"आपके पास पाँच मिनट हैं, " विक्टर ने कहा, जैसा कि उन्होंने लंदन के बैटरसी अनुभाग में सेंट मैरी चर्च के फ़ोयर के माध्यम से हमें बताया। "मुझे खेद है कि मैं आपको अधिक समय नहीं दे सकता, लेकिन हमारे पास एक बैठक है जो शुरू होने वाली है।"
और उसी के साथ, हम अमेरिका की सबसे बदनाम टर्नकोट की कब्र देखने के लिए सीढ़ियों की एक उड़ान से उतरे।
मैं लंदन "टोरी टूर" पर गया था - दोपहर के समय 7, 000 अमेरिकी वफादारों से जुड़ी साइटों पर नज़र डालें जो क्रांति के दौरान इंग्लैंड की राजधानी में भाग गए थे। हमारे टूर गाइड, टॉम सेब्रेल, जो वर्तमान में लंदन में रह रहे और पढ़ाने वाले वर्जीनिया के एक युवा इतिहासकार थे, ने बेनेडिक्ट अर्नोल्ड के क्रिप्ट को पहला पड़ाव बनाया। हमारे समूह में अमेरिकन एक्सपैट्स के एक जोड़े, एक ऑक्सफोर्ड-शिक्षित ब्रिटिश, जिन्होंने लॉयलिस्ट्स या अर्नोल्ड के बारे में बहुत कम जानना स्वीकार किया; एक युवा चीनी स्नातक छात्र; और एक सम्मेलन के लिए लंदन में दोनों मॉन्ट्रियल के कॉनकॉर्डिया विश्वविद्यालय में पत्रकारिता के दो जन्म लेने वाले प्रोफेसर।
कॉनकॉर्डिया के प्रोफेसरों में से एक, ब्रायन गेब्रियल कहते हैं, "कनाडा में, संयुक्त साम्राज्य के वफादार, जैसा कि उन्हें वहां बुलाया जाता है, अच्छी तरह से सम्मानित हैं।" "मुझे यह देखने में दिलचस्पी है कि उन्हें यहाँ कैसे याद किया जाता है।"
इसलिए मैं विशेष रूप से अर्नोल्ड था, जो हालांकि तकनीकी रूप से एक वफादार नहीं था (वह विद्रोहियों के पक्ष में पांच साल तक लड़े), निश्चित रूप से क्रांति के बाद निर्वासित सबसे प्रमुख अमेरिकियों में से थे।
क्रिप्ट-जैसी छाया के बजाय, हम फ्लोरोसेंट रोशनी की चकाचौंध में उभरे। सेंट मैरी संडे स्कूल बेसमेंट स्तर में आयोजित किया जाता है; सप्ताह के दौरान, यह एक निजी बालवाड़ी द्वारा किराए पर लिया जाता है। इस शनिवार को, एक बैठक वास्तव में चल रही थी। फोल्डिंग चेयर एक सर्कल, प्लास्टिक फोम कप और हाथ में मिनटों में इकट्ठे हुए, parishioners के एक समूह ने उत्सुकता से आठ के समूह को देखा, जो उन्हें पीछे छोड़ते हुए माफी मांगने वाले विक्टर, रेव पॉल केनिंगटन के नेतृत्व में आए थे। कमरे के दूर किनारे पर एक कोने में, हमने रंगीन गुब्बारों के साथ छत को देखा। बच्चों द्वारा क्रेयॉन चित्र थे; एक मछली टैंक - और बेनेडिक्ट अर्नोल्ड।
जबकि एक चर्च मध्य युग के बाद से इस स्थान पर है, वर्तमान सेंट मैरी की उम्र केवल 18 वर्ष थी जब सामान्य और उनका परिवार 1795 में लंदन में आया था। अर्नोल्ड - हमेशा विवादों में उलझा, इस बार बुरे निवेशों में कनाडा- ने अपने जीवन के अंतिम पाँच वर्ष यहां सेंट मेरीज के सदस्य के रूप में बिताए। उनके अवशेष, और उनकी पत्नी, पूर्व मार्गरेट शिपेन और उनकी बेटी यहां रहते हैं। हेडस्टोन, हम देखते हैं कि जब हम इसके चारों ओर क्लस्टर करते हैं, तो आश्चर्यजनक रूप से नया दिखता है और अर्नोल्ड की पहचान "जॉर्ज वाशिंगटन की सेना में कुछ समय के लिए ... दो राष्ट्रों की है, जो वह अपनी दुश्मनी के वर्षों में बारी-बारी से दोस्ती में संयुक्त हैं।"
बहुत कूटनीतिक; लेकिन अर्नोल्ड का नया हेडस्टोन यहाँ किसने डाला होगा? "एक अमेरिकी, " ने उत्तर दिया।
हमने एक-दूसरे को देखा, गूंगा। एक अमेरिकी हमारे इतिहास में सबसे बदनाम खलनायक में से एक को एक स्मारक खड़ा करता है?
जांच करने पर, हमें पता चला कि यह लाभकारी, नॉर्विच, कनेक्टिकट के बिल स्टेनली, एक पूर्व राज्य सीनेटर, नॉर्विच हिस्टोरिकल सोसाइटी के अध्यक्ष और नॉर्विच मूल निवासी अर्नोल्ड के एक अयोग्य, निर्विवाद डिफेंडर थे ("अगर हम जापानियों को माफ कर सकते हैं" पर्ल हार्बर के लिए, क्या हम उसे माफ नहीं कर सकते? ”स्टैनली ने एक बार एक रिपोर्टर से कहा)।
स्टैनली के करीबी दोस्त और ऐतिहासिक समाज के सहयोगी ऑलिव बुडिंगटन कहते हैं, "बिल ने महसूस किया कि अर्नोल्ड को गद्दार बनने से पहले उसके लिए पर्याप्त श्रेय नहीं मिला।"
री-एनेटर्स ने बाल्टीमोर की लड़ाई को फिर से जारी किया और उस झंडे का जश्न मनाया, जिसने हमारे राष्ट्रगान को प्रेरित कियाचार दशकों में लेखों और भाषणों में, स्टैनली - जिनकी अप्रैल में मृत्यु हो गई, 79 वर्ष की आयु में - 1775 में अर्नोल्ड की महानता के प्रमाण के रूप में क्यूबेक में उनके महाकाव्य मार्च का हवाला दिया गया; 1776 में लेक चम्पलीन के वालकौर द्वीप पर उनकी शानदार नौसैनिक सगाई (एक कार्रवाई जिसने उत्तर से ब्रिटिश आक्रमण में देरी की जो विद्रोह को नष्ट कर सकती थी); और आखिरकार, शरतोगा की निर्णायक 1777 की लड़ाई के दौरान, फ्रीमैन के फार्म में उनका वीर प्रभार। बेशक, 1780 में वेस्ट पॉइंट में भी वह छोटी सी बात थी, जब अर्नोल्ड ने ब्रिटिश किले को अमेरिकी किले की ओर मोड़ने की साजिश का खुलासा किया था। उनके संपर्क, वीर ब्रिटिश अधिकारी जॉन एंड्रे को पकड़ा गया और उन्हें जासूस के रूप में फांसी दी गई; अर्नोल्ड ने ब्रिट्स के लिए एक रूपरेखा बनाई, और ... अच्छी तरह से, आप उस कहानी के बाकी हिस्सों को जानते हैं: बेनेडिक्ट अर्नोल्ड बेनेडिक्ट अर्नोल्ड बन गया - इस दिन के लिए राजद्रोह का पर्याय।
स्टेनली ने अर्नोल्ड के विश्वासघात से इनकार नहीं किया। उन्होंने सिर्फ यह महसूस किया कि पक्षों को स्विच करने से पहले उन्होंने जो किया उसके लिए आदमी को और अधिक श्रेय मिलना चाहिए। उन्होंने कहा, "उसने अमेरिका को बचाया, इससे पहले कि उसने इसे धोखा दिया, " उसने एक बार कहा था।
लंदन की यात्रा पर, स्टैनली और उनकी पत्नी पैगी ने सेंट मैरी की यात्रा की और अर्नोल्ड के बेसमेंट क्रिप्ट पर एक फीका चित्रित एपिटैफ़ मिला। "उन्होंने कहा कि जब उन्होंने [अर्नोल्ड] दफनाने वाली जगह को अपमानजनक प्रतीत होता देखा, तो वह लगभग रोया, " अपने बेटे, न्यू लंदन, कनेक्टिकट के बिल स्टेनली जूनियर को याद करते हैं। "उन्होंने कहा, 'यह आदमी इससे बेहतर हकदार है।' लेकिन आप वास्तव में अमेरिकी सरकार को फोन नहीं कर सकते हैं और कह सकते हैं कि 'हमें बेनेडिक्ट अर्नोल्ड को बेहतर स्मारक की आवश्यकता है!' "(वास्तव में, संयुक्त राज्य अमेरिका में, अर्नोल्ड के लिए कुछ श्रद्धांजलि हैं- जिसमें एक शरतोगा नेशनल हिस्टोरिक पार्क में और दूसरा वेस्ट प्वाइंट पर है - जो कि उनके" पूर्व-देशद्रोही "उपलब्धियों पर ध्यान देता है, जबकि उनके नाम को छोड़ दिया गया है।
स्टेनली ने खुद इस परियोजना को शुरू करने का फैसला किया। अपने स्वयं के पैसे का उपयोग करते हुए, उन्होंने एक ग्रेनाइट हैडस्टोन कट और epitaph उत्कीर्ण करने के लिए $ 15, 000 का भुगतान किया। चर्च इसे स्थापित करने के लिए सहमत हो गया और मई, 2004 में, स्टेनली, उनकी पत्नी, बेटे और बेटी और नॉर्विच हिस्टोरिकल सोसायटी के लगभग 25 अन्य दोस्तों और सदस्यों ने सेंट मैरीज़ में नए हेडस्टोन की स्थापना के लिए लंदन के लिए उड़ान भरी। एक विशेष रविवार की सेवा में - वेदी पर प्रदर्शित 160 पाउंड के हेडस्टोन के साथ-संयुक्त राज्य अमेरिका और ग्रेट ब्रिटेन के बीच "स्थायी मित्रता" को समाप्त कर दिया गया, और स्टेनली, हालांकि पित्ताशय की थैली की सर्जरी (दुर्भावनाओं के उत्तराधिकार में से एक) से कमजोर होगी अपने जीवन के अंतिम छह वर्षों में उन्हें अस्पताल से बाहर रखा गया था। बिल जूनियर कहते हैं, '' वह सचमुच ऐसा करते-करते मर गए, लेकिन मुझे लगता है कि उनकी भावना यह थी कि जब वह अपने मिशन को पूरा कर लेंगे, तब वह इस बात पर जोर देंगे। कुछ हद तक अर्नोल्ड को कम या कम से कम मान्यता दी गई थी। "
हालांकि कनेक्टिकट के इस निर्धारित व्यक्ति के प्रयासों से प्रभावित होकर उसके नायक गैब्रियल, कॉनकॉर्डिया के प्रोफेसर, एक के लिए, अर्नोल्ड पर संशोधनवादी दृष्टिकोण नहीं खरीद रहे थे - और न ही वह अपने अंतिम स्थान की अस्पष्टता से आँसू में चले गए थे। "एक अमेरिकी के रूप में, मुझे यह देखकर काफी खुशी हो रही है कि, मृत्यु में, बेनेडिक्ट अर्नोल्ड शायद ही अधिकांश ब्रिट्स के लिए एक प्रतिष्ठित व्यक्ति हैं, " उन्होंने कहा।
और एक मछली टैंक के बगल में, तहखाने में दफन किया जा रहा है?
"उसके साथ सही हुआ।"
फिर भी, जैसा कि हमने टोरी टूर पर सीखा, स्वर्गीय बिल स्टेनली अर्नोल्ड पर अपने विचारों में अपने देशवासियों के बीच अकेले नहीं थे। सेंट मैरीज़ में अर्नोल्ड के लिए एक शानदार सना हुआ ग्लास श्रद्धांजलि 1976 में अमेरिकी विन्सेंट लिंडनर द्वारा दान किया गया था; और सेब्रेल के दौरे के आखिरी पड़ाव में, फैशनेबल मैरीलेबोन पड़ोस में अर्नोल्ड के घर, एक और आश्चर्य हमें इंतजार कर रहा था। ग्लूसेस्टर प्लेस के सुंदर तीन मंजिला टाउन हाउस के दरवाजे पर, एक पट्टिका, नहीं, सेब्रेल ने उल्लेख किया, आधिकारिक तौर पर ब्रिटेन में ऐतिहासिक घरों के लिए मान्यता प्राप्त नेशनल ट्रस्ट की पट्टिकाओं में से एक- अर्नोल्ड की पहचान "अमेरिकन पैट्रियट" के रूप में है।
एक देशभक्त ? उसके विश्वासघात की स्वीकृति के बिना भी? "यह किसी का मजाक हो सकता है ... या विडंबना है, " सेब्रेल ने अनुमान लगाया। आखिरकार, अथक बिल स्टैनली ने भी बेनेडिक्ट अर्नोल्ड के करियर के "दूसरे हाफ" का बचाव करने की कोशिश नहीं की। "वह जानता था कि यह एक कठिन बिक्री थी, " उसके बेटे ने स्वीकार किया। "यह ब्रोंको से पहले ओजे द्वारा की गई सभी महान चीजों को देखने के लिए लोगों को पाने की कोशिश कर रहा था।"
सेंट मैरीस ऑफ़ बैटरसी और अर्नोल्ड की कब्र के बारे में अधिक जानकारी के लिए, http://home.clara.net/pkennington/index.htm पर जाएं
