"न्यूरोप्लास्टी" एक चर्चा से अधिक है - यह मस्तिष्क के बढ़ने, और बदलने की क्षमता है। लेकिन बच्चों के साथ इस अनुकूलन को जोड़ना आसान है, जिनके लिए वयस्कों की बजाय पूरी दुनिया नई है, जिन्होंने पहले ही यह सब देख लिया है। बस वयस्क मस्तिष्क कितना बदल सकता है? बहुत कुछ, एक नया अध्ययन बताता है। न्यू साइंटिस्ट के अनिल अनंतस्वामी की रिपोर्ट के अनुसार, पहली बार पढ़ने के लिए सीखने वाले वयस्कों के दिमाग पर महत्वपूर्ण प्रभाव डालने में सिर्फ छह महीने लगे।
संज्ञानात्मक वैज्ञानिकों के एक समूह ने सोचा कि सांस्कृतिक अनुभव-जो लोगों के जीवन को प्रभावित करते हैं, लेकिन जरूरी नहीं कि उनके जीन मानव मस्तिष्क को प्रभावित करते हों। इसलिए उन्होंने इस बात पर गौर किया कि पठन वयस्कों में मस्तिष्क को कैसे प्रभावित करता है जिन्होंने कभी नहीं सीखा।
शोधकर्ताओं ने 30 हिंदी भाषी वयस्कों के साथ काम किया - लगभग 31 साल की उम्र में - भारतीय शहर लखनऊ के पास के गांवों से। अध्ययन में प्रत्येक प्रतिभागी पढ़ या लिख नहीं सकता था और कभी भी स्कूल नहीं जाता था। अध्ययन शुरू होने पर उनमें से कोई भी आठ से अधिक शब्द नहीं पढ़ सकता था।
इक्कीस लोगों को पढ़ना और लिखना सिखाया गया जबकि एक और नौ नहीं थे। पढ़ने वाले समूह को सौंपा गया लोग एक पेशेवर प्रशिक्षक के साथ काम करते थे, जो उन्हें छह महीने तक पढ़ाते थे। और समय के इस कोर्स के दौरान, उनके दिमाग कुछ अद्भुत परिवर्तनों से गुजरे।
परिवर्तनों को ट्रैक करने के लिए, टीम ने प्रयोग से पहले और बाद में fMRI मशीनों के साथ मस्तिष्क स्कैन किया, जबकि प्रतिभागियों का दिमाग आराम से था। जिन लोगों ने पढ़ना सीखा, वे न केवल अपने सेरेब्रल कॉर्टेक्स या ग्रे मैटर में बदलाव दिखाते हैं, जिसे मस्तिष्क का मुख्य अध्ययन केंद्र माना जाता है, बल्कि मस्तिष्क स्टेम जैसे अन्य मस्तिष्क क्षेत्रों में भी, जो कि सजगता को नियंत्रित करता है और शारीरिक कार्यों को नियंत्रित करता है और थैलेमस, जो संवेदी इनपुट को संसाधित करता है और मस्तिष्क में कहीं और जानकारी देता है।
टीम को लगता है कि परिवर्तनों को मोटर कौशल में वृद्धि को पढ़ने की आवश्यकता के द्वारा समझाया जा सकता है - आखिरकार, आंखों को एक विशिष्ट तरीके से पाठ को देखने के लिए प्रशिक्षित किया जाना चाहिए, और पिछले अध्ययन से पता चला है कि डिस्लेक्सिया वाले बच्चे जो 12 घंटे तक प्रशिक्षण लेते हैं। एक वीडियो गेम का उपयोग करना जो उनकी दृश्यता को चुनौती देता है, पढ़ने में सुधार दिखाता है। दोनों मस्तिष्क स्टेम और थैलेमस अलग-अलग उत्तेजनाओं पर ध्यान देने की एक व्यक्ति की क्षमता में योगदान करते हैं।
यह नवीनतम अध्ययन वैज्ञानिकों के डिस्लेक्सिया को देखने के तरीके को बदल सकता है। पिछले अध्ययनों ने थैलेमस और डिस्लेक्सिया की संरचना और कार्य के बीच संबंध दिखाया है। इन नए परिणामों से पता चलता है कि थैलेमस मस्तिष्क के बाकी हिस्सों से जुड़ने के तरीके को बदलना सीखता है, और बदले में वैज्ञानिकों को यह पता लगाने में मदद मिल सकती है कि क्या इन कनेक्शनों में व्यवधान से डिस्लेक्सिया हो सकता है।
हालांकि अध्ययन में कुछ गिरावट है। यह इतने छोटे नमूने से निपटता है कि यह जानना मुश्किल है कि क्या परिणाम उन लोगों के बड़े समूह के लिए हो सकते हैं। और जब से वयस्कों ने पढ़ना और लिखना दोनों सीखा है, यह स्पष्ट नहीं है कि क्या एक मस्तिष्क को दूसरे से अधिक बदल दिया जाए। शोधकर्ताओं ने यह भी उल्लेख किया कि शिक्षक ने "पठन निर्देश की स्थानीय रूप से स्थापित पद्धति" का उपयोग किया, जो अन्य क्षेत्रों में दोहराने के लिए अध्ययन को चुनौतीपूर्ण बना सकता है।
वैज्ञानिकों को पहले से ही पता है कि जब बच्चे पढ़ना सीखते हैं, तो उनका दिमाग बदल जाता है। तो यह आश्चर्य की बात नहीं है कि वयस्कों का दिमाग भी होगा। लेकिन जो वयस्क पढ़ना सीखते हैं, उनके लिए उस बदलाव की सरासर परिमाण एक अनुस्मारक है कि दिमाग तीव्र परिवर्तन में सक्षम हैं - चाहे आप कितने भी पुराने हों।
