मैं इस सप्ताहांत बीमार था। जिस तरह की बीमार आपकी नाक इतनी चलती है कि आप सवाल करना शुरू करते हैं कि मानव शरीर इतना बलगम कैसे पैदा कर सकता है। मेरा गला दुख गया। मुझे खांसी आ रही थी। लेकिन सबसे खराब हिस्सा सिरदर्द था: मेरे सिर को ऐसा लग रहा था कि यह लगातार एक शिकंजे द्वारा निचोड़ा जा रहा है, या शायद मध्ययुगीन यातना उपकरण। दर्द इतना बुरा था कि मेरे दांत भी चोटिल हो गए। जैसा कि मैं क्लेनेक्स के मेरे आधे-खाली डिब्बे के बगल में बिस्तर पर पड़ा था, मैंने सोचा, "यह नहीं हो रहा होगा अगर हम एशियाई से उतरे थे, अफ्रीकी नहीं, वानर।" (हाँ, मैं वास्तव में यही सोच रहा था।)
लेकिन इससे पहले कि मैं समझाता हूं कि मेरी ठंड के साथ वानरों को क्या करना है, चलो कुछ मूल जीव विज्ञान को कवर करते हैं। जब कोल्ड वायरस (या बैक्टीरिया या रैग्वेड जैसा एलर्जी) शरीर में प्रवेश करता है, तो नाक एक संक्रमण को फेफड़ों तक फैलने से रोकने के लिए बलगम का उत्पादन करता है। इससे नाक बहने लगती है। सभी अतिरिक्त स्नोट भी पास को प्लग कर सकते हैं जो नाक को खोपड़ी की हड्डियों में हवा से भरे जेब से जोड़ते हैं, जिन्हें साइनस कहा जाता है। साइनस अपने स्वयं के बलगम का उत्पादन करते हैं और हवा को नम बनाने में मदद करते हैं, साथ ही खोपड़ी को स्थिर और मजबूत करते हैं। लेकिन जब सिर के साइनस और नाक गुहा के बीच का मार्ग अवरुद्ध हो जाता है, तो साइनस का बलगम निकल नहीं सकता है और हवा की जेब भर जाती है, जिससे दबाव बनता है। कभी-कभी साइनस का अस्तर प्रफुल्लित हो जाता है, जिसके परिणामस्वरूप बलगम और दबाव का निर्माण होता है। वह दबाव दुख देता है।
मनुष्यों में चार प्रकार के साइनस होते हैं जो साइनस सिरदर्द में भूमिका निभाते हैं: माथे में ललाट साइनस, गालों में मैक्सिलरी साइनस, आंखों के बीच में एथेनॉइड साइनस और नाक के पीछे स्पैनोइड साइनस। अफ्रीकी वानर, गोरिल्ला और चिंपांजी, इन सभी में चार साइनस हैं। एशियाई वानर, वनमानुष और गिब्बन (तथाकथित छोटे वानर अपने छोटे आकार के कारण), केवल दो होते हैं, उनमें एथ्मॉयड और ललाट साइनस की कमी होती है।
एथेमॉइड और ललाट साइनस को कम से कम 33 मिलियन साल पहले एइजीपोपिथेकस नामक एक प्राइमेट से पता लगाया जा सकता है जो कि पूर्व और पुराने विश्व बंदर वंशावली से पहले अफ्रीका में रहते थे। (पुराने विश्व बंदर वे हैं जो अफ्रीका और एशिया में रहते हैं।) ये साइनस कुछ शुरुआती ज्ञात वानरों में भी पाए गए हैं, जैसे कि लगभग 20 मिलियन वर्षीय मोरोपोइटेकस और 18 मिलियन-वर्षीय अफ़रोपिथेकस, अफ्रीका से दोनों। चिम्पांजी, गोरिल्ला और मनुष्यों को ये पाप सबसे प्राचीन वानरों से विरासत में मिले थे। हालाँकि, बाकी वानरों से विमुख होने के बाद, गिबन्स और ऑरंगुटन्स, प्रत्येक ने इन साइनस को स्वतंत्र रूप से खो दिया; गिबन्स लगभग 18 मिलियन साल पहले विकसित हुए थे जबकि ऑरंगुटन्स लगभग 15 मिलियन साल पहले दूसरे महान वानरों से अलग हो गए थे।
यह स्पष्ट नहीं है कि एशियाई वानरों ने नैतिकता और ललाट साइनस को क्यों खो दिया। ऑरंगुटन के मामले में, जानवर की आंखों के बीच बहुत अधिक संकीर्ण स्थान है और अफ्रीकी महान वानरों की तुलना में अधिक गंभीर रूप से ढलान, अवतल माथे है। इसलिए इन एयर पॉकेट्स को बनाने के लिए बस जगह नहीं हो सकती है।
लेकिन गिबन्स और ऑरंगुटन्स में अभी भी अधिकतम और स्पैनोइड साइनस होते हैं, जो कष्टप्रद दर्द और सिरदर्द पैदा करने के लिए पर्याप्त हैं। इसलिए मुझे अपने अफ्रीकी पूर्वजों से माफी मांगनी चाहिए। स्पष्ट रूप से, मुझे कुछ गलत तरीके से क्रोध आया था। मुझे अपने शरीर पर आक्रमण करने वाले वायरस पर पागल होना चाहिए था।
