एक "बिल्ली का व्यक्ति" बनने का मतलब है आपकी पवित्रता का त्याग करना, या इसलिए इंटरनेट का एक त्वरित स्किम बताता है। बेतहाशा लोकप्रिय Icanhascheezburger.com पर, बिल्ली की तस्वीरों के लिए मनुष्यों की बकवास बकवास कैप्शन, और Stuffonmycat.com बिल्कुल अलग है: बिल्लियों के ऊपर सामान (चल रहे जूते, कॉकटेल छाता) की तस्वीरें। वहाँ भी अनगिनत बिल्ली ब्लॉग हैं, उनमें से कई माना जाता है कि वे स्वयं भोजन के रूप में "खाद्य महिलाओं" का विरोध करते हैं। बिल्ली के कट्टरपंथियों का पागलपन कम से कम प्राचीन मिस्रियों के दिनों में वापस आता है, जिन्होंने श्रमसाध्य रूप से अपने मृतक बिल्ली के बच्चे को ममीकृत किया था, उन्हें बिल्ली नेक्रोपोलिज़ में बाधित किया, और शोक में अपनी खुद की भौहें काट दीं।
जेक पेज, डू कैट्स के लेखक अपने पैरों से सुनते हैं ?: जहां बिल्लियां आती हैं, हम उनके बारे में क्या जानते हैं, और वे हमारे बारे में क्या सोचते हैं (हार्पर कॉलिन्स और स्मिथसोनियन बुक्स द्वारा प्रकाशित), गहरे अर्थों में एक बिल्ली प्रेमी नहीं है। "मुझे बिल्लियाँ पसंद हैं, " वह विरोध करता है। वह अच्छी तरह से हो सकता है, लेकिन कोई भी जिसका व्यक्तिगत मैंग्रेई दाढ़ी वाले ड्रेगन और बटन बटेर शामिल नहीं है, लेकिन एक असली किर्फाइल के रूप में एक भी किटी योग्य नहीं है। यकीन है, अतीत में वह बिल्लियों का मालिक है; एक की मृत्यु हो गई, एक एपिस्कोप्लियन पुजारी द्वारा ठीक किया गया (ठीक है, पेज ने उसे दिया), और उसके पसंदीदा में से एक, एक तीन पैर वाले चिनचिला फ़ारसी नामित अंजीर न्यूटन - ठीक है, फिगी एक दोस्त के साथ पारित किया गया था, वह भी उसके बाद, पृष्ठ के महंगे उष्णकटिबंधीय फ़िंच के लिए एक स्वाद विकसित किया। इन दिनों बिल्ली परिवार के साथ पेज के रिश्ते, कभी भी भावुक नहीं, डर के साथ चिढ़ा हुआ है। वह वर्तमान में ल्योंस, कोलोराडो में रहता है, जहां - जैसा कि नाम से संकेत मिलता है - पहाड़ के शेर बैकयार्ड गश्त करते हैं और पड़ोसियों के गिनी आतंक को आतंकित करते हैं। वह कहते हैं, "यह सोचना डरावना है।" "आमतौर पर यहां आसपास के लोग टहलने के लिए खुद से बाहर नहीं जाते हैं, हालांकि इसके दुर्लभ (शेर) एक वयस्क को लेते हैं।" आधा दर्जन कुत्तों के पेज पैक के लिए सबसे हालिया संयोग है, शायद संयोग से नहीं, रोड्सियन रिजबैक, मूल रूप से अफ्रीका में शेरों का शिकार करने के लिए नस्ल।
अतीत की पालतू जानवरों की यादों की यादें और स्थानीय शिकारियों के बारे में उनकी गहरी जागरूकता, घर की बिल्ली के प्राकृतिक इतिहास, फेलिस कैटस, एक असाधारण मशीन, यहां तक कि उनके स्पष्ट आंखों के मानकों से भी सूचित करती है। एक बिल्ली अल्ट्रासाउंड रेंज में रास्ता सुन सकती है; इसके मुंह की उखड़ी हुई छत कुछ 67, 000 गंध रिसेप्टर्स (मनुष्यों की औसतन 20, 000) को समायोजित करने में मदद करती है। एक बिल्ली को केवल एक छठे प्रकाश की आवश्यकता होती है जिसे हमें देखने की आवश्यकता होती है और पूरी तरह से अंधेरे में यह अभी भी अपने मूंछ के रास्ते से नेविगेट कर सकता है। बिल्लियाँ भी उड़ सकती हैं - तरह की। सात कहानियों या अधिक ऊंचाइयों से गिरा, उन्होंने अपने पैर और सरकना फैलाया, पेज लिखते हैं, "कुछ हद तक एक उड़ने वाली गिलहरी के तरीके से।"
मांसाहारी ("कोई सब्जी या फल नहीं है" पृष्ठ की व्याख्या करें), वे अपने जागने वाले घंटे का एक तिहाई तक खुद को चाट लेते हैं, लेकिन - जैसा कि किसी भी खाद्य महिला को पता है - वे एक छोटे से प्राणी की रीढ़ की हड्डी को एक दिल की धड़कन में बदल देंगे। पाँच सप्ताह की उम्र में वे पूर्ण हत्यारे हैं, चूहों को अपने पास भेजते हैं। बिल्लियों ने पक्षियों के पूरे द्वीपों को विलुप्त होने का शिकार बनाया है, लेकिन उन्हें खतरा होने के लिए रक्त की एक बूंद तक फैलाने की ज़रूरत नहीं है, पृष्ठ नोट। ब्रिटिश वैज्ञानिकों ने सिद्धांत दिया है कि पक्षियों को प्रजनन से रोकने के लिए एक बिल्ली की मात्र उपस्थिति काफी भयावह है, जिससे जनसंख्या का आकार कम हो जाता है।
मुझे अक्सर आश्चर्य होता है कि अगर अन्य बिल्ली के मालिक कभी-कभी बिस्तर के पैर पर आँखों की चमकती जोड़ी में टकटकी लगाते हैं और आश्चर्य करते हैं कि पृथ्वी पर यह छोटा, जानलेवा कमरा और बोर्ड क्यों नहीं मिलता है। पृष्ठ ने मुझे सूचित किया कि मेरा लंबे समय से अटूट संदेह सही है: रूप और आत्मा में, एक घर बिल्ली वास्तव में एक सिकुड़े हुए तेंदुए की तरह है। लेकिन यह जानकर सुकून मिलता है कि बड़ी बिल्लियाँ घर की कुछ बिल्लियों की घिसी-पिटी विशेषताओं को साझा करती हैं। यहां तक कि पहाड़ के शेरों ने भी गड़गड़ाहट (हालांकि केवल घर बिल्लियों म्याऊ।) और जगुआर कैटनीप की तरह।
पृष्ठ, एक विज्ञान लेखक और संपादक, जो प्राकृतिक इतिहास में माहिर हैं, ने भी कुत्तों के विकास का पता लगाया है और, अनिवार्य रूप से, उनकी पुस्तक दो प्रजातियों के साथ हमारे संबंधों के विपरीत है। कुत्तों का कहना है, अक्सर जंगली में मर जाते हैं, जबकि जंगली बिल्लियां "एक तरह से एक तरह से पनपती हैं।" इसी तरह, हमें वास्तव में बिल्लियों की ज़रूरत नहीं है। वे हमारे स्लेड्स को नहीं खींचते हैं या हमारे फ्रिसबे को पकड़ते हैं, पृष्ठ बताते हैं, और हालांकि वे मूल रूप से हमारे अनाज को कगार पर रख रहे हैं, औसत अमेरिकी इन दिनों कुछ भी नहीं काटते हैं। बिल्लियों को पालतू बनाने के लिए अंतिम प्रमुख प्रजातियां थीं (हम पहले टर्की का प्रबंधन करने में कामयाब रहे) और वे बहुत ही एकमात्र "कुंवारा, " या गैर-झुंड हैं, वे जानवर जिनके साथी हमने सुरक्षित किए हैं। लेकिन अब भी वे वास्तव में हमारे तरीकों से नहीं टूटे हैं। वे न तो सच्चे पालतू जानवर हैं, जैसे कुत्ते, न ही "शोषित बंदी, " जैसे हिरन या याक, जो अपेक्षाकृत प्रसिद्धि वाले हैं, लेकिन जिनके प्रजनन पैटर्न आमतौर पर मानव चयन से प्रभावित नहीं होते हैं। लंदन के एक प्राणीशास्त्री बिल्लियों को "शोषणकारी बंदी" कहना पसंद करते हैं - बिलकुल भी धीरज की बात नहीं है।
फिर, घरेलू बिल्लियाँ अमेरिका में सबसे लोकप्रिय पालतू जानवर हैं, जिनकी संख्या लगभग 80 मिलियन (और दुनिया भर में लगभग 400 मिलियन) है?
"बिल्लियों लोगों की तरह कुछ भी नहीं हैं, और लोग बिल्लियों की तरह कुछ भी नहीं हैं, " पेज कहते हैं। “हम एक दूसरे के साथ हस्तक्षेप नहीं करते। हम प्रतिस्पर्धा नहीं करते हैं। "हम बस बिल्लियों को बिल्ली होने देते हैं - बल्कि एक लुभावनी उपक्रम है। दरअसल, पेज कभी-कभी एक दूसरे को हासिल करने पर विचार करता है।
