दासता पर कांग्रेस की लड़ाई में, डेकोरम आउट डोर से बाहर चला गया

सबसे पहले यह सिर्फ अमेरिकी सीनेट के फर्श पर एक लंबे समय तक भाषण की तरह लग रहा था- पांच घंटे, 112-हस्तलिखित पृष्ठ का पता मई 1856 में दो दिनों के लिए दिया गया था। लेकिन मैसाचुसेट्स के लिए एक सीनेटर चार्ल्स सुमनेर ने तोड़ दिया। यह जानने का तरीका कि "द क्रैम्स अगेंस्ट केंसास, " उसकी उग्र विडंबना है कि असंतुष्ट दासों की ओर से बात की, अमेरिकी इतिहास के सबसे भड़काऊ और खतरनाक भाषणों में से एक बन जाएगा।

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सुमेर का लक्ष्य कंसास-नेब्रास्का अधिनियम था, जिसने नव-निर्मित प्रदेशों के नागरिकों को "लोकप्रिय संप्रभुता, " और दासता के खिलाफ वोट देने का अधिकार दिया। सुमेर ने नए कानून को "कुंवारी क्षेत्र के बलात्कार" के रूप में पाया, एंड्रयू बटलर सहित कई दक्षिणी सीनेटरों ने अपने शव की अतिरिक्त खुराक के लिए निशाना बनाया।

बटलर, दक्षिण कैरोलिना के एक गुलामी समर्थक सीनेटर, उस दिन अनुपस्थित थे और खुद का बचाव करने में असमर्थ थे। बहरहाल, सुमेर ने गुलामी पर बटलर की स्थिति को कम कर दिया। उन्होंने यह कहते हुए उनकी शिष्टता का मजाक उड़ाया, "उन्होंने एक मालकिन को चुना है जिसे उन्होंने अपनी प्रतिज्ञा बनाई है, और जो दूसरों के लिए बदसूरत है, हमेशा उसके लिए प्यारा है; हालांकि दुनिया की दृष्टि में प्रदूषित है, उसकी दृष्टि में पवित्र है - मेरा मतलब है, दासता, दासता। "

सुमनेर दुर्लभ नॉर्थनर थे जिन्होंने उन्मूलनवाद के साथ गुलामी-विरोधी रुख और समान अधिकारों में पूर्ण विश्वास को जोड़ा था। राजनीति में अपना करियर शुरू करने से पहले, उन्होंने अफ्रीकी-अमेरिकी अधिकारों से संबंधित कई मामलों में वकील के रूप में काम किया। 1843 में उन्होंने एक राज्य कानून का विरोध किया जिसमें अंतरजातीय विवाह पर प्रतिबंध था; 1849 में उन्होंने एक स्कूल-अलगाव मामले में एक अफ्रीकी-अमेरिकी लड़की, युवा सारा रॉबर्ट्स का प्रतिनिधित्व किया। कांग्रेस में प्रवेश करने पर, उनका पहला यादगार भाषण "फ्रीडम नेशनल" था, जिसमें उन्होंने भगोड़े दास अधिनियम की आलोचना की।

मैसाचुसेट्स सीनेटर की उत्तेजक भाषा और दृढ़ रुख ने उसे इतना अलोकप्रिय बना दिया कि वह नियमित रूप से अन्य सीनेटरों द्वारा परेशान हो गया, मंजिल से इनकार कर दिया, और कांग्रेस की समितियों में भाग लेने से अवरुद्ध कर दिया। लेकिन अफ्रीकी-अमेरिकियों के लिए सुमेर की मुखर वकालत पर किसी का ध्यान नहीं गया। उनके "स्वतंत्रता राष्ट्रीय भाषण" बनाने के फौरन बाद, फ्रेडरिक डगलस ने उन्हें एक उत्साहजनक पत्र लिखा। “आजादी के सभी दोस्त, हर राज्य में, और हर रंग में, बस अब, उनके प्रतिनिधि के रूप में, आप पर दावा कर सकते हैं। आपके एक ऋषि घटक के रूप में- मेरे प्रिय महोदय, मैं स्वतंत्रता के लिए आपके नेक भाषण के लिए, आपको धन्यवाद देना चाहता हूं। "

लेकिन उन्मूलनवादी भीड़ के साथ सुमेर की लोकप्रियता ने केवल दक्षिणी बागान मालिकों-विशेष रूप से प्रेस्टन ब्रूक्स, दक्षिण कैरोलिना के एक कांग्रेसी और अपमानित बटलर के चचेरे भाई की आंखों में उसे अधिक नीच बना दिया। सुमेर के भाषण के दो दिन बाद, ब्रूक्स ने ओल्ड सीनेट चैंबर में अपने डेस्क पर एक बेंत के साथ उस पर हमला किया, जिसके बाद दिन का सत्र स्थगित कर दिया गया था। अपनी मेज के नीचे फंसे सुमन जल्द ही खून से लथपथ हो गए और बेहोश हो गए। हमले में ब्रूक्स की सहायता करने वाले दक्षिण कैरोलिना के कांग्रेसी नेता लारेंस कीट थे, जिनकी हिस्टेरिक्स के लिए प्रतिष्ठा थी। कीट ने जब तक कई लोगों को आगे ले जाने और सुमनेर को बाहर ले जाने में सक्षम होने तक हैरान कर दिया। हमले के लिए इस्तेमाल किया गया बेंत ब्रूक्स बिखर गया था। उसने अपना सोने का सिर जेब में डाला और इमारत से बाहर निकल गया।

ब्रुक ने हमले के बाद कहा, "जहां मेरा इरादा था, वहां हर चाट चली गई।" उन्होंने कहा, “उड़ान भरने के लिए पहले पांच छह में से उन्होंने उड़ान भरने की पेशकश की, लेकिन मैंने उन्हें इतनी तेजी से फंसाया कि उन्होंने मुझे छुआ तक नहीं। आखिरी की ओर वह एक बछड़े की तरह उछल पड़ा, ”उन्होंने लिखा।

गणना किए गए हमले का मतलब बहुत ही खास संदेश देना था। ब्रूक्स ने सुमेर को एक द्वंद्व को चुनौती देने की चुनौती दी हो सकती है - उन्होंने उस समय पहले ही दो में भाग लिया था। इसके बजाय, उसने अपने सहयोगी को बेंत से हमला करने के लिए चुना - एक हथियार जो अन्य परिस्थितियों में एक दास को दंडित करने के लिए इस्तेमाल किया जाता था।

हमले ने सुमेर के सिर पर दो हड्डी-गहरी कटौती की और उसके सिर, कंधे और हाथों पर चोटें आईं। हालांकि सुमेर के पहली बार भाग लेने वाले डॉक्टर ने सोचा कि वह घावों से जल्दी ठीक हो सकता है, जल्द ही संक्रमण हो जाएगा। यह सुमेर के सीनेट में अपनी जगह पर लौटने से चार साल पहले होगा। मैसाचुसेट्स राज्य ने उन्हें फिर से चुना और क्रूर हमले की याद के रूप में पूरी अवधि के लिए अपनी सीट खाली छोड़ दी।

द स्लेव्स कॉज: ए हिस्ट्री ऑफ एबोलिशन की लेखक और कनेक्टिकट विश्वविद्यालय में इतिहास की प्रोफेसर मनीषा सिन्हा कहती हैं, "सौथर्स ने उन्मूलनवादियों को बदमाश और अपराधी घोषित किया था।" "दक्षिणी राज्यों में ऐसे कानून थे, जिनमें कहा गया था कि आपको गुलामी के खिलाफ बोलने के लिए कैद किया जा सकता है, इसलिए सुमेर जैसे किसी व्यक्ति को कांग्रेस में बोलने से वास्तव में उकसाया जाता है।

एक जिला अदालत ने ब्रुक्स पर 300 डॉलर का जुर्माना लगाया, जिसे उनके समर्थकों ने दक्षिण में चुकाया। हालांकि हाउस के कई सदस्यों ने ब्रुक्स के निष्कासन के लिए कहा, वे पर्याप्त वोट नहीं जुटा सके। उन्होंने इसके बजाय कीट को ठीक किया। ब्रूक्स और कीट दोनों ने तब अपने उपचार के विरोध में इस्तीफा दे दिया था और बाद में उनकी पुनरावृत्ति हो गई थी। (केट ने बाद में प्रतिनिधि सभा को फिर से संघ में शामिल होने के लिए छोड़ दिया।)

“अगर मैं सीनेटर को मारना चाहता हूं तो मैंने ऐसा क्यों नहीं किया? आप सभी स्वीकार करते हैं कि मैंने उसे अपनी शक्ति में रखा था। यह स्पष्ट रूप से जान लेने से बचने के लिए था कि मैंने एक साधारण बेंत का इस्तेमाल किया है, ”ब्रूक्स ने एक अप्रकाशित इस्तीफे के भाषण में कहा। उन्होंने तर्क दिया कि उनका मतलब केवल सुमेर का अपमान करना था, न कि सरकारी संस्थानों का अपमान करना और इसे निष्कासित करने पर भी विचार करना।

हालांकि कांग्रेस की प्रतिक्रिया अपेक्षाकृत कम थी, लेकिन देश में बड़े पैमाने पर घटना का प्रभाव काफी था। दक्षिणी समाचार पत्रों और बागान मालिकों ने ब्रूक्स को सुमेर को उसके स्थान पर रखने के लिए बहिष्कृत कर दिया; नॉर्थर ने सुमेर की प्रशंसा की और ब्रुक्स की प्रशंसा की।

हमले ने उत्तर भर में सैकड़ों "आक्रोश बैठकों" को उकसाया - 19 वीं शताब्दी के इंटरनेट हैशटैग आक्रोश के बराबर। एक इतिहास के साथ जो स्टैम्प अधिनियम के विरोध में वापस आया, बैठकों ने नागरिकों को अपनी प्रतिक्रिया व्यक्त करने का एक औपचारिक, गैर-पक्षपातपूर्ण तरीका दिया। न्यूयॉर्क में, ब्रॉडवे टैबरनेक में हुई आक्रोश बैठक ने 5, 000 से अधिक की भीड़ को आकर्षित किया, सभी ने सुमेर के उपचार पर अपने सदमे को व्यक्त करने के लिए उत्सुक किया। जनमत का दोहन करने में इन सभाओं की प्रभावशीलता को देखते हुए, नवजात रिपब्लिकन पार्टी ने अपने स्वयं के सम्मेलनों का आयोजन किया, जो आक्रोश बैठकों के प्रारूप के करीब थे।

जर्नल ऑफ सोशल हिस्ट्री में इतिहासकार माइकल वुड्स ने लिखा है, "हालांकि उत्तरी मतदाताओं ने पूरी तरह से सर्वसम्मति हासिल नहीं की, लेकिन आक्रोश बैठकों ने पूरे स्वतंत्र राज्यों में राजनीतिक एकता को बढ़ावा दिया, जिससे कई पर्यवेक्षकों को संकेत मिला कि 'उत्तर' एक शक्तिशाली राजनीतिक इकाई के रूप में उभरा है।"

सिन्हा के लिए, पूर्वकाल की राजनीतिक दुश्मनी और आज-कल विशेष रूप से सीनेटर एलिजाबेथ वारेन की हालिया फटकार के बाद परेशान करने वाली गूँज है, जब उन्होंने सीनेटर जेफ सेशंस के विरोध में नागरिक अधिकार नेता मार्टिन लूथर किंग की विधवा द्वारा लिखे गए 1986 के पत्र को पढ़ा था। 'अमेरिकी अटॉर्नी जनरल के रूप में नामांकन। जब सीनेट के मेजरिटी लीडर मिच मैककोनेल ने एक सदी पुराने नियम को लागू किया तो उसका पाठ कम हो गया था, जिसमें एक साथी सीनेटर के चरित्र पर प्रतिबंध लगाया गया था। सुमेर की तरह, सिन्हा ने वारेन को अपनी शक्ति का उपयोग करते हुए असंतुष्टों को आवाज देने के लिए देखा-और ऐसा करने के लिए दंडित किया गया। सिन्हा कहते हैं, "सीनेटर मैककोनेल ने कहा, 'उसे चेतावनी दी गई थी और फिर भी वह कायम थी, ' [वॉरेन] पुरुषों की बहुत प्रतिनिधि है जो गुलामी के खिलाफ बोलने वाली उन्मादी महिलाओं को डांटते हैं।" "चीजें बदल गई हैं, लेकिन कई बार हम इसी तरह सुनते हैं जिसमें महिलाएं या अफ्रीकी-अमेरिकी शरीर के राजनीतिक से बाहर लिखे जा रहे हैं।"

सुमनेर और ब्रुक्स के मामले में, कैनिंग हिंसा के एक अलग उदाहरण से अधिक था; गणतंत्रवाद, लोकतंत्र और अभिव्यक्ति की स्वतंत्रता की रक्षा के लिए निर्धारित किए गए नोटरों के लिए यह एक रोना रोना था। "ब्लडी सुमनेर" को जल्द ही "ब्लडी कान्सास" के साथ जोड़ा गया था, प्रारंभिक रिपब्लिकन पार्टी के प्रमाण की पेशकश करते हुए कि दक्षिण का मतलब उत्तर की स्वतंत्रता को समाप्त करना है। इस हमले ने उस दरार को और गहरा कर दिया - और देश के लिए घातक परिणाम होंगे।

इतिहासकारों जेम्स हिल वेलबोर्न और स्टीफन बेरी ने लिखा है, "व्हाइट सोथर्स के नजरिए से, ब्रूट फोर्स को गले लगाने का फैसला अच्छी तरह से खत्म नहीं हुआ।" “1865 तक, उन्होंने अपने सैन्य-आयु वर्ग के पुरुषों का 25 प्रतिशत खो दिया था। गुलामी को सुरक्षित करने के लिए उनके युद्ध ने इसके बजाय इसे नष्ट कर दिया था। ”

सिन्हा का मानना ​​है कि यह आधुनिक युग में फिर से गौर करने लायक सबक हो सकता है।

वह कहती हैं, '' जितना अधिक आप उतावले होंगे, उतनी ही आपके खिलाफ प्रतिक्रिया होगी, '' वह कहती हैं, क्रेट्टा स्कॉट किंग के पत्र की अचानक लोकप्रियता और मैककॉनेल की फटकार के पीछे। सुमन की पिटाई के बाद उपजे हंगामे की याद ताजा करती है, और उम्मीद करती है कि राजनीतिक दरार को बढ़ने से रोकने के लिए इतिहास को एक सबक के रूप में इस्तेमाल किया जा सकता है। “इसने गुलामी को खत्म करने के लिए युद्ध किया। मुझे उम्मीद है कि लोकतांत्रिक मानदंडों पर हमें वापस लाने के लिए युद्ध नहीं होगा। ”

संपादक का ध्यान दें (13 फरवरी, 2017): हेडलाइन के पिछले संस्करण में ब्रूक्स और सुमेर दोनों के सीनेटर निहित थे; केवल सुमेर सीनेटर थे, जबकि ब्रूक्स प्रतिनिधि सभा के सदस्य थे