एक वैक्सीन की बदौलत 1979 तक संयुक्त राज्य अमेरिका में पोलियो का उन्मूलन हो गया। लेकिन 1950 के दशक में इसकी ऊंचाई के दौरान, बीमारी ने प्रति वर्ष 58, 000 लोगों को प्रभावित किया, जिनमें ज्यादातर बच्चे थे। आज, अमेरिकी वास्तव में पोलियो के बारे में बहुत अधिक नहीं सोचते हैं; हालांकि पोलियो जैसा वायरस वर्तमान में कुछ चिंता पैदा कर रहा है। अपने चरम के बाद से, वैश्विक स्वास्थ्य समुदाय ने दुनिया के बाकी हिस्सों में पोलियो को खत्म करने का एक सराहनीय काम किया है, जो संक्रामक बीमारी को कुल उन्मूलन के कगार पर धकेल देता है।
रोग के अंतिम शेष जेब से छुटकारा पाना मुश्किल साबित हुआ है, मुख्यतः क्योंकि बीमारी के खिलाफ टीका को प्रशीतन की आवश्यकता होती है, जो दुनिया के कुछ सबसे दूरदराज और सबसे गरीब क्षेत्रों में उपलब्ध नहीं है। लेकिन Roni Dengler पर डिस्कवर की रिपोर्ट है कि शोधकर्ताओं ने हाल ही में वैक्सीन को फ्रीज-ड्राई करने का तरीका सीखा, जिससे उम्मीद है कि पोलियो के दिनों की संख्या कम हो गई है।
1988 में, विश्व स्वास्थ्य संगठन ने एक बार और सभी के लिए बीमारी को रोकने के लिए ग्लोबल पोलियो उन्मूलन पहल बनाई। तब से, दुनिया भर में पोलियो की घटनाओं में 99.9 प्रतिशत की कमी आई, पहल वेबसाइट के अनुसार। लेकिन उस अंतिम 0.1 प्रतिशत ने हरा करने के लिए मुश्किल साबित कर दिया है। स्टेट में हेलेन ब्रान्सवेल ने कहा कि "पिछले कुछ वर्षों से प्रत्येक वर्ष, " पहल ने पोलियो के अंत के लिए आशा व्यक्त की है कि उस वर्ष में आ जाएगा। मिसाल के तौर पर पिछले साल सिर्फ 22 मामले सामने आए थे। लेकिन हर बार जब बीमारी विलुप्त होने के कगार पर लगती है, तो नया प्रकोप बढ़ जाता है। 2016 में, यह बिना किसी मामले के दो साल बाद नाइजीरिया में फिर से उभरा। सीरिया में भी बड़ा प्रकोप था। इस साल यह बीमारी पाकिस्तान और अफगानिस्तान में फैलती दिख रही है।
द गार्जियन में निकोला डेविस वर्तमान उन्मूलन पहल के साथ एक समस्या की रिपोर्ट करता है, जिसका उपयोग टीका का प्रकार है। ओरल वैक्सीन एक छोटे से कमजोर लाइव वायरस का उपयोग करता है जो टीका लगाए गए रोगी के लिए हानिकारक नहीं है। हालांकि, क्षेत्र के सभी बच्चों को एक ही बार में टीका लगाया जाना चाहिए, या फिर टीके से जीवित वायरस को असंबद्ध बच्चों तक पहुंचाया जा सकता है, शक्ति और प्रसार प्राप्त किया जा सकता है, जो सीरिया के प्रकोप के मामले में लगता है। उस समस्या को ठीक करने के लिए, स्वास्थ्यकर्मियों ने वायरस के मृत उपभेदों के इंजेक्शन, निष्क्रिय पोलियोवायरस (IPV) का उपयोग करना शुरू कर दिया है। समस्या यह है, उन टीकों को निरंतर प्रशीतन की आवश्यकता होती है, जिसका अर्थ है कि वे इसे उन क्षेत्रों में नहीं बना सकते हैं जिनकी उन्हें सबसे अधिक आवश्यकता है।
इसीलिए दक्षिणी कैलिफोर्निया विश्वविद्यालय के केके स्कूल ऑफ मेडिसिन के एक इम्यूनोलॉजिस्ट और इंटेग्रिटी बायो के सीईओ बियॉन्ग एस चांग ने वैक्सीन का शेल्फ-स्टेबल वर्जन बनाने के लिए अपनी विशेषज्ञता का इस्तेमाल करने का फैसला किया। जबकि शोधकर्ताओं ने पहले खसरा और टाइफाइड के खिलाफ टीके के स्थिर संस्करण बनाने के लिए फ्रीज-सुखाने का उपयोग किया था, वही तकनीक अभी तक आईपीवी पर काम नहीं करती थी।
इसलिए, शोधकर्ताओं और उनकी टीमों ने आईपीवी को स्थिर करने के लिए फ्रीज-सुखाने की प्रक्रिया के दौरान इस्तेमाल किए जा सकने वाले एडिटिव्स को खोजने के लिए दो नई तकनीकों, तरल क्रोमैटोग्राफी और उच्च-थ्रूपुट स्क्रीनिंग के संयोजन का उपयोग किया। आखिरकार, उन्हें मैग्नीशियम सल्फेट, हिस्टिडीन नामक एक एमिनो एसिड और चीनी, शराब मैनिटिटॉल का उपयोग करके सही सूत्र मिला। परीक्षणों के दौरान, उन्होंने पोलियो के खिलाफ चूहों को टीका लगाने के लिए उपयोग करने से पहले चार हफ्तों के लिए 98.6 डिग्री पर वैक्सीन संग्रहीत किया, उनके फ्रीज-सूखे संस्करण ने चूहों को और साथ ही नियमित वैक्सीन की रक्षा की। शोध पत्रिका मेबियो में दिखाई देता है ।
"प्रेस स्थिरीकरण रॉकेट विज्ञान नहीं है, इसलिए ज्यादातर शिक्षाविद इस क्षेत्र पर ज्यादा ध्यान नहीं देते हैं, " प्रमुख लेखक वू-जिन शिन, यूएससी के भी, एक प्रेस विज्ञप्ति में कहते हैं। "हालांकि, कोई बात नहीं कि दवा या टीका कितना अद्भुत है, अगर इसे परिवहन के लिए पर्याप्त स्थिर नहीं है, तो यह किसी को बहुत अच्छा नहीं करता है।"
डेविस ने बताया कि इसका लक्ष्य अंतत: मनुष्यों पर यौगिक परीक्षण करना है और एक वैक्सीन बनाना है जो तीन महीने से लेकर एक साल तक स्थिर हो सकता है। और यह उन बच्चों की शेष आबादी तक पहुंचने में महत्वपूर्ण है जिन्हें टीका नहीं दिया गया है। स्टेट रिपोर्ट में ब्रान्सवेल ने कहा कि स्वास्थ्य अधिकारी आशावादी हैं कि वे नाइजीरिया में 100, 000 बच्चों को बाहर के क्षेत्रों में पहुंचा सकते हैं।
अफ़ग़ानिस्तान और पाकिस्तान की स्थिति अलग-अलग है, लेकिन अशिक्षित बच्चों की जेब और उन क्षेत्रों में इस बीमारी के होने की संभावना है, जहां बाहरी लोगों के लिए यात्रा करना सुरक्षित नहीं है। इलाके में सहायता का काम एक दशक पहले और भी कठिन हो गया था जब सीआईए ने पाकिस्तान में ओसामा बिन लादेन के शिकार के दौरान स्थानीय बच्चों से डीएनए एकत्र करने के लिए फोनी टीकाकरण श्रमिकों का इस्तेमाल किया था। इसने क्षेत्र में स्वास्थ्य पेशेवरों के प्रति अविश्वास पैदा किया और अंततः नौ वैक्सीन श्रमिकों की हत्या का कारण बना। यह माना जाता है कि इस क्षेत्र में दशकों से स्टंट सेट पोलियो उन्मूलन है।
