शुक्रवार को, जिसने संयुक्त राज्य अमेरिका में झंडा दिवस के उत्सव को चिह्नित किया, सैकड़ों अमेरिकी इतिहास के स्मिथसोनियन नेशनल म्यूजियम में एकत्रित हुए और वहां के प्रबुद्ध मास्टर डेविड कॉपरफील्ड ने एक ऐतिहासिक कारनामा किया: अपने लंबे समय से खोए 15 वें स्टार के मूल स्टार-स्पैंगल्ड बैनर को फिर से मिलाते हुए ।
"यह दिलचस्प होना चाहिए, " कॉपरफील्ड ने मुस्कराहट के साथ कहा। "मैं आशा करता हूँ यह काम करेगा।"
कॉपरफील्ड के रूप में दर्शकों का ध्यान आकर्षित करने वाले सदस्यों ने कॉपरफील्ड के दो साधारण से दिखने वाले कार्डबोर्ड बॉक्स पर अपना जादू चलाया, जब तक वह आंख से बाहर नहीं निकला, तब तक वह एक आदमी की तरह काम नहीं कर रहा था? व्यंग्य के साथ?
यह किसी भी आदमी नहीं था, कॉपरफील्ड ने समझाया। यह वह कोरियर था जिसे उसने समय पर वापस भेजा ताकि वह तारा खोज सके। फोर्ट मैकहेनरी की लड़ाई के बीच किसी बिंदु पर, कि सितंबर 1814 की रात रॉकेटों की लाल चकाचौंध और बम हवा में फूट रहे थे, और जब 1907 में स्मिथसोनियन को प्रसिद्ध ध्वज दिया गया था, तो 15 सितारों में से एक 15 सितारों का प्रतिनिधित्व कर रहा था। समय-संभवतः बंद हो गया था।
टाइम-होपिंग जासूस अपने बैग में पहुंच गया और विजयी रूप से लिनन के एक बंडल का उत्पादन किया, और झंडे के लंबे समय से खोए हुए खिंचाव को प्रकट करने के लिए इसे महान फ्लेयर के साथ जोड़ दिया - या कम से कम, एक ऐतिहासिक रूप से सटीक प्रतिकृति। अमेरिकी इतिहास के सबसे प्रसिद्ध झंडे को देखकर दर्शकों ने अपने पैरों पर छलांग लगाई, यदि केवल एक क्षण के लिए, एक आवश्यक लापता टुकड़े के साथ।
इस भ्रम को संग्रहालय के पारंपरिक फ्लैग डे प्रोग्रामिंग के हिस्से के रूप में डिजाइन किया गया था और 14 नवनिर्मित अमेरिकी नागरिकों के लिए एक प्राकृतिककरण समारोह के साथ।
डेविड स्कोर्टन, स्मिथसोनियन के 13 वें सचिव, (बाईं ओर से दूसरे स्थान पर बैठा हुआ) और डेविड कॉपरफील्ड (बाईं ओर से तीसरा, बाएं से तीसरे स्थान पर बैठा) 14 लोगों के समूह के रूप में शामिल हो गए, जो अमेरिकी नागरिक बन गए। (अमेरिकन इतिहास का स्मिथसोनियन नेशनल म्यूजियम) कॉपरफील्ड के संग्रहालय में करीब एक साल पहले जाने और अनुपस्थित तारे के बारे में जानने के बाद भ्रम का विचार पैदा हुआ था। जब उन्हें पता चला कि झंडा एक प्रतिष्ठित कलाकृति थी जिसमें एक तत्व शामिल था, कॉपरफील्ड का कहना है कि वह झुका हुआ था।
"अगर कुछ भी एक रहस्य है, तो यह सपने का एक अच्छा तरीका है, " कॉपरफील्ड कहते हैं। "तो, मैंने कहा, 'ठीक है, लापता सितारा। अब तुम मेरी दुनिया में हो। हम कुछ तथ्य और कल्पना क्यों नहीं करते हैं, और लोगों को यह बताने देते हैं कि मैं क्या नहीं जानता? ''
उस समीकरण के "तथ्य" पक्ष के लिए, कॉपरफील्ड ने जेनिफर जोन्स की ओर रुख किया, स्टार-स्पैंगल्ड बैनर के क्यूरेटर ने अमेरिकी इतिहास के राष्ट्रीय संग्रहालय में प्रदर्शन किया। इतिहासकारों ने लंबे समय से गायब तारे के भाग्य पर भरोसा किया है, जो एक सदी से भी अधिक समय पहले बैनर से हटा दिया गया था। जोन्स के अनुसार, हमारे पास स्टार के भाग्य के बारे में बहुत से सुराग जॉर्जियाई आर्मिस्टेड एपलटन के लेखन से आते हैं, जिनके पिता ने लड़ाई के दौरान फोर्ट मैकहेनरी की कमान संभाली थी और ऐतिहासिक जीत के बाद स्मृति चिन्ह के रूप में ध्वज का दावा किया था। 1873 में, जॉर्जियाना ने लिखा था कि स्टार को काट दिया गया था और "कुछ आधिकारिक व्यक्ति" को दिया गया था। दुर्भाग्य से इतिहासकारों के लिए, वह इस बात को विस्तृत नहीं करती कि भाग्यशाली प्राप्तकर्ता कौन था।
जोन्स की कलाकृतियों को दूर करने का चलन उस समय आम था, जोन्स कहते हैं, भले ही यह आज के अधिक संरक्षण वाले इतिहास प्रेमियों के लिए चौंकाने वाला लग सकता है। और 1942 तक कोई ध्वज कोड नहीं होने के कारण, स्टार-स्पैंगल्ड बैनर को छूट नहीं थी।
जोन्स ने कहा, "19 वीं सदी वास्तव में स्मृति चिन्ह और स्मारक बनाने के बारे में है।" "यह अवशेषों या चीजों के टुकड़ों को काटने और देने का आदर्श था जो कि महत्व के थे।"
इसलिए कॉपरफील्ड ने लास वेगास के मंच से स्टार को पीछे हटाने और सटीक बैनर पर अपनी सही जगह पर लौटने के लिए ब्रेक लिया, जिसने फ्रांसिस स्कॉट की को कविता लिखने के लिए प्रेरित किया जो कि हमारा राष्ट्रगान बन जाएगा। जोन्स कहती हैं कि उन्होंने कॉपरफील्ड के प्रदर्शन को तैयार करने के लिए ऐतिहासिक विवरणों पर बैकअप प्रदान किया था, जो कि स्टार क्लिपिंग के संभावित प्राप्तकर्ताओं पर अटकलें लगाने से लेकर प्रतिकृति के लिए भौतिक विवरणों की पेशकश करने के लिए-जैसे माप, रंग, सामग्री और यहां तक कि सिलाई के मायने रखता है। बेशक, कॉपरफील्ड को वास्तविक ध्वज को संभालने की अनुमति नहीं थी। दबाव वाले कक्ष के अंदर केवल चार लोगों को अनुमति दी गई है, जिन्होंने बैनर को रखा है क्योंकि यह अमेरिकी इतिहास के राष्ट्रीय संग्रहालय में सार्वजनिक दृश्य में वापस आ गया है जब इसे 2008 में फिर से खोला गया। कॉपरफील्ड का कहना है कि उन्होंने इतिहास के अनमोल टुकड़े को संरक्षित करने के महत्व को पूरी तरह से समझा। (एक म्यूजियम के प्रोपराइटर, उनका इंटरनेशनल म्यूजियम और लाइब्रेरी ऑफ द कॉन्ज्यूरिंग आर्ट्स 80, 000 से अधिक जादुई कलाकृतियों का दावा करता है)।
प्रदर्शन के लिए बनाई गई प्रतिकृति स्टार को अब संग्रहालय के संग्रहों में जोड़ा जाएगा जहां यह उन 13 वास्तविक टुकड़ों में शामिल हो जाएगा जिन्हें वर्षों से फिर से खोजा गया है। हालांकि, असली स्टार, शायद "इतिहास के लिए खो दिया" रहेगा, जोन्स कहते हैं।
भले ही उनका जादू मूल अंश को वापस नहीं ला सका, कॉपरफील्ड का कहना है कि उन्हें ध्वज के इतिहास में अधिक रुचि जगाने की उम्मीद थी, साथ ही साथ अमेरिकी इतिहास में एक अप्रभावित क्षण के दौरान एकता का प्रतीक भी प्रस्तुत किया। अपने भ्रम के माध्यम से, वह कहता है कि वह हमेशा एक गहरी कथा में लाता है।
वह अपने आइकॉनिक 1983 के पूरे स्टैच्यू ऑफ लिबर्टी को गायब करने की चाल की ओर इशारा करता है। तात्कालिक रूप से स्वतंत्रता का एक आवश्यक प्रतीक निकालते हुए, कॉपरफील्ड कहते हैं कि उन्होंने उन स्वतंत्रताओं के बारे में एक संदेश भेजने की आशा की है जो हम प्रदान करते हैं। अब, उन्होंने मूल रूप से इसके विपरीत किया: उन्होंने राष्ट्रीय एकता का एक लंबा-खोया प्रतीक वापस लाया, लेकिन एक महत्वपूर्ण सच्चाई के अमेरिकी लोगों को याद दिलाने के समान लक्ष्य के साथ ।
कॉपरफील्ड कहते हैं, "सितारों का पुनर्मिलन एक प्रतीक के रूप में एक राष्ट्र के रूप में हम कितना मजबूत है।" "यहाँ एक समय में जहाँ लोग कह सकते थे कि हम कई तरह से विभाजित हैं, भ्रम हमें याद दिला सकता है कि हम एक विविध लोग हैं जिन्होंने हमारे मतभेदों के कारण अद्भुत काम किए हैं- हमारी पृष्ठभूमि, हमारे कलात्मक कौशल, हमारी भाषाओं के कारण, हमारी संस्कृतियाँ। ”
उस संदेश को बाकी झंडा दिवस समारोह में भी दिखाया गया था। बाल्टीमोर में कार्डिनल शेहान स्कूल के छात्र गायिका द्वारा एक शानदार प्रदर्शन के बाद, 14 अलग-अलग देशों के 14 लोग-बोलिविया से दक्षिण कोरिया, नेपाल से इथियोपिया तक निष्ठा की शपथ ली और आधिकारिक तौर पर अमेरिकी नागरिक के रूप में स्वाभाविक रूप से बन गए।
संग्रहालय की नई निदेशक एंथिया हार्टिग का कहना है कि उन्होंने पूरे समारोह के बारे में सोचा, जिसमें कस्टम निर्मित कॉपरफील्ड भ्रम भी शामिल है, नए नागरिकों को उपहार के रूप में और अमेरिकी ध्वज के अर्थ पर पुनर्विचार करने का अवसर।
"आज एक बहुत ही खास दिन है, न केवल इन नए नागरिकों का स्वागत करने के लिए, बल्कि भ्रम के माध्यम से और इतिहास के माध्यम से, हमें हमारी नागरिकता की शक्ति को याद दिलाने के लिए, और तथ्य यह है कि यह एक मांसपेशी है जिसे फ्लेक्स करना पड़ता है, " हार्टिग कहते हैं । "कुछ मामलों में, हमारा लोकतंत्र हमेशा नाजुक होता है, क्योंकि यह हमें इसे बनाए रखने के लिए लेता है।
नए नागरिकों को बधाई देने वाले पहले लोगों में स्मिथसोनियन सचिव डेविड जे। स्कोर्टन थे। समारोह में सचिव के रूप में कदम रखने से पहले स्कोर्टन के लिए अंतिम सार्वजनिक कार्यक्रम को चिह्नित किया गया था, और उन्होंने कहा कि वह अधिक सार्थक या फिटिंग भेजने की कल्पना नहीं कर सकते।
और कॉपरफील्ड, जिन्होंने खुद को "अप्रवासियों के गर्वित पुत्र" के रूप में वर्णित किया, ने कहा कि वह समारोह का हिस्सा बनने के लिए विनम्र थे।
कॉपरफील्ड ने नए नागरिकों से कहा, "अब आप हमारे महान अमेरिकी नक्षत्र के सदस्य हैं।" "मुझे आशा है कि आप चमकेंगे।"
