ना टोड्स के साथ प्रस्तुत किया गया था, तो वे उभयचरों को खाने के लिए अनिच्छुक थे, यह सुझाव देते हुए कि क्वॉल गन्ने के टॉड्स के लिए एक सीखी हुई एवर्सन विकसित कर सकते हैं।
लेकिन तकनीक मूर्खतापूर्ण नहीं थी, क्योंकि कुछ क्वॉल्स ने कंडीशनिंग के बाद भी टोड खाया। और वैज्ञानिकों ने यह भी संदेह किया कि कुछ शिकार आनुवंशिक रूप से घातक शिकार के बारे में स्पष्ट करने के लिए इच्छुक हैं। उत्तरपूर्वी ऑस्ट्रेलिया के क्षेत्रों में, क्वॉल की छोटी आबादी गन्ने के गड्डों पर हमला नहीं करती है, और वे अपने प्यासे-प्यारे पड़ोसियों के पतन के रूप में पनपते रहते हैं। मेलबॉर्न विश्वविद्यालय के पारिस्थितिकीविदों ने उम्मीद की कि वे इन टॉड-एवर क्वॉल को प्रजनन करेंगे और उन्हें उन क्षेत्रों में ले जाएंगे जहां गन्ना टोड पर आक्रमण करना अभी बाकी है। इस तरह, जब उभयचर आते हैं, तो उनसे दूर रहने के लिए क्वॉल आबादी पूर्व-अनुकूलित होगी।
सबसे पहले, हालांकि, शोधकर्ताओं को यह साबित करना पड़ा कि टॉड का फैलाव वास्तव में एक विरासत है। हाल ही में कंजर्वेशन बायोलॉजी में प्रकाशित एक पेपर में, टीम का कहना है कि इसने एक "कॉमन गार्डन एक्सपेरिमेंट" आयोजित किया, जिसमें क्वींसलैंड के दुर्गम क्षेत्रों में बचे हुए दोनों क्वोलों का संग्रह किया गया, और ऐसे क्वॉल जो बिना किसी टॉड के क्षेत्रों में रहते हैं। तब शोधकर्ताओं ने कैद में तीन समूहों के समूह पर प्रतिबंध लगा दिया: कुछ में दो टो-एवरस माता-पिता थे, अन्य में दो माता-पिता थे जो गन्ने के टोड्स के संपर्क में नहीं आए थे, और फिर भी अन्य एक टॉड-अवे पेरेंट और एक टॉड-नाओवे माता-पिता के साथ संकर थे।
प्रयोग के अगले चरण के दौरान, शोधकर्ताओं ने गन्ना मेंढक के पैर के साथ क्वॉल संतान को प्रस्तुत किया, जो उन्हें किसी भी तरह का नुकसान पहुंचाने के लिए बहुत छोटा था। उन्होंने पाया कि दो असाध्य माता-पिता के साथ रहने वाले माता-पिता दो-दो तोड़े-भोले माता-पिता की तुलना में पैर खाने की "बहुत कम संभावना" थे। दिलचस्प बात यह है कि टॉड लेग को अस्वीकार करने के लिए हाइब्रिड संतानों को भी रखा गया। शोधकर्ताओं के अनुसार, इससे न केवल यह पता चलता है कि टॉड एविएशन को आनुवंशिक रूप से नीचे पारित किया जाता है, बल्कि यह भी कि यह एक प्रमुख लक्षण है।
न्यूयॉर्क टाइम्स के ब्रिटनी होप फ्लैमिक के अनुसार, हाल ही में पारिस्थितिकीविदों ने ऑस्ट्रेलिया के उत्तरी क्षेत्र से इंडियन आइलैंड पर 54 मिश्रित-जीन क्वॉल्स को रिहा करने के लिए अपने प्रयोग को जंगली तक ले गए। नए क्षेत्रों में वांछनीय लक्षणों के साथ जीवों को परिवहन करना, इस उम्मीद में कि वे मौजूदा आबादी के साथ प्रजनन करेंगे, लक्षित जीन प्रवाह के रूप में जाना जाता है। इस मामले में, वैज्ञानिक उम्मीद कर रहे थे कि क्वोल उन लोगों को जन्म देंगे जो टॉन्स खाने के लिए नहीं जानते थे। और लो और निहारना, जब शोधकर्ताओं ने इस साल की शुरुआत में क्वोल पर जांच की, तो उन्होंने पाया कि उनकी संतानों की एक छोटी संख्या बच गई है।
पेपर के लेखकों में से एक, एला केली ने कहा, "द्वीप पर पैदा होने और वयस्कता में जीवित रहने का मतलब है कि इन टोलों को टॉड-स्मार्ट जीन मिले और टॉड न खाएं।" "यह दर्शाता है कि लक्षित जीन प्रवाह काम कर सकता है।"
चुनिंदा उत्तरी क्वॉल को प्रजनन करने से उन सभी जोखिमों को समाप्त नहीं किया जा सकता है जो कि आलोचकों के चेहरे पर हैं; उदाहरण के लिए, उन्हें निवास स्थान बिल्लियों द्वारा निवास स्थान के नुकसान और भविष्यवाणी से भी खतरा है। लेकिन हालिया प्रयोग से पता चलता है कि अनुकूल आनुवांशिक लक्षणों के आधार पर घर-घर जाकर बच्चों को बचाने के लिए कदम उठाए जा सकते हैं।
लक्षित जीन प्रवाह एक दिन में अन्य लुप्तप्राय प्रजातियों की रक्षा करने के लिए इस्तेमाल किया जा सकता है, जैसे तस्मानियन डेविल, जिसे एक संक्रामक चेहरे के ट्यूमर की बीमारी द्वारा नष्ट किया जा रहा है। तस्मानिया में कुछ आबादी में बीमारी के लिए आनुवंशिक प्रतिरोध दिखाई देता है - और टॉड-एवरस क्वोल की तरह, वे एक दिन अपनी प्रजातियों के अस्तित्व में सहायता के लिए नस्ल हो सकते हैं।
