प्रवाल भित्तियों को कई खतरों का सामना करना पड़ रहा है, जिसमें कृषि अपवाह, तटीय विकास, अधिक समुद्र के तापमान में वृद्धि और बढ़ रहा है। लेकिन एक खतरे ने रडार के नीचे कम या ज्यादा प्रवाहित किया है: कुछ भित्तियों में पर्याप्त पक्षी की कमी है। द एटलांटिक में एड योंग ने रिपोर्ट की है कि जर्नल नेचर में एक नए अध्ययन से पता चलता है कि द्वीपों के आसपास की चट्टानें जहां सीबर्ड आबादी पनप रही हैं, और शौच करते-करते स्पष्ट रूप से उन लोगों की तुलना में बेहतर है जहां पक्षी आबादी का सफाया हो गया है।
अध्ययन एक आकस्मिक प्रयोग द्वारा संभव बनाया गया था। चागोस द्वीपसमूह हिंद महासागर के मध्य में 60 या इतने बड़े पैमाने पर निर्जन द्वीपों का एक अलग समूह है। अठारहवीं और उन्नीसवीं शताब्दी के दौरान, इस क्षेत्र में आने वाले नाविकों ने अपने साथ काले चूहों को लाया, जिन्होंने दो तिहाई द्वीपों का उपनिवेश किया, जो समुद्री आबादी को कम करते थे। अन्य द्वीप चूहे मुक्त हैं और उनमें समुद्री उपनिवेश हैं। 1960 के दशक में, द्वीपसमूह के कुछ चागोसियों को डोलिया गार्सिया पर अमेरिकी सैन्य अड्डे के लिए रास्ता बनाने के लिए स्थानांतरित कर दिया गया था, जो कि एटोल का सबसे बड़ा हिस्सा था। इसलिए 40 वर्षों से, चूहों को मानव हस्तक्षेप के बिना मुक्त घूमने की अनुमति दी गई है और पक्षियों के साथ द्वीपों को भी प्रकृति पर छोड़ दिया गया है।
यही कारण है कि चाग चूहों के प्रभाव का अध्ययन करने के लिए एक आदर्श स्थान है - जिसने दुनिया के 90 प्रतिशत द्वीप समूहों को प्रभावित किया है - पक्षी आबादी पर। टीम ने छह चूहे-संक्रमित द्वीपों और छह चूहे-मुक्त द्वीपों की जांच की, जो कृन्तकों के पारिस्थितिक नुकसान को मिट्टी में फैलाता है और सैकड़ों फीट समुद्र तक, यहां तक कि प्रवाल भित्तियों को भी प्रभावित करता है।
बेशक, सबसे बड़ा अंतर यह है कि चूहे मुक्त द्वीप पक्षियों से भरे हुए हैं - पक्षी का घनत्व 760 गुना अधिक था। लैंकेस्टर यूनिवर्सिटी के प्रमुख लेखक निक ग्राहम ने योंग को बताया, "बिना चूहों वाले द्वीप, शोरगुल वाले होते हैं, उनका आसमान पक्षियों से भरा होता है, और वे गुआनो से बिल्कुल बदबू लेते हैं।" "लेकिन अगर आप चूहों के साथ एक द्वीप पर पैर रखते हैं, तो आसमान खाली है, यह शांत है, और यह गंध नहीं करता है। अंतर अविश्वसनीय है। ”
उन सभी पक्षियों, उकसाने वाले boobies, frigatebirds, noddies, shearwaters और terns, poop। उनका गुआन द्वीपों में पोषक नाइट्रोजन जोड़ता है, जिससे पारिस्थितिकी तंत्र में बड़े बदलाव होते हैं। एक प्रेस विज्ञप्ति के अनुसार, न केवल यह है कि नाइट्रोजन द्वीप पर मिट्टी, पौधों और झाड़ियों में अपना रास्ता बनाती है, टीम ने पाया कि यह समुद्र में भी लीच करता है जहां यह शैवाल और स्पंज की वृद्धि को रोकता है। वास्तव में, बीर्डी द्वीपों के आसपास रेतीले द्वीपों के आसपास की चट्टानों में 50 प्रतिशत अधिक मछलियां थीं। उन मछलियों में नाइट्रोजन अधिक थी और वे बड़ी हो गई थीं। और शैवाल चराई, जिसमें तोता मछली की तरह प्रजातियाँ शैवाल से दूर शैवाल और मृत प्रवाल, नई प्रवाल वृद्धि को प्रोत्साहित करती हैं, बीर्डी बैंकों के आसपास 3.2 बार हुआ। ग्राहम योंग से कहते हैं, "यह देखने के लिए मन-मुटाव था कि बोर्ड में, हर चीज में अंतर कितना मजबूत था।"
जबकि यह तथ्य कि चूहों ने पूरे पारिस्थितिकी तंत्र को नष्ट कर दिया है, यह एक तरह से अच्छी खबर है। प्रदूषण और जलवायु परिवर्तन को रोकना स्मारकीय कार्य हैं, चूहों का उन्मूलन कम लटका हुआ फल है - मनुष्य कीट नियंत्रण में बहुत अच्छे हैं और योंग की रिपोर्ट के अनुसार चूहों को विश्व स्तर पर 580 द्वीपों से अब तक समाप्त कर दिया गया है, जिसमें परियोजनाएं और भी अधिक महत्वाकांक्षी हैं। वास्तव में, अभी पिछले मई में, अंटार्कटिका के पास दक्षिण जॉर्जिया द्वीप, जो सदियों से चूहों से त्रस्त है, 13 मिलियन डॉलर, दशक लंबे चूहे उन्मूलन, सबसे बड़ा आयोजित किया गया। यह आधिकारिक तौर पर कृंतक-मुक्त घोषित किया गया था और इसके लुप्तप्राय देशी पक्षियों और अन्य वन्यजीवों के पास अब एक लड़ाई का मौका है। न्यूजीलैंड, चूहों, बिल्लियों, नेवला और अन्य आक्रामक प्रजातियों द्वारा चपेट में ली जाने वाली दुर्लभ स्थानिक प्रजातियों के टन का घर, 2050 तक गैर-देशी स्तनधारियों को मिटाने के लिए एक स्मारकीय अभियान चला रहा है। यहां तक कि खुद चागोस द्वीप समूह ने भी कुछ सफलता पाई है। पिछले साल, चागोस संरक्षण ट्रस्ट ने घोषणा की कि चूहों को इले वेचे मरीन से हटा दिया गया था, जो एक महत्वपूर्ण पक्षी आवास था।
अध्ययन से पता चलता है कि चूहे उन्मूलन परियोजनाएं पहले से सोची गई तुलना में अधिक महत्वपूर्ण हैं। डलहौजी विश्वविद्यालय के सह-लेखक आरोन मैकनील ने प्रेस विज्ञप्ति में कहा, "ये परिणाम बताते हैं कि संरक्षण कभी-कभी एक खूनी व्यवसाय कैसे हो सकता है, जहां पारिस्थितिकी तंत्र द्वारा सही तरीके से मारने का समय है।" "इन आक्रामक चूहों के लिए, वह समय अब है।"
ग्राहम ने बीबीसी पर विक्टोरिया गिल को बताया कि चूहा उन्मूलन भी जलवायु परिवर्तन के प्रभावों को कम करने में मदद कर सकता है, क्योंकि स्वस्थ चट्टान अधिक लचीला हैं और संभवतः गर्म-पानी विरंजन की घटनाओं से तेजी से ठीक हो सकते हैं। और चाओगो को उन सभी सहायता की आवश्यकता होती है जो उन्हें मिल सकती हैं। 2015 और 2016 में एक विरंजन घटना ने द्वीपसमूह में 85 प्रतिशत कोरल को क्षतिग्रस्त या मार दिया, जो पूरी तरह से कभी नहीं ठीक हो सकता है।
