जापानी स्नो मंकी जो कि जिगोकुदानी मंकी पार्क में रहते हैं, प्रसिद्ध रूप से हॉट स्प्रिंग्स में स्नान का आनंद लेते हैं - एक मनमोहक आदत जो मैकास के अन्य समूहों के बीच नहीं देखी जाती है।
वैज्ञानिकों ने लंबे समय से माना है कि इस व्यवहार को तार्किक व्याख्या तक किया जा सकता है: बंदर ठंडे होते हैं, और गर्म झरनों में डुबकी लगाने से उन्हें उत्तरी जापान में घर्षण सर्दियों के दौरान गर्म रखने में मदद मिलती है। लेकिन शोधकर्ताओं के पास इस परिकल्पना का समर्थन करने के लिए डेटा नहीं था। इसलिए, न्यूयॉर्क टाइम्स के लिए जेम्स गोर्मन की रिपोर्ट के अनुसार, क्योटो विश्वविद्यालय के वैज्ञानिकों ने हाल ही में जिगोकुदानी के बर्फ के बंदरों का अध्ययन करने के लिए निर्धारित किया है, ताकि कुछ प्रकाशकों को गर्म स्प्रिंग्स में चिलिंग का आनंद लेने के लिए कुछ प्रकाश डाला जाए।
जापानी मकाक, जिसे हिम बंदर भी कहा जाता है, गैर-मानव प्राइमेट्स की सबसे अधिक प्रजातियां हैं। शोधकर्ताओं का मानना है कि जिगोकुदानी में बर्फ के बंदर सर्दियों के दौरान लंबे और मोटे फर से बढ़ते हुए अपने शरीर का तापमान बनाए रखते हैं। गर्म स्नान के लिए समूह की भविष्यवाणी पहली बार 1963 की सर्दियों में हुई थी, जब एक किशोर मादा बर्फ बंदर को बाहरी गर्म पानी के झरने में भिगोते देखा गया था जो जिगोकुदानी के पास एक होटल से संबंधित था। बहुत जल्द, अन्य मकाक मज़े में शामिल हो रहे थे। वे गायब हो गए जब मौसम गर्म होना शुरू हो गया, केवल निम्न सर्दियों के दौरान फिर से लौटने के लिए।
स्वच्छता संबंधी चिंताओं के कारण, जिगोकुदानी पार्क ने बंदरों को अपने बहुत गर्म पानी के झरने का निर्माण करने का निर्णय लिया, जहां अब मैकाक सर्दियों के महीनों के दौरान नियमित रूप से स्नान करते हैं। इस धारणा पर काम करते हुए कि बंदर गर्म रखने के लिए गर्म झरनों का उपयोग करते हैं, क्योटो विश्वविद्यालय की टीम ने ग्लूकोकॉर्टिकोइड्स के स्तर के लिए जानवरों के मल का परीक्षण किया, जो एक मेटाबोलाइट है जो जैविक तनाव से जुड़ा हुआ है, लाइव साइंस के राचेल रिटनर बताते हैं । पिछले अध्ययनों से पता चला है कि ठंडे तापमान ग्लूकोकार्टोइकोड्स को प्राइमेट्स की संख्या में वृद्धि करते हैं - उनमें से जापानी मैकाक्स।
शोधकर्ताओं ने वसंत जन्म के मौसम (अप्रैल से जून तक) और सर्दियों के मौसम (अक्टूबर से दिसंबर तक) के दौरान 12 वयस्क महिलाओं पर नज़र रखी। प्राइमेट जर्नल में हाल ही में प्रकाशित उनके अध्ययन के परिणामों से पता चला है कि सर्दियों के दौरान बर्फ के बंदर गर्म स्प्रिंग्स का अधिक बार उपयोग करते हैं। टीम ने यह भी पाया कि ठंड के महीनों में, मैकास में हफ्तों के दौरान फेकल ग्लुकोकोर्टिकोइड्स का स्तर कम था जो उन्होंने स्नान किया था, हफ्तों की तुलना में वे नहीं थे।
प्रमुख महिलाएं अपने अधीनस्थों की तुलना में अधिक तनाव का स्तर रखती थीं, संभवतः क्योंकि वे अधिक आक्रामक संघर्षों में शामिल थीं। लेकिन प्रमुख बर्फ के बंदरों ने भी हॉट स्प्रिंग्स में अधिक समय बिताया - उनकी उच्च सामाजिक रैंक का एक लाभ - जो कम fecal ग्लुकोकोर्तिकोइद सांद्रता से जुड़ा था।
क्योटो विश्वविद्यालय के एक शोधकर्ता और नए अध्ययन के प्रमुख लेखक, राफाएला ताकेशिता ने एक बयान में कहा, "यह इंगित करता है कि मनुष्यों की तरह, गर्म झरने का बर्फ के बंदरों में तनाव कम करने वाला प्रभाव होता है।" "बर्फ के बंदरों द्वारा गर्म पानी के झरने की अनोखी आदत यह दर्शाती है कि व्यवहारिक लचीलापन ठंड-जलवायु तनाव का मुकाबला करने में कैसे मदद कर सकता है।"
कई मनुष्यों के विपरीत, हालांकि, बंदरों को अपने स्नान के समय अजनबियों के करीब और व्यक्तिगत होने का मन नहीं करता था। कुछ 500 आगंतुक हर दिन जिगोकुदनी में घूमते हैं, ताकि बंदर हॉट स्प्रिंग्स में वापस आ सकें, लेकिन शोधकर्ताओं ने पाया कि उनकी उपस्थिति का जानवरों के तनाव हार्मोन पर कोई प्रभाव नहीं था।
