बिल्लियाँ विरोधाभासी जीव हैं। 2017 के एक अध्ययन में पाया गया है कि घरेलू क्षेत्र-पृथ्वी पर "सबसे सर्वव्यापी और पर्यावरणीय रूप से हानिकारक आक्रामक शिकारियों" में से एक माने जाते हैं - उन्होंने कम से कम 63 वैश्विक कशेरुक प्रजातियों के विलुप्त होने में योगदान दिया, लेकिन पारिस्थितिकी और विकास में फ्रंटियर्स में प्रकाशित नए शोध से जंगली बिल्लियों का पता चलता है। यह शर्मनाक अप्रभावी है जब यह शिकार को पकड़ने के लिए आता है जो आमतौर पर अपने शहरी जोड़ों के साथ जुड़ा हुआ है: चूहों।
Fordham विश्वविद्यालय के माइकल पार्सन्स के नेतृत्व में शोधकर्ताओं ने ब्रुकलिन अपशिष्ट प्रबंधन सुविधा में रखे गए चूहा कॉलोनी का निरीक्षण करने में पांच महीने बिताए, एटलस ऑब्स्कुरा के लिए मैथ्यू ताब की रिपोर्ट। हालांकि टीम ने शुरू में फेरोमोन, या वायुजनित रसायनों का अध्ययन करने के लिए निर्धारित किया था जो कि जानवरों के व्यवहार को प्रभावित कर सकते हैं, उन्होंने जल्द ही चूहे-बिल्ली की बातचीत पर ध्यान केंद्रित किया। परिणाम आश्चर्यजनक थे, कम से कम कहने के लिए: 79-दिवसीय परीक्षण अवधि के दौरान, स्थानीय बिल्लियों ने सुविधा के लगभग 150 चूहे-केवल दो को मार डाला।
साइंस न्यूज़ ’सुसान मिलियस के अनुसार, शोधकर्ताओं ने गति-ट्रिगर कैमरों की मदद से मार डाला, जो 306“ सक्रिय-पशु ”वीडियो रिकॉर्ड किए गए थे। इन क्लिपों के आधार पर, वैज्ञानिकों ने 20 पीछा करने की घटनाओं और तीन हत्या के प्रयास (जिनमें से केवल दो सफल थे) दर्ज किए। हत्या घात-प्रतिघात जैसी परिस्थितियों में हुई, जबकि असफल प्रयास एक खुली मंजिल का पीछा था।
"यह एक बहुत हिचकिचाहट का पीछा था, जैसे एक स्टॉप-एंड-गो डांस वे करते हैं, " पार्सन्स मिलियस बताता है। "जब चूहा रुक जाता है, तो बिल्ली भी रुक जाती है।"
तान्या लोस ने कॉसियस के लिए लिखा है कि 'अप्रत्याशित रूप से कम मार डालने वाली दर के लिए संभावित व्याख्या शहर के चूहों का आकार और उग्रता है। न्यूयॉर्क के कुख्यात भूरे रंग के चूहों का वजन आम तौर पर लगभग 330 ग्राम होता है, या औसत माउस के वजन का लगभग 10 गुना होता है। एक राक्षसी चूहे, 15-ग्राम के पक्षी और 30-ग्राम के चूहे पर हमला करने के बीच की पसंद को देखते हुए, बिल्लियाँ कम चुनौतीपूर्ण शिकार का विकल्प चुनती हैं।
एटलस ऑब्स्कुरा के टूब नोट करते हैं कि एक बढ़ती बिल्ली के समान उपस्थिति को पहचानने वाले चूहों ने भी अपने व्यवहार को बदल दिया है, अंदर से और बड़े पैमाने पर दृष्टि से बाहर रखते हुए। जैसा कि शोधकर्ताओं ने अपने अध्ययन में बताया है, किसी दिन बिल्लियों की संख्या में एक प्रतिशत की वृद्धि ने इसे 100 गुना कम कर दिया है कि एक चूहा टीम के गति-संवेदी कैमरों को ट्रिगर करेगा।
नए निष्कर्षों ने बिल्ली के समान भविष्यवाणी की लोकप्रिय धारणाओं का खंडन किया। जैसा कि एंगस चेन ने वैज्ञानिक अमेरिकी के लिए नोट किया है, बिल्लियों की कृंतक हत्यारों के रूप में इतनी व्यापक प्रतिष्ठा है कि वाशिंगटन, डीसी के ब्लू कॉलर बिल्लियों से लेकर शिकागो के कैट्स तक के कार्य नियमित रूप से शहरी कृंतक संक्रमणों से लड़ने की उम्मीद में जंगली बिल्ली के बच्चे जारी करते हैं।
चेन के बारे में अध्ययन में शामिल नहीं थे, यूनिवर्सिटी ऑफ फ्लोरिडा के रोगविज्ञानी ग्रेगरी ग्लास ने कहा कि बिल्लियों और चूहों को एक-दूसरे से नजरअंदाज करने या उनसे बचने की संभावना अधिक है।
"एक बार वह चूहा युवावस्था को मार देता है, [यह] बिल्ली से निपटने के लिए बहुत बड़ा और बुरा तरीका है, " वे कहते हैं। "आप बहुत से बिल्लियों और चूहों को एक-दूसरे को समायोजित करते हुए देख सकते हैं, एक दूसरे द्वारा सहजता से, एक ही कचरा बैग से बाहर खा सकते हैं।"
जैसा कि सारा झांग द अटलांटिक के लिए लिखती है, शहरी वातावरण में जंगली बिल्लियों का परिचय अनायास ही होने वाले दुष्प्रभावों की भरपाई कर सकता है। फेलिन मल टॉक्सोप्लाज्मोसिस नामक एक बीमारी फैलाता है, जो गर्भवती मां से भ्रूण को जन्म देने पर गंभीर मस्तिष्क क्षति या यहां तक कि मौत का कारण बन सकता है। बिल्ली भी कुख्यात पक्षी हत्यारे हैं - 2013 के एक अध्ययन में बताया गया है कि प्रति वर्ष 2.4 बिलियन पक्षियों की मौत के लिए जानवर जिम्मेदार हैं, और यह सिर्फ संयुक्त राज्य में है।
पार्सन्स ताउब को बताता है कि शहरी कृंतक आबादी को प्रबंधित करने की कुंजी अपशिष्ट प्रबंधन है, न कि जंगली पंखे। कचरा चूहों को आकर्षित करता है, इसलिए यदि कम कचरा न्यूयॉर्क और अन्य शहरों की सड़कों पर कूड़े, तो चूहों को अनिवार्य रूप से खुद को उदार बनाना होगा।
पार्सन्स ने एक बयान में कहा, "लोग कम चूहों को देखते हैं और यह मानते हैं कि बिल्लियों ने उन्हें मार डाला है - जबकि यह वास्तव में उनके व्यवहार को बदलने वाले चूहों के कारण है, " हमारे अध्ययन के परिणाम बताते हैं कि बिल्लियों को छोड़ने के लाभ से बहुत दूर हैं। वन्यजीवों के लिए जोखिम। "
