"ध्यान रहे! बूमर होल! ”कोई चिल्लाया, और मैंने संकीर्ण रूप से एक पहाड़ के ऊदबिलाव में अपने टखने को मोड़ने से बचा लिया। ये आदिम कृंतक, जो पैदा होने वाले ग्रन्ट्स के लिए नामांकित हैं, ने पुराने-विकास वाले जंगल के इस पैच के माध्यम से सुरंगों का एक नेटवर्क खोदा है जो किसी भी विश्व युद्ध I के सामान्य से ईर्ष्या होगा। ओरेगन में स्यूस्लाव नेशनल फ़ॉरेस्ट के पास खड़ी एल्क ट्रेल्स के साथ दो घंटे के एक मार्च के बाद, हमारा आठ-व्यक्ति समूह बेस कैंप तक पहुंच गया, जैसे कई थकाऊ पैक खच्चर। सूरज की रोशनी के केवल कुछ घंटों के साथ, हम तुरंत काम करने के लिए तैयार हैं। एक आदमी ने अपने क्रॉसबो में एक बोल्ट लोड किया और नीचे के कृन्तकों पर नहीं, बल्कि उन दिग्गजों पर निशाना लगाया जो हमें घेरे हुए थे।
बोल्ट, 30-पाउंड-टेस्ट मछली पकड़ने की रेखा के साथ, हमारे सामने 266-फुट लंबा पेड़ लगाने की छत्रछाया में ऊपर और नीचे उतरा। कुछ और ज्वालामुखी के बाद, यह एक उच्च, मजबूत अंग पर पार हो गया। एक लड़के स्काउट के योग्य गांठों का उपयोग करते हुए - एक लौंग अड़चन और कुछ आधे हिच - टीम के एक अन्य सदस्य ने मछली पकड़ने की रेखा के लिए एक हल्की रस्सी संलग्न की। इस रस्सी को अंग के ऊपर खींचा गया और 600 फुट लंबी चढ़ाई वाली रस्सी को खींचने के लिए बारी-बारी से इस्तेमाल किया गया।
जैसा कि चार लोग विशाल पेड़ पर चढ़ने वाली रस्सी को खींचने के लिए एक साथ संघर्ष करते हैं, मैं लिलिपुटियन के मेरे सिर से छवि को बाहर नहीं निकाल सकता था, गुलिवर को नीचे बांधने की कोशिश कर रहा था - यह केवल त्रासदी में समाप्त हो सकता है। लेकिन इन पेशेवर अभिजात वर्ग ने स्थिर हथियारों और स्पष्ट दिमाग के साथ चुनौती का सामना किया। समूह के सदस्य जाइंट्स (एटीजी) चढ़ते हुए, वे ग्रह पर सबसे ऊंचे पेड़ों पर चढ़ते हैं ताकि उन्हें और पौधों और जानवरों को परेशान किया जा सके।
उस शाम, मैंने अपने कीचड़ से सने जूते उतार दिए और अपनी "ट्री बोट" में फिसल गया, एक विशेष झूला पेड़ की छतरियों में सोया करता था। एटीजी टीम के चार सदस्यों ने अपने आर्बरिस्ट हेलमेट उतार दिए और अपने-अपने पेड़ की नावों में फिसल गए। फर्क सिर्फ इतना था कि जब मैं जमीन से पांच फीट ऊपर सो रहा था, वे लगभग 200 फीट ऊपर थे। अगली सुबह, मैंने अपने बैग के पास एक क्लिफ़ बार खाया और आधुनिक तरज़ानों को देखा क्योंकि उन्होंने ऊपर अपने झूला में खाना पकाया था। एटीजी के संस्थापक सदस्यों में से एक विल कोमजियान नीचे गिर गए और गिरे हुए, काई से भरे पेड़ को पार कर गए, जो वासन क्रीक के साफ पानी पर हमारे पुल के रूप में सेवा करते थे। मेरे विचारों को पढ़ते हुए, उन्होंने बिना पूछे, "अरे, आप इसे आजमाना चाहते हैं?"
मैं दुखी हो गया, एक दोहन में कदम रखा और रस्सी पर पैर और हाथ के आरोही को जोड़ दिया। आरोही उपकरण चढ़ाई कर रहे हैं जो एक रस्सी को ऊपर ले जाते हैं लेकिन अच्छे कारण के लिए नीचे नहीं जा सकते। मुझे पेड़ पर चढ़ने के लिए क्रैश कोर्स दिया गया था। पैरों के एस्केन्डर पर पुश करें, आर्म एस्केंडर्स के साथ पुश अप करें, अपने बट को बाहर निकालें और आराम करें। यह घमंड के लिए कोई जगह नहीं थी। मैंने ज्यादातर नग्न पेड़ के तने को देखा और ऊपर की शाखाओं के साथ मिश्रित होने तक अपनी आँखों को काली रस्सी के साथ ऊंचे और ऊंचे भाग दिया। मैंने 100 ऊर्ध्वाधर पैरों या इसके लिए ट्रंक को उखाड़ फेंका, और अंत में उंची धूप को पकड़ने के लिए पर्याप्त था जो चंदवा द्वारा अस्पष्ट था।
जब मैं रुका, तो मैंने देखा कि दो इंच के कीड़े रेशम के फंदे से लटक रहे थे, जो सूर्य की एक शाखा से जुड़े हुए थे। नीचे की फ़र्न के ऊपर एक ही रस्सी से लटकने की असावधानी को जल्दी परिप्रेक्ष्य में डाल दिया गया। इन लघु जीवों ने प्राकृतिक रूप से इन ऊंचाइयों को पार किया; वे पेड़ का हिस्सा थे। इस विशेष स्थान के साथ मेरा आकर्षण प्रत्येक धक्का के साथ बढ़ता गया। शेष 100 फीट एक धब्बा में चला गया।
इस गोलियत की शाखाओं में, मैंने महसूस किया कि पेड़ हवा के साथ आगे-पीछे होता है, एक अस्थिर अनुभूति होती है। जमीन से, नौ फुट चौड़ा पेड़ लगभग इतना मजबूत लग रहा था कि इसके नीचे की धरती को सहारा दिया जा सके न कि दूसरे रास्ते को। लेकिन चंदवा में मेरे अनिश्चित सहूलियत बिंदु से, मैंने गिर के दिग्गजों से अटे पड़े एक जंगल के फर्श की जासूसी की।
“ओह, यह कम से कम 500 साल पुराना है; यह बहुत सारे तूफानों के माध्यम से किया गया है, "एटीजी के सह-संस्थापक ब्रायन फ्रेंच ने कहा, दोनों को आश्वस्त करने के प्रयास में और मुझे घबराहट हुई क्योंकि हमने पेड़ में 200 फीट ऊपर बात की।" बेशक, मैं गलत हो सकता हूं। "हमने हवा को गोली मार दी।" कुछ और, और प्राचीन देवदार और काई के रूप में मेरे नथुने फट गए, मुझे याद दिलाया गया कि यह एक जीवित जीव है।
2007 में फ्रांसीसी और कोमजियान द्वारा स्थापित दिग्गजों को चढ़ते हुए, किसी दिए गए प्रजाति के सबसे बड़े, तथाकथित "चैंपियन" पेड़ों के दस्तावेज। समूह प्रमाणित आर्बरिस्ट, एक चंदवा जीवविज्ञानी, एक पेशेवर फोटोग्राफर और एक फिल्म निर्माता का मिश्रण है। वे अमेरिकन फॉरेस्ट पॉइंट सिस्टम के सख्त मापक दिशानिर्देशों का उपयोग करते हैं और उन पेड़ों का पंजीकरण करते हैं जो वे नेशनल रजिस्टर ऑफ़ बिग ट्रीज़ (राष्ट्रीय चैंपियन के लिए) और विभिन्न राज्य रजिस्ट्रियों (राज्य चैंपियन के लिए) के साथ अध्ययन करते हैं। अक्सर पेड़ ATG अध्ययन दुनिया में अपनी तरह का सबसे बड़ा है। रजिस्ट्रियां लोगों को उनके सामने आने वाले किसी भी बड़े पेड़ को नामांकित करने के लिए प्रोत्साहित करती हैं, लेकिन सबसे ऊपर वे सटीक मापों को स्थापित करते हैं जो वास्तव में सबसे बड़े नमूने हैं।
सुपर-आकार के पेड़ों में रुचि ने एटीजी को अपने निष्कर्षों को प्रसारित करने और जनता को पुराने-विकास के पेड़ों और उनके अजीबोगरीब, संवेदनशील पारिस्थितिकी तंत्र के महत्व के बारे में शिक्षित करने में मदद की है। हालांकि समूह का प्राथमिक मिशन संभव चैंपियन पेड़ों के अस्तित्व का दस्तावेजीकरण करना और आधिकारिक रिकॉर्ड को अद्यतन करना है, लेकिन यह आकर्षक और दुर्लभ प्रजातियों का भी अध्ययन करता है जो पुराने विकास के जंगलों का पक्ष लेते हैं।
आरोही दिग्गजों का गठन 2007 में ब्रायन फ्रेंच और विल कोमजियान द्वारा किया गया था। (फ़्रीसोलो फ़ोटोग्राफ़ी / सीन ओ'कॉनर) 
क्लेम्बर्स ब्रायन फ्रेंच और विल कोमजियान कोओस काउंटी ओरेगन में 335 फीट लंबा ब्रूमिट फर चढ़ते हैं। (फ़्रीसोलो फ़ोटोग्राफ़ी / सीन ओ'कॉनर) 
अभियान के सह-संस्थापक ब्रायन फ्रेंच एक विशाल देवदार के पेड़ पर अपने प्रवेश बिंदु का आकलन करते हैं, जिसे ओलंपिक प्रायद्वीप, वाशिंगटन में पाए जाने वाले गैटन गोलियत के रूप में जाना जाता है। (फ़्रीसोलो फ़ोटोग्राफ़ी / सीन ओ'कॉनर) 
अभियान के सह-संस्थापक विल कोमजियान वैंकूवर द्वीप पर कनाडा के जंगल में दुनिया के सबसे बड़े डगलस देवदार वृक्ष के ऊपर अपना रास्ता बनाते हैं। (फ़्रीसोलो फ़ोटोग्राफ़ी / सीन ओ'कॉनर) 
जाइंट्स के वीडियोग्राफर जॉन वॉकर को चढ़ते हुए पिछले चैंपियन के रूप में जाना जाता है क्योंकि क्लोची क्रीक कड़ी सर्दी की हवाओं के कारण गिर गया था। पेड़ केप मेयर्स, ओरेगन पर स्थित है और 144 फीट लंबा है। (फ़्रीसोलो फ़ोटोग्राफ़ी / सीन ओ'कॉनर) 
विल Koomjian अपने परिवेश का सर्वेक्षण देश के सबसे बड़े काले अखरोट के पेड़ की एक शाखा Sauvie द्वीप पर स्थित है। (फ़्रीसोलो फ़ोटोग्राफ़ी / सीन ओ'कॉनर) लेजर रेंज-फाइंडर्स के साथ पेड़ों को मापना संभव है, लेकिन सटीक उपकरणों की कीमत हजारों डॉलर है और 1980 के दशक के क्लंकी टीवी कैमरों से मिलते-जुलते हैं, जो कि एक सुदूर पुराने विकास के जंगल में जाने के लिए आदर्श उपकरण नहीं हैं। नतीजतन, पेड़ों पर चढ़ना और उन्हें जमीन पर गिराए गए एक साधारण मछली पकड़ने की रेखा से मापना आधिकारिक तौर पर एक पेड़ को मापने का सबसे प्रभावी तरीका है।
किसी भी अतिशयोक्ति के साथ, अक्सर सबसे बड़े पेड़ के शीर्षक पर संघर्ष और प्रतिस्पर्धा होती है। ओरेगोनियन ने हाल ही में "क्लोचकी क्रीक जायंट" के नुकसान पर शोक व्यक्त किया, 2007 में एक तूफान में नीचे उड़ा। यह राष्ट्रीय सह-चैंपियन सीतका स्प्रूस था, और अब वाशिंगटन राज्य गर्व से अपने एक पेड़ के लिए विशेष चैंपियन सिटियन खिताब रखता है। ओरेगन के हरे रंग के विशाल के निधन के बाद के महीनों में ओरेगन के रेडियो कार्यक्रमों और ब्लॉगों पर वाशिंगटन की ओर कुछ निश्चित चंचल कड़वाहट व्यक्त की गई थी।
बिल प्राइस, एक प्रकृति-प्रेमी बैंकर सह फायर फाइटर, जो अब सेवानिवृत्त हो चुका है, एटीजी अध्ययन में मदद करने के लिए स्वयंसेवकों को आर्बरियल फॉना। दूसरे दिन जब हम अध्ययन स्थल पर पहुँचे, तो उन्होंने एक पक्षी के आधार के पास एक फर्न पर सूखे, सफ़ेद गो-पक्षी के गोले दागे। उसकी चमकीली नीली आँखें चमक उठीं। मल से प्रेरित होना एक दुर्लभ घटना है, लेकिन इस मामले में यह उचित था। जहां बूंदें हैं, वहां पशु हैं। हमने दिन का बेहतर हिस्सा बिताया ताकि एक संभावित उत्तरी धब्बेदार उल्लू के घोंसले को देखने के लिए पेड़ की रस्सी को ठीक करने की कोशिश की जाए। एक मजबूत अंग पर एक बोल्ट को गोली मारने के कई असफल प्रयासों के बाद, जो हमें घोंसले के शिकार गुहा के दृश्य की अनुमति देगा, हम सर्वश्रेष्ठ थे। मूल्य इस बात पर ध्यान देता है कि समूह पेड़ों में क्या पाता है और आगे के अध्ययन के लिए अपने सहयोगियों को भेजने के लिए फेकल और घोंसले के नमूने, जैसे कि पाइन सुई और पंख या फर के नमूने एकत्र करता है।
एटीजी के नमूनों का विश्लेषण करने वाले वैज्ञानिकों में से एक एरिक फोर्समैन, एक धब्बेदार उल्लू विशेषज्ञ और अमेरिकी वन सेवा जीवविज्ञानी है जो ओरेगन स्टेट यूनिवर्सिटी में स्थित है। वह 40 से अधिक वर्षों से इन पुराने विकास वाले जंगलों का अध्ययन कर रहे हैं। उन्होंने मुझे बाद में कहा, “हम उन ऐतिहासिक परिस्थितियों की नकल नहीं कर सकते जो पुराने विकास को आगे बढ़ाते हैं… वे चले गए हैं। [ये वन], वे जैव विविधता के भंडार हैं। "संरक्षण समूह कैस्केडिया वाइल्डलैंड्स प्रोजेक्ट के अनुसार, ओरेगॉन के ऐतिहासिक पुराने विकास वाले जंगलों में लगभग 92 प्रतिशत लॉग किया गया है। संरक्षण समूह वासन क्रीक के लिए संघीय जंगल संरक्षण प्राप्त करने की कोशिश कर रहा है, जिस क्षेत्र में मैं एटीजी के साथ था।
(लकड़हारे सभी गिरे हुए पेड़ों के लिए दोषी नहीं हैं, हालांकि 2007 की गर्मियों में, क्लेत्संकी, ओरेगन के पास एक महिला ने 65 फीट लंबा और 5 फीट व्यास वाला पैसिफिक डॉगवुड पेड़ काट दिया। यह उसकी संपत्ति पर था और देखा गया। बीमार। एक पड़ोसी ने उसे बताया कि उसके पास एक वायरस था। केवल बाद में उसे एहसास हुआ कि उसने उस प्रजाति के जेन का प्रतिनिधित्व करने के लिए काट दिया था। एटीजी टीम को प्रेरित करने वाली एक चीज अज्ञानता का घातक प्रभाव है।)
पेड़ों से दूर नहीं है एटीजी अध्ययन कर रहा है, स्पष्ट कट के व्यापक स्वाथों ने एक आदमी की भूमि का गठन किया जो एक बार पुराने-विकास वन में कवर किया गया था। पेड़ से ऊपर हम इस यात्रा पर चढ़े, हालांकि, टीम के सदस्य डेमियन कार्रे ने हंसते हुए कहा, "यह वास्तव में एक शानदार दृश्य है। कभी-कभी, जब हम इन पेड़ों में होते हैं, तो हम सभी को क्षितिज में स्पष्ट कटौती देख सकते हैं। "
एक पूरी रहस्यमय दुनिया जमीन से काफी ऊपर मौजूद है। टीम ने जिन वृक्षों पर धांधली की, उनमें से एक कोमजियान ने लाल पेड़ के घोंसले का घोंसला पाया और मूल्य ने ओरेगन स्टेट यूनिवर्सिटी को भेजने के लिए उसके मल के नमूने एकत्र किए। लाल पेड़, एक छोटा, तांबे से सना हुआ कृंतक, अपना पूरा जीवन चंदवा में बिताता है, ऐसा करने का एकमात्र व्रत है। अपनी प्यास बुझाने में मदद करने के लिए, यह पेड़ की सुइयों पर बनने वाले संघनन से पानी उठाता है। (यह संक्षेपण, संयोगवश, वन तल पर वर्षा में 30 प्रतिशत की वृद्धि करता है।) सुइयां भी व्रत के लिए एकमात्र खाद्य स्रोत हैं। इसके मल चंदवा में पोषक तत्व और बैक्टीरिया प्रदान करते हैं। वे गर्मी भी देते हैं। गर्मी और पोषक तत्वों का यह संयोजन कीटों को आकर्षित करता है, जो बदले में शिकारियों को बादाम समन्दर की तरह आकर्षित करते हैं। पिछले अभियान में, प्राइस को एक बड़े पैमाने पर डगलस देवदार में 300 फीट ऊंचे रिकॉर्ड पर एक नर और मादा मेघ समन्दर मिले।
मैं नीचे के फर्न से ढके मैदान में उतरने से पहले एक बार चंदवा से पेड़ की चोटी का सर्वेक्षण करता हूं। मैं धीरे-धीरे नीचे उतरता हूं क्योंकि मैं उतरता हूं और मेरा दिमाग भी घूमता है, इन पेड़ों के पर्वतारोहियों के मिशन और उनके द्वारा चढ़ने वाले दिग्गजों को दर्शाता है। इस विशेष स्थान के साथ मेरा आकर्षण हर फुट उंचाई के साथ बढ़ता है। ये पेड़ कई और चीजों के लिए कीस्टोन हैं। क्विकोटिक इंचवर्म से लेकर मेहनती लाल पेड़ के खंड तक, सभी पेड़ में कहीं न कहीं जगह पाते हैं। और फिर, इससे पहले कि मैं यह जानता हूं, मेरे पैर नम, अंधेरे पृथ्वी को छूते हैं।
