राष्ट्रीय वायु और अंतरिक्ष संग्रहालय की "एक्सप्लोर द यूनिवर्स" प्रदर्शनी के हालिया दौरे के बाद, गोडार्ड स्पेस फ़्लाइट सेंटर, चंदा प्रेस्कॉड-वीनस्टीन में नासा के पोस्ट-डॉक्टरल प्रोग्राम में एक ब्रह्मांड विज्ञानी ने निम्नलिखित में से एक प्रदर्शन लिखा: *
मेरे निराशा की कल्पना कीजिए जब मैं खगोलविदों की बहन-भाई कैरोलिन और विलियम हर्शेल के बारे में अनुभाग में आया, और उनके नाम निम्नलिखित शीर्षकों से जुड़े हुए देखे: विलियम हर्शल: द कम्प्लीट एस्ट्रोनॉमर कैरोलिन हर्शल: विलियम के आवश्यक सहायक। ...
कैरोलीन का वर्णन करने वाला पैराग्राफ शुरू होता है, "अपने आप में एक अच्छा खगोलविद।" ठीक है, अगर वह एक खगोलशास्त्री था, तो वह अपने भाई के समान लेबल कैसे नहीं पाती है? युवा लड़कियों और लड़कों के लिए यह किस तरह का संदेश देता है जो संभवतः इस प्रदर्शनी में पहली बार खगोल विज्ञान के संपर्क में आएंगे? कैरोलिन हर्शल पहली महिला हैं (केवल तीन में से), जिनका उल्लेख प्रदर्शनी में किया गया है, और ऐसा लगता है कि प्रसिद्धि का उनका दावा उनके प्रतिभाशाली भाई के रोजगार में रहा है।
मैं सुझाव नहीं दे रहा हूं कि कैरोलिन के योगदान को अतिरंजित किया जाए - बस खगोलविदों को इस तरह लेबल किया जाना चाहिए।
चूंकि मैं हाल ही में विशेष रूप से कैरोलीन के साथ कुछ हद तक जुनूनी हूं, इसलिए मुझे आश्चर्य हुआ कि क्या NASM को यह गलत लगा, क्या उन्होंने खगोल विज्ञान में कैरोलिन की भूमिका को कम करके आंका था। और इसलिए मैंने इसे जांचने के लिए संग्रहालय के लिए अपना रास्ता बनाया।
"ब्रह्मांड का अन्वेषण करें" दर्शाता है कि कैसे गैलीलियो की दूरबीन से हबल और उससे आगे तक, तकनीक के माध्यम से आकाश को देखने का विज्ञान बदल गया है। हर्शेल एक प्रदर्शन में शामिल हैं जिसमें विलियम की 20-फीट दूरबीन की आंशिक प्रतिकृति शामिल है - एक वह जो उसने अपने जीवनकाल में बनाई थी - कुछ अन्य कलाकृतियों के साथ। विलियम की खुद की रचना का संगीतमय अंश- सी मेजर में उनकी ओबी कॉन्सर्टो- पृष्ठभूमि में विलियम और कैरोलिन के बीच बातचीत के साथ अंतरापृष्ठ बजाया गया। विलियम को टेलीस्कोप की पलक पर सुना जा सकता है, कैरोलीन के लिए टिप्पणियों को बुलाते हुए, जिन्होंने उन्हें विश्वासपूर्वक रिकॉर्ड किया होगा। न केवल यह उनके पेशेवर संबंध-पर्यवेक्षक और सहायक को छूट देता है - बल्कि चंचल भोज जिसमें कैरोलिन ने विलियम को अपनी अंग्रेजी का अभ्यास करने के लिए फटकार लगाई, यदि शाही अदालत का एक सदस्य भाई और बहन के रूप में उनके शौक के बारे में बोलें।
कैरोलीन का वर्णन पढ़ता है:
अपने आप में एक बेहतरीन खगोलविद- उसे आठ धूमकेतु मिले- कैरोलीन हर्शल ने अपने भाई को उनकी टिप्पणियों और दूरबीन के निर्माण में सहायता की। मार्गरेट हर्शल ने कैरोलीन की कई भूमिकाओं का वर्णन किया:" उसने गणित और गणना के तरीकों के बारे में पर्याप्त सीखा ... अपने शोध के परिणामों को लिखने में सक्षम होने के लिए। वह कार्यशाला में उसकी सहायक बन गई; उसने उसे दर्पणों को पीसने और चमकाने में मदद की; वह अपनी दूरबीन के साथ खड़ी रही। मध्य-सर्दियों की रातों में, अपनी टिप्पणियों को लिखने के लिए, जब बोतल में बहुत स्याही जमी हुई थी। "विलियम की मृत्यु के बाद, कैरोलिन ने अपने द्वारा देखे गए सभी निहारिकाओं और तारा समूहों की एक सूची तैयार की। इस उपलब्धि के लिए, उन्हें 1828 में रॉयल एस्ट्रोनॉमिकल सोसाइटी से एक स्वर्ण पदक प्राप्त हुआ, जो एक उच्च सम्मान है जो एक शताब्दी और एक से अधिक महिला को नहीं दिया जाएगा।
एक संग्रहालय प्रदर्शन की बाधाओं को देखते हुए, यह कैरोलीन के योगदान का एक उचित विवरण है। और उसे "विलियम के आवश्यक सहायक" कहकर उस प्रदर्शन के समग्र डिजाइन को आवश्यक बताया गया है; खगोलविज्ञानी-सहायक संबंध को शीघ्रता से स्थापित करने की आवश्यकता है (विशेषकर तब जब ऑडियो बनाने के लिए कई लोग सभी पाठ को पढ़ने के लिए परेशान नहीं करेंगे)।
मैं प्रेस्कॉड-वेनस्टेन के अवलोकन से सहमत हूं कि विज्ञान के इतिहास में भी अक्सर महिलाओं को सहायकों के रूप में अनदेखा किया गया है, लेकिन कैरोलीन हर्शल के साथ ऐसा नहीं है, जिन्हें उनके जीवन के दौरान पहचाना गया था और बाद में उनके भाई और उनकी मदद करने में दोनों की महत्वपूर्ण भूमिका थी। उसकी अपनी खोजों के लिए। और अगर मेरे पास उसे लेबल करने के लिए केवल एक शब्द है, तो मैं उसे "खगोलशास्त्री" कहूंगा।
कुछ के बीच एक प्रवृत्ति है, समानता की दिशा में उनके प्रयासों में, जल्द से जल्द महिला वैज्ञानिकों की भूमिका को खत्म करना। हालाँकि, यह इन महिलाओं और उनके संघर्षों का प्रसार करता है; उनकी कहानियाँ यह समझाने में मदद करती हैं कि वे क्यों याद किए जाने के योग्य हैं और विज्ञान की दुनिया में महिलाएँ हमेशा समान क्यों नहीं हैं।
कैरोलीन हर्शेल की माँ ने उन्हें घर का काम करने के लिए तैयार किया, बमुश्किल शिक्षित और नौकरानी के काम से थोड़ा अधिक के लिए फिट थी। उसके भाई विलियम ने उसे बचाया, उसे अपने गृहस्वामी के रूप में इंग्लैंड ले जाने और उसके संगीत कैरियर में सहायता करने के लिए (उस समय, वह बाथ में एक कंडक्टर और संगीतकार था)। कैरोलिन उसी समय एक सफल गायिका बन गईं, जब उन्होंने घरेलू काम किया और विलियम की स्टारगिंग और टेलिस्कोप बनाने के शौक में मदद की। और जब विलियम एक पेशेवर खगोलशास्त्री बन गया, तो राजा की सेवा में प्रवेश करने के बाद, कैरोलिन ने अपना संगीत कैरियर छोड़ दिया और साथ ही साथ खगोल विज्ञान में अपना जीवन समर्पित कर दिया। उसके बिना, विलियम कभी भी एक महान खगोलविद नहीं हो सकता था।
हालांकि, वह अद्भुत कहानी, सिंड्रेला से लेकर पेशेवर खगोलविद तक-कैरोलीन पहली ऐसी महिला थीं, जिन्हें स्टारगेडिंग के लिए वेतन मिला, विलियम की सहायता करने के लिए - एक संग्रहालय के प्रदर्शन में आसानी से फिट नहीं होता, विशेष रूप से इंस्ट्रूमेंटेशन पर केंद्रित। कैरोलिन हर्शल दोनों सहायक और खगोलविद थे, जैसा कि एनएएसएम का प्रदर्शन इंगित करता है, और भूमिका को छोड़ने के लिए उनकी शानदार यात्रा को अनदेखा करना है।
* संपादक का नोट, 20 मार्च, 2018: यह लेख प्रकाशन के चंदा प्रेस्कॉड-वीनस्टीन के समय उचित साख को दर्शाने के लिए अपडेट किया गया है। हमें त्रुटि का पछतावा है।
