कल, कॉलेज के एथलीटों के लिए पहली बार संघ बनाने की कोशिश में, फुटबॉल खिलाड़ियों के एक समूह ने राष्ट्रीय श्रम संबंध बोर्ड से अपील की: बोर्ड को यह निर्धारित करने के लिए कहा कि क्या वे अपने स्कूल के कर्मचारी हैं। यह नवीनतम कदम एक लंबे और जटिल आगे और पीछे का हिस्सा है जो वास्तव में, ये कॉलेज एथलीट हैं: छात्र या पेशेवर?
एनसीएए ने लगातार तर्क दिया है कि इसके खिलाड़ी "छात्र-एथलीट" और "शौकीनों" के बजाय ऐसे कर्मचारी हैं जिन्हें भुगतान किया जा सकता है और उन्हें लाभ दिया जा सकता है। अभी, कॉलेज के एथलीटों को कुछ नहीं के लिए भुगतान नहीं किया जा सकता है - खेल नहीं, ऑटोग्राफ नहीं, फोटो शूट नहीं। कुछ भी तो नहीं। वे 1953 के कोर्ट केस के बाद से मुआवजे के किसी भी रूप को स्वीकार नहीं कर पाए हैं जिसमें एक खिलाड़ी ने अपनी चोटों के लिए श्रमिक के मुआवजे के लिए कहा था। कोलोराडो सुप्रीम कोर्ट ने फैसला सुनाया कि खिलाड़ी डेनवर विश्वविद्यालय का कर्मचारी था, और विश्वविद्यालय को भुगतान करना था। भविष्य के भुगतान से बचने के लिए एक (सुंदर प्रतिभा) कदम में, एनसीएए ने "छात्र-एथलीट" शब्द गढ़ा और कहा कि उसके विश्वविद्यालय इस शब्द को अपनाते हैं। और तब से उस अंतर को आयोजित किया गया है, और एनसीएए ने अपने सख्त भुगतान नियमों को लागू किया है।
भले ही खिलाड़ियों को भुगतान न मिले, यह स्पष्ट है कि कॉलेज फुटबॉल बड़ा व्यवसाय है। 50 राज्यों में से 39 में, सबसे अधिक वेतन पाने वाला सार्वजनिक अधिकारी एक कोच है। एनसीएए डिवीजन I फुटबॉल प्लेऑफ $ 480 मिलियन उत्पन्न करेगा, और बाउल चैम्पियनशिप श्रृंखला $ 170 मिलियन में खींचती है। लेकिन खिलाड़ियों को भुगतान नहीं किया जा सकता है, क्योंकि एनसीएए खिलाड़ियों को शौकिया छात्र-एथलीट के रूप में वर्गीकृत करता है, न कि पेशेवरों या कर्मचारियों को।
यह तथ्य वर्षों से विवादास्पद रहा है, क्योंकि एथलीट विश्वविद्यालयों के लिए अधिक और धन राशि लाते हैं। केन कॉल्टर, नॉर्थवेस्टर्न का शुरुआती क्वार्टरबैक, यूनियन करने के लिए सबसे हालिया प्रयास का चेहरा है। वह नेशनल कॉलेज प्लेयर्स एसोसिएशन को चालू करने का प्रयास कर रहे हैं, जिसकी स्थापना 2001 में रामोगी हुमा नामक एक यूसीएलए लाइनबैकर ने एक पूर्ण संघ में की थी। कल एक भाषण में उन्होंने कई कारणों का उल्लेख किया कि क्यों कॉलेज में खिलाड़ियों को एक संघ बनाने के लिए इकट्ठा होना चाहिए - सबसे आगे, जो वे कहते हैं, चिकित्सा देखभाल है।
कोल्टर ने कहा, "वही चिकित्सा मुद्दे जो पेशेवर एथलीटों का सामना करते हैं, वही चिकित्सा मुद्दे हैं जो एथलीटों का सामना करते हैं, सिवाय इसके कि हम असुरक्षित हैं।" "एनएफएल के पास एनएफएलपीए है, एनबीए के पास एनबीएपीए है और अब कॉलेज एथलीटों के पास कॉलेज एथलीट एसोसिएशन है।"
तालिका के दूसरी तरफ, एनसीएए का तर्क है कि ये एथलीट पहले एथलीट नहीं हैं। एनसीएए के मुख्य कानूनी अधिकारी ने एक बयान में कहा, "छात्रों के एथलीटों को कर्मचारियों में बदलने का यह प्रयास कॉलेज के उद्देश्य को कमजोर करता है: एक शिक्षा, " डोनाल्ड रेमी। यह वही तर्क है जो उन्होंने वर्षों से बनाया है, क्योंकि जो एथलीट उच्च स्तर पर प्रदर्शन करते हैं और खेलते हैं, उन्हें उनके समय और प्रयास के लिए मुआवजा दिया जाता है।
इस मामले में, कोल्टर वास्तव में पे-फॉर-प्ले स्थिति के लिए नहीं कह रहा है। एनसीपीए क्या चाहता है की 11 बिंदु सूची में धन शामिल नहीं है। बल्कि, NCPA बड़ी छात्रवृत्ति, एथलीटों के लिए बेहतर स्वास्थ्य कवरेज और स्नातक दर में वृद्धि जैसी चीजों के लिए पूछ रहा है। निकटतम वे पैसे माँगने के लिए आते हैं, उनकी सूची में नंबर आठ है, जो कहता है:
8. वैध रोजगार और खिलाड़ियों को सीधे व्यावसायिक अवसरों से लाभान्वित करने की क्षमता पर प्रतिबंध हटा दें।
कॉलेज के एथलीटों को रोजगार सुरक्षित करने और अन्य छात्रों और अमेरिकी नागरिकों के रूप में वाणिज्यिक राजस्व उत्पन्न करने के लिए समान अधिकार होना चाहिए। इस तरह के उपाय को स्नातक दर में वृद्धि और विश्वविद्यालयों को उनकी पात्रता की अवधि के लिए सबसे प्रतिभाशाली एथलीटों को बनाए रखने की अनुमति देने के लिए डिज़ाइन किया जा सकता है।
संघ का यह पहला प्रयास नहीं है जब 2001 में एनसीएए हुमा ने एनसीपीए की स्थापना की, जब उसकी टीम के छात्र-छात्राओं के पैसे खत्म हो जाने पर किराने का सामान लेने के लिए निलंबित कर दिया गया। 2009 में, एड ओ'बैनन नाम के एक और यूसीएलए खिलाड़ी ने एनसीएए के खिलाफ वीडियो गेम में उसकी छवि का उपयोग करने और उसे लाभ का एक प्रतिशत नहीं दिखाने के लिए एक अविश्वास मुकदमा दायर किया। ठीक इसी तरह की स्थिति NCPA उपरोक्त खंड के साथ संबोधित करने की कोशिश कर रही है।
मौजूदा अपील, हालांकि, लंबी लड़ाई में सिर्फ एक कदम है। यदि क्षेत्रीय एनएलआरबी कार्यालय खिलाड़ियों के खिलाफ नियम बनाता है, तो खिलाड़ी अभी भी संघीय बोर्ड से अपील कर सकते हैं। (एनसीएए के लिए एक ही) और जब तक कॉलेज फुटबॉल एक बड़ा व्यवसाय बना रहेगा, तब तक यह सवाल रहेगा कि खिलाड़ियों को अच्छी तरह से भुगतान किए गए कोच और स्कूलों के बजाय क्या लाभ मिलना चाहिए।
