स्मिथसोनियन में परदे के पीछे की सुविधाएं आपके लिए जितनी कल्पना की जा सकती हैं उससे कहीं अधिक दूर की हो सकती हैं। उदाहरण के लिए, नैशनल म्यूज़ियम ऑफ़ नेचुरल हिस्ट्री (NMNH) में, इसकी प्रमुख भंडारण सुविधा, म्यूज़ियम सपोर्ट सेंटर (MSC) है, मैरीलैंड में, वाशिंगटन डीसी से 20 मिनट की ड्राइव पर, MSC एक तकनीकी रूप से परिष्कृत परिसर है, जो कुछ को बनाए रखता है। जोखिम और समय के अतिक्रमण से देश के सबसे मूल्यवान संग्रहालय संग्रह।
1910 में जब NMNH खोला गया, तो यह नेशनल म्यूज़ियम का मैदान और सरल था, स्मिथसोनियन होल्डिंग्स के लिए एक भव्य भंडार था जिसने कैसल में अपने पहले के घरों को उखाड़ फेंका था और अब आर्ट्स एंड इंडस्ट्रीज बिल्डिंग है। विशाल संग्रहालय को भरने में दशकों लगेंगे, लेकिन यहां तक कि इसकी बड़ी हद तक संस्थान के अधिग्रहण की पहुंच के लिए कोई मैच नहीं था। 1960 के दशक तक, संग्रह ने इमारत की दीर्घाओं, भंडारण क्षेत्रों और अटारी पर कब्जा कर लिया, जिसने स्टूडीशिप का आवश्यक कार्य किया जो संग्रहालय के कर्मचारियों के लिए बहुत अधिक कठिन था।
एक डेढ़ दशक की योजना और निर्माण के दो वर्षों के बाद, संग्रहालय सहायता केंद्र 1983 में समर्पित किया गया था। परिसर की योजना को हवा से सबसे अच्छी सराहना मिली है: चार खिड़की रहित भंडारण फली, प्रत्येक तीन कहानियां ऊंची और एक फुटबॉल का आकार क्षेत्र, अछूता दीवारों के साथ 18 इंच मोटी, बड़े करीने से एक से दूसरे तक, ऊपर से नीचे तक, पूरे परिदृश्य में एक ज़िगज़ैग पैटर्न में फिट होता है। एक 20 फुट चौड़ा गलियारा, सुविधा के माध्यम से आवागमन का मुख्य कारण, पॉड्स को कार्यालयों और प्रयोगशालाओं के एक छोटे, समकक्ष खिंचाव से अलग करता है। प्रयोगशालाओं में, विभिन्न इकाइयाँ, जिनमें से अधिकांश एनएमएनएच के भीतर से नहीं हैं, उन शोधों का आयोजन करती हैं जो संग्रह में शामिल हैं। यहाँ, उदाहरण के लिए, स्मिथसोनियन एंटोमोलॉजिस्ट और वाल्टर रीड आर्मी इंस्टीट्यूट ऑफ रिसर्च के बीच एक दीर्घकालिक पहल, संस्था के व्यापक मच्छर संग्रह का उपयोग रोग-संक्रामक अनुसंधान करने के लिए करती है जो दुनिया भर में सार्वजनिक स्वास्थ्य को आगे बढ़ाती है।
एमएससी के निर्माण में चुनौती एक ऐसा वातावरण तैयार करना था जो एनएमएनएच संग्रह की आश्चर्यजनक विविधता के साथ सामना कर सके: वनस्पति और प्राणि नमूनों; खनिज और उल्कापिंड; जीवाश्मों; पुरातात्विक निष्कर्ष; कई लोगों और देशों की सांस्कृतिक विरासत। लचीली रूप से कॉन्फ़िगर की गई MSC पॉड्स सूक्ष्म शैवाल से लेकर, विभिन्न प्रकार, व्हेल और हाथियों की खोपड़ी (अमूर्त मूर्तिकला के टुकड़ों की तरह), चीनी हाथी दांत शतरंज सेट, एक विशाल लकड़ी बुद्ध, अमेरिकी से 65 फुट लंबी लंबी डोंगी में सब कुछ समायोजित करती हैं। नॉर्थवेस्ट- सूची पर और पर चला जाता है। इसके अलावा, आइटम को उन शोधकर्ताओं के लिए उपलब्ध होना चाहिए जो संग्रह का पता लगाने के लिए रोजाना एमएससी देखने आते हैं।
प्रत्येक अलग ऑब्जेक्ट (या वस्तुओं का वर्ग) को ऐसी स्थितियों की आवश्यकता होती है जो इसके अस्तित्व का सबसे अच्छा पक्ष लेते हैं। लकड़ी को सूखा और दरार नहीं करना चाहिए, कपड़े नहीं फैलाना या फीका होना चाहिए; खाल को कोमल रहना चाहिए, और मछली उनके संरक्षण तरल पदार्थ के जार में बरकरार रहती है। मानवशास्त्रीय होल्डिंग्स, जो डाउनटाउन संग्रहालय के स्थानों को ओवरफ्लो करते हैं, को विशेष रूप से कस्टम क्वार्टर में जाने से लाभ हुआ है। उदाहरण के लिए, मूल अमेरिकी मोकासिन से भरा एक कैबिनेट खोलें, और आपको टिशू पेपर के आकार वाले और सावधान पंक्तियों में सरणी वाले जूते मिलेंगे।
स्मिथसोनियन को सबसे अधिक श्रद्धांजलि यह है कि आइटम इसकी देखभाल में भुगतान कर सकते हैं भविष्य के लिए उन्हें सुरक्षित करना है, और यह एमएससी के विशाल आदेशित परिसर में दैनिक रूप से किया जाता है। पहले की सदी में, आधुनिक संग्रहालय के पूर्वजों के रूप में अस्तित्व में था, जिसे अजूबों और जिज्ञासाओं का मंत्रिमंडल कहा जाता था। MSC इस बात से परे है कि पहले के समय के कलेक्टरों को पूर्वाभास हो सकता था, लेकिन उन्होंने अपने उद्यमों और अपने स्वयं के पीछे एक समान आवेग को मान्यता दी होगी। प्रत्येक टियर के साथ, हर दरवाजे और सुरक्षात्मक पर्दे के पीछे, एमएससी अभी भी चमत्कार रखता है।
