माओत्से तुंग को चीनी सांस्कृतिक क्रांति का नेतृत्व करने और 30 से अधिक क्रूर वर्षों में चीन की अध्यक्षता करने के लिए जाना जाता है। लेकिन चीनी कम्युनिज्म (और लाखों लोगों की मौत के लिए जिम्मेदार) का अंतिम प्रतीक होने के बावजूद, उनके पास आधुनिक-आधुनिक पूंजीवादियों के बीच अभी भी बहुत सारे प्रशंसक हैं। अब, Agence France-Presse लिखते हैं, चीन के हेनान प्रांत में उद्यमियों के एक समूह ने नेता की 121 फुट ऊंची, स्वर्ण प्रतिमा का निर्माण किया है।
एएफपी की रिपोर्ट है कि प्रतिमा का निर्माण, जिसकी अनुमानित लागत $ 460, 000 है, को नौ महीने लगे और कथित तौर पर स्थानीय उद्यमियों द्वारा पूरी तरह से वित्त पोषित किया गया। यह चेयरमैन को एक विशाल कुर्सी पर लेटता है, जिसके हाथ उसकी गोद में हैं।
इतिहास के सबसे बड़े सामूहिक हत्यारों में से एक होने की माओ की प्रतिष्ठा के साथ नेता की छवि का विरोध हुआ। माओ की सांस्कृतिक क्रांति, जिसने चीनी समाज को शुद्ध करने का वादा किया था, उनके "रेड गार्ड्स" द्वारा लागू किया गया था जिन्होंने व्यापक अत्याचार किए और उनके नाम पर लाखों लोगों को मार डाला। अन्य नीतियों में 40-70 मिलियन से कहीं अधिक अनुमानित मृत्यु टोल को जोड़ा गया, जो माओ के शासन में हुआ। 1958 में, माओ ने चीन को औद्योगीकृत करने के लिए पांच साल की योजना "ग्रेट लीप फॉरवर्ड" की शुरुआत की। चीन की कृषि प्रणाली के आधुनिकीकरण से बहुत दूर, "ग्रेट लीप" ने बैकफायर किया: इसने अकाल पैदा किया, जिसने 45 मिलियन लोगों की जान ले ली और सिर्फ तीन साल बाद रद्द कर दिया गया। सबसे अच्छे रूप में, इतिहासकार इस योजना को खराब नीति और सबसे खराब, नरसंहार मानते हैं।
इस विरासत के बावजूद, माओ को अभी भी चीन में प्रगति और शक्ति के प्रतीक के रूप में नियमित रूप से आमंत्रित किया जाता है। माओ के राजनीतिक सिद्धांत, न्यूयॉर्क टाइम्स के लिए जेवियर सी। हर्नांडेज़ लिखते हैं, चीनी कम्युनिस्ट पार्टी द्वारा आज भी नेता पर विभाजित सार्वजनिक राय के बावजूद "एक मार्गदर्शक विचारधारा" के रूप में सम्मानित किए जाते हैं।
माओ की तरह, प्रतिमा पहले से ही विवादास्पद है: रॉयटर्स की रिपोर्ट है कि यह एक प्रांत में स्थित है जो कि अकाल की सबसे कठिन हिट में से एक था जो माओ की नीति ने इंजीनियर किया था। हालाँकि, एक बात जिस पर लोग सहमत हो सकते हैं, वह यह है कि चीन में चेयरमैन माओ की अपनी विरासत की तरह, उनकी एक सुनहरी प्रतिमा की भी अनदेखी करना कठिन है।
अपडेट: 8 जनवरी 2016 को, रिपोर्ट सामने आई कि मूर्ति को नष्ट कर दिया गया था। न्यूयॉर्क टाइम्स लिखता है कि खड़ा होने के दो दिन बाद, मूर्ति को अज्ञात विध्वंस कार्यकर्ताओं द्वारा फाड़ दिया गया था, जाहिरा तौर पर शर्मिंदा स्थानीय सरकार के इशारे पर। अधिकारियों ने विध्वंस पर कोई टिप्पणी नहीं की।
